第二部 荒島上的人 第六章

潘克洛夫的呼喚——“石窟”一夜——赫伯特射出的箭——工程師的計謀——意料之外的說明——“花崗石宮”裏發生的事——新來的仆人

賽勒斯·史密斯沉默地停住了腳步。他的夥伴們還在黑暗的石壁上摸索，軟梯是被風吹到一旁去了還是掉在了地上……可是哪裏都沒有它的蹤跡。是被一陣狂風吹到半截的平台上去了嗎？在黑暗中根本無法證實這一點。

“如果是開玩笑，”潘克洛夫喊起來，“這就太過火了，回到自己家門口卻無法進屋，這對於疲憊不堪的人來說，可不是什麽好玩的事情！”

無計可施的納布急得大叫大嚷。

“我現在才感到林肯島上怪事真是層出不窮！”潘克洛夫說。

“這很奇怪嗎？”吉丁·史佩萊接過來說，“這不足為奇，潘克洛夫，這很明顯，在我們出去的時候有人把我們的房子占了，還把軟梯拉了上去。”

水手喊著：“你說是誰幹的？”

“還能有誰，當然是那個放槍的獵人。”通訊記者接著說，“算我們倒黴！”

“上面要是有人，”潘克洛夫開始不耐煩起來，“我喊一聲，他肯定會答應。”

“喂——”水手用霹靂似的聲音把這個字拉長了喊出來，聲音在峭壁和山石間回蕩。

他們靜靜聽著，似乎有笑聲隱隱傳來，但是誰也猜不出它的由來。任憑潘克洛夫怎麽喊叫，還是沒有人回答他。

一個人就算是再麻木，碰上這種情況也會不寒而栗，更何況他們還不是那樣的。他們所處的環境所發生的每一件事，都是舉足輕重的，但在他們留居荒島的這七個月來，確實還不曾遇到這樣的怪事。

因為詫異他們甚至忘記了疲勞。停留在“花崗石宮”下面的他們一時不知該何去何從，明知道他們之中任誰也無法回答，還是在互相詢問著，人人都在胡亂地猜想著。納布則在遺憾著無法進入廚房，因為他們已經吃完了所帶的糧食。

“夥計們，”賽勒斯·史密斯終於說，“現在沒有別的辦法，只能等到天亮再見機行事。我們得先到‘石窟’安身，就算是沒有吃的，至少還可以睡上一覺。”

“可究竟是誰和我們開這麽大的玩笑呢？”潘克洛夫猶豫著是否要離開這個地方。

不論是什麽人，他們也只能先依照工程師的話回到“石窟”等天亮以後再說。他們留下了托普守候在“花崗石宮”的窗下。這只勇敢的狗在接到命令之後就留在了懸崖腳下，其余人則去亂石叢中找地方呆著。

他們經過長途跋涉早就非常疲憊了，可他們在“石窟”的沙石上面卻無法入睡，他們急於想知道“花崗石宮”裏發生了什麽事，而且在“石窟”裏睡覺也非常不舒適。

作為住所的“花崗石宮”同時也是他們的倉庫。假如他們的全部武器、儀器、工具、火藥、糧食等等都已經被洗劫一空，那他們就得重新開始，要制造新武器和新工具可並不是容易的事情。焦急的他們每隔幾分鐘就有人去看看托普是否還好好守在那裏。賽勒斯·史密斯還像平時那樣鎮靜，可是面對這樣不可思議的事情，他們的智慧和以往的經驗全都發揮不了作用了。是的，毫無疑問，這個島上肯定有什麽秘密，可是該怎樣去揭穿它呢？

他們命令托普在窗下看守

“這簡直是在開玩笑，”潘克洛夫快被氣瘋了，“是有人在給我們搗亂！我可不喜歡這樣的玩笑，這個開玩笑的家夥最好當心了，要是他落到我手裏，我就讓他好看！”

等到天色一亮，他們就馬上武裝起來跑到懸崖腳下去。初升的太陽正直射著“花崗石宮”。早晨五點鐘，他們透過枝葉正好看到緊閉著的窗戶。

一切似乎還一如往常，但是他們出發時關閉的門窗現在卻是敞開的，他們看到之後不禁失聲大叫。

毫無疑問，已經有人進入了“花崗石宮”。

從門口掛到平台上的上半段軟梯還在原來的地方，可是下半段已經被拉到了齊門檻的地方去了。很明顯，這些侵略者用這個方法是想防止受到意外的侵襲。

現在還弄不清楚侵略者的身份和人數，因為到目前為止，還沒有一個人露面。

潘克洛夫又喊了幾聲。

毫無用處。

“該死，”水手喊起來，“他們好像是安安靜靜地睡在自己家一樣。喂，你們這幫強盜，土匪，海盜，約翰牛(1)！”

赫伯特想出了一個主意，就是在箭上系一根繩子，然後把箭射到門檻上掛下來的軟梯的第一個空档裏面。然後他們拽著箭上的繩子把軟梯從門檻那裏拉回到地面上來，這樣地面和“花崗石宮”的交通就可以恢復了。顯然，他們並沒有別的更好的方法。只要射箭的本領高這個方法就可以成功。所幸的是弓箭都在“石窟”裏面，那裏還有一些很輕的木槿繩子。潘克洛夫把木槿繩子系在了一支上等的羽箭上。赫伯特舉起弓將目標鎖定在了軟梯的下部。