第二部 荒島上的人 第六章（第3/3頁）

“那麽，”水手喊起來，“是哪位大爺把梯子扔給我們的呢？”

就在這時，忽然傳來了一聲大喊，接著就有一只很大的猩猩從走廊裏跑了出來，沖進了屋子裏，納布正在後面緊緊追趕著它。

“啊，這個可惡的強盜！”潘克洛夫高喊著。

他一手抓起了一把斧頭，正準備劈向猩猩的腦袋，手臂卻被賽勒斯·史密斯一把給抓住了。

他說：“潘克洛夫，把它留下吧！”

“你是說要放過這個畜生？”

“當然，因為就是它把梯子扔給了我們！”

可工程師此時的語氣變得非常奇怪，讓人沒有辦法聽出他是在說真話還是假話。

大家聽了工程師的話以後，就來到猿猴的近旁仔細端詳著它。它屬於類人猿，面角和澳洲、南非的土人相差無幾。它既不是兇猛可怕的大猩猩，也不像狒狒那樣常常輕舉妄動；既不是肮臟的南美洲長尾猿，也不是暴躁的北非叟猴，更不是本性惡劣的犬面狒狒。類人猿中有一個種類的智慧和人幾乎是相等的，這只猩猩正是屬於這個類型。如果把它們留在家裏用，它們就能夠伺候人、掃地、洗衣服、擦皮鞋，還會規矩地使用刀、叉、湯匙，還能喝酒……做任何事情都和經過訓練的仆人別無二致。標豐(2)就曾經有過這麽一只猩猩，一直擔當著他的仆人。

他們在“花崗石宮”裏抓住的這只猩猩的個頭可不小，身高有6英尺，體格勻稱而又美觀，有寬闊的胸膛，不大不小的頭顱，腦殼也是圓圓的，面角達到了65度，鼻子向外突出著，一身毛光亮而又柔軟。總的來說，這只類人猿的品種優良，眼睛雖然比人類的要小但是卻閃露出智慧的光芒，胡髭下的雪白牙齒閃閃發光，除此以外，它的下巴底下還長有一小撮褐色的卷須。

“它的模樣可真俊俏！”潘克洛夫說，“要是我們能夠聽得懂它說的話，就可以跟它隨便聊一聊了。”

“但是，主人，”納布說，“我們真的要接收它當仆人嗎？”

“當然，”工程師笑著說，“納布，你可千萬不要妒忌。”

“我相信它可以把什麽都幹得很好，”赫伯特又加上一句，“看上去它還很年輕，很容易接受教導，我們不必以強力來壓制它，也不必學有些人那樣去拔掉它的牙齒。只要我們待它好一些，它也就會愛護我們的。”

“當然。”潘克洛夫對那些“開玩笑的人”的憤怒早就不知所蹤了。

他走到了猩猩的面前。

“嘿，老兄！”他問，“你還好嗎？”

猩猩沒有什麽怒意地哼了一聲。

猩猩被翻倒在地上捆了起來

“你願意加入我們，成為我們中的一員嗎？”水手接著問，“你願意為賽勒斯·史密斯先生服務嗎？”

猩猩又哼了一聲表示回答地。

“待遇只有一日三餐，沒有別的，這些你可以接受嗎？”

它又一次肯定地哼了一聲。

“這樣的交談未免也太簡單了。”吉丁·史佩萊說。

“簡單好，”潘克洛夫說，“最好的仆人都是沉默寡言的。夥計，你聽見了嗎？我們是不會支付報酬的。當然，將來我們要是覺得你還不錯的話，那時候會給你加倍報酬的。”

就這樣，又有一個新的成員加入了他們的行列。在給這個新成員起名字時，水手提出了他的要求：為了紀念一只他過去認識的猿猴，他請求叫它朱彼德，簡稱為傑普。

事情就是這樣，沒有什麽其他的儀式，小傑普就住進了“花崗石宮”。

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