第二部 荒島上的人 第九章

糟糕的天氣——水力操縱的升降梯——制造一些玻璃用具——面包樹——往畜欄多跑幾次——多了牲口——通訊記者的疑問——林肯島的精確位置——潘克洛夫的建議

在三月份的第二個星期，天氣發生了變化。剛開始月亮還很圓，天氣也很熱。大氣裏好像滿是雷電，暴風雨隨時都會到來。

3月2日，隆隆的雷聲果然傳來，刮著東風，葡萄大小的冰雹對著“花崗石宮”乒乒乓乓地打過來，他們趕緊把窗戶關好，以防房間裏的東西被打濕。潘克洛夫一看這些冰雹，馬上就想到了他的麥田。

於是他馬上奔到地裏去，綠色的穗梢已經能夠看到，他找來一大塊布罩住了莊稼。為了保護麥田，他毫無怨言地忍受著冰雹的襲擊。

一個星期都是這樣糟糕的天氣，雷聲在這期間從來沒有停過。

天邊的雷聲從未間斷，風雨肆虐，一道道的電光在天空中閃耀，雷擊中了島上的好幾棵樹，還擊倒了一棵長在森林邊湖畔的大松樹。雷電有兩三次打在了沙灘上，把沙灘熔化成了一種玻璃狀的晶體物質。工程師發現以後就想把這些玻璃物質做成厚且結實的玻璃安在窗戶上，這樣就不必再擔心風霜雨雪的侵襲了。

沒有什麽迫切的工作需要他們去幹，趁著天氣糟糕，他們就在“花崗石宮”裏做了些事情。房子裏的布置漸漸完善。工程師制造出了一台車床，旋了幾件廚衛用品，還有他們迫切需要的紐扣。他又造了一個放置火器的槍架，並且小心看管著它。桌子和碗櫃也夠用了。在惡劣的天氣裏，巖洞裏的工具車床響成了一片，刨的刨，銼的銼，旋的旋，呼應著外面的雷鳴。

潘克洛夫冒著冰雹向地裏奔去

當然，他們並沒有忘記小傑普，它住進了後面倉庫附近的一間房子，那個房間如同船艙，裏面一張鋪滿幹草的吊床，它非常喜歡。

“多麽好的傑普，從來不知道頂嘴，”潘克洛夫總這麽說，“它也決不會強辯！納布，你說說，它是多麽好的仆人啊！”

傑普已經會給大家刷衣服、烤肉、侍候吃飯、掃地、撿木柴，最妙的是，每天它要是不把可敬的水手侍候到鉆進被窩，就決不會去睡覺。它服務得實在是太周到了。

不管是巖洞裏的兩足動物還是兩手動物，四手動物還是四足動物，他們都非常健康。戶外的生活、衛生的環境、溫帶的氣候、腦力和體力的勞動，使得他們想不到會生病。

確實如此，大家的身體都不錯。赫伯特經過一年後身體又長高了兩英寸。他發育得更像個大人了，他的志向是成為一個德才兼備、體魄強健的人。做完活之後，他一有空閑就去閱讀箱子裏的書，而且還時刻在日常生活裏獲得實際的知識，他還找工程師去學習科學，在通訊記者那裏學習語文，這些老師也很願意把自己的知識傳授給他。

工程師想把自己畢生所學都教給赫伯特，他不但言傳，而且還身教。與此同時，赫伯特也把工程師教給他的知識很好地運用到了實際中。

“假如我去世了，”賽勒斯·史密斯想著，“赫伯特就可以代替我了。”

3月9日，暴風雨雖然過去了，但是夏季最後的一個月裏還是陰雲密布。大氣在經過了雷電的激烈震蕩之後尚未恢復平靜，除去三四個晴日可以出獵幾次，其他日子不是下雨就是有霧。母驢在這時生下的那頭小母驢長得很快。畜欄裏新增加的幾只摩弗侖羊羊羔已經開始咩咩叫了。居民們還成功馴化了野豬。在家禽場新設的豬圈裏很快就有了幾只性格不同的豬崽，納布很快就把它們喂得越來越胖。小傑普每天熱心地把飼料和廚房裏的剩菜供給它們。它的天性還是和頑童一樣，喜歡拽小豬崽的尾巴玩。三月份裏的一天，潘克洛夫在跟工程師在談話時提醒他，有一件事他曾經答應但還沒有時間去完成。

“史密斯先生，你曾說過要制造一架可以代替‘花崗石宮’梯子的機械，”他說，“你能抽空做出來嗎？”

“你說的是升降梯吧？”賽勒斯·史密斯說。

“我也不大了解，就且先叫它升降梯吧，”水手回答說，“先不管它的名字，只要它讓我們上下‘花崗石宮’的時候能省點兒氣力就可以了。”

“這事情很容易，可是真的需要做嗎？”

“是的，史密斯先生。有了這個東西，我們就舒服多了。也許對於人來說，你會覺得這是在擺排場，可在搬運東西的時候，它就是必需品了。負重爬長梯子可不是一件方便的事情！”

“那好吧，潘克洛夫，我們盡量讓你滿意就是。”賽勒斯·史密斯說。

“可你手頭有機器嗎？”