第十八章 地殼深處的奇跡

早晨八點鐘醒來，只見一縷陽光照耀在我們的頭頂。這縷陽光照在巖壁四周的無數個反射點上，如同小雨點灑滿了整個火山管。

這星星點點的光亮足以使我看清周圍的一切。

“喂，阿克塞爾，你現在還有什麽話說？”叔叔搓著雙手說道，“在科尼街我們那座小房子裏，你能度過這麽安寧的夜晚嗎？這裏既沒有馬車的車輪聲，也沒有女人無休無止的喊叫，更沒有汽艇的鳴叫！”

“在一個洞穴底部是夠安靜的，可是靜得讓人感到害怕！”

“好了，”叔叔叫道，“如果你現在就嚇得要死，一會兒怎麽辦？我們還沒有深入地心1英寸！”

“你的話是什麽意思？”

“我的意思是說，我們現在剛剛到達冰島的地平線。這條通往火山口的垂直管道，底部僅僅和海平面齊平。”

“你能確信嗎？”

“當然能夠確信，氣壓計可以證明這一點。”

的確如此，隨著我們的下降一直在上升的氣壓計的水銀柱，目前正停留在29英寸的刻度上。

“你明白了嗎，”叔叔說，“我們目前只處於1個大氣壓力下。當我們用無液氣壓計代替這個普通氣壓計的時候，我會非常高興的。”

的確如此，當空氣重量超過這個普通氣壓計的測量範圍，它就會失去作用。

“不過，”我說道，“難道你不擔心這種逐漸增大的氣壓，會使我們感到非常難受嗎？”

“不會的。我們慢慢下降，就會逐漸習慣在密度越來越大的空氣中呼吸。飛行員升入高空會感到空氣稀薄，而我們恰恰相反。相比，我寧願處於我們現在這種情況下。好了，不要浪費時間了，我們開始扔下來的包裹在哪兒？”

這時，我才想起我們頭一天晚上曾經找過我們的包裹，可是沒有找到。叔叔轉問漢斯，只見漢斯用獵人的目光四下搜索了一番，然後答道：

“上邊！”

“上邊。”

果然如此。那個包裹距離我們頭頂100多英尺，正掛在一塊突出的大巖石上。動作靈敏的冰島人如同貓一樣迅速爬了上去，不過幾分鐘，那個包裹就回到了我們身邊。

“現在，”叔叔說道，“我們吃早飯吧。我們必須貯備足夠的能量，因為不知道我們還要繼續向前走多久！”

伴著一些摻了杜松子酒的水，我們吃了一些餅幹和肉幹。

吃完早飯，叔叔從口袋裏掏出一個小筆記本，準備記下他的科學觀察。他逐件檢查了他的儀器，然後寫道：

星期一6月29日

時間：早晨8點17分

氣壓：29.7英寸

溫度：6度

方向：東南偏東

指南針最後一次觀察顯示，我們即將進入黑暗的通道。

“好了，阿克塞爾，”叔叔熱情地說，“現在，我們開始進入地心了。我們的旅程真正開始的時刻到了！”

說完，叔叔一只手拿起掛在脖子上的路姆考夫感應線圈，另一只手將它接在提燈上，於是一道明亮的光束照亮了黑暗的通道。

漢斯拿起了另一根路姆考夫感應線圈，點亮了另一盞提燈。根據這個巧妙的電學原理，我們可以長時間在人造光中前進，即使周圍充滿大量易燃氣體也不會發生危險。

“好了，前進！”叔叔大喊了一聲。

我們每人背起各自的行李向前走去。漢斯走在第二位，推著前面的繩子和裝衣服的包裹。我排在第三位。

在進入黑暗的通道之前，我順著長長的火山管，擡頭看了看或許將與我永別的冰島的天空。

1229年，當這座火山最後一次噴發時，巖漿就是通過這條管道噴向了天空。那些巖漿為這條管道的四壁塗了厚厚一層光滑的物質，現在燈光照在這些塗層上，使它們看起來很亮。

一路上，我們遇到的最大困難就是不能下降得太快，因為這個通道的坡度不會低於45度。幸虧有些凹凸不平的巖石可以作為我們的階梯，而且我們在下降的同時，只要把行李掛在一根長繩上，讓它們隨我們滑下去就可以了。

我們腳下的台階就是巖壁上的鐘乳石。有些多孔的熔巖猶如一個個又小又圓的水泡。那些不透明的石英石夾雜著一些清澈的玻璃的小淚珠，懸掛在拱形巖頂，猶如一串串吊燈。當我們經過的時候，這些吊燈仿佛在閃閃發光。或許可以說，這是守衛通道的魔鬼為了迎接來自地面的客人，點亮了他們的宮殿。

“太華麗了！”我情不自禁地驚嘆起來，“多麽神奇啊，叔叔！你看到這些彩色的熔巖了嗎，它們從橘紅漸漸地變成了嫩黃色？還有這些亮晶晶的水晶球？”

“啊，你也注意到了這些，阿克塞爾，我的孩子！好了，我希望你將會看到比這更壯觀的東西。現在，讓我們前進！前進！”