第十八章 地殼深處的奇跡（第2/2頁）

用一個更恰當的詞，他應該說：“滑吧！”因為我們正輕松地沿著斜坡向下滑著。這就像維吉爾的著作《輕松墜入地獄》。我一直觀察著指南針，它一動不動地指向東南方。這個通道一直筆直地向前延伸著。

不過，通道裏的溫度並沒有明顯變化，因此這個事實證明了戴維的推論。我驚奇地看著溫度計，在我們出發兩個小時之後，它指向了10度，也就是說只增加了4度。這使我感到我們不是在垂直下降，而是在水平前進。至於我們到底下降了多深，很容易了解，因為教授一直在準確地計算著路面的傾斜角度，但是他卻始終沒有把計算結果告訴我們。

晚上八點鐘，叔叔示意我們停下來。漢斯立刻坐了下來。我們把提燈懸掛在突出的熔巖上。這時，我們似乎置身在一個洞穴中，但是這裏的空氣並不稀薄，反而還有一些微風。這是怎麽回事？這些微風是從哪裏來的？不過，我目前並不想尋求這個問題的答案，因為饑餓和勞累已經使得我失去了思考能力。連續七個小時不停地下降不可能不消耗大量體力。我已經感到精疲力盡，因此當我聽見“停下來”的時候，感到異常高興。

漢斯把一些食物放在一塊熔巖上，我們狼吞虎咽地將它們消滅得幹幹凈凈。不過，有一件事使我感到非常擔心，那就是我們的水幾乎已經消耗了一半。叔叔本來希望用地下水補充我們的供應，可是到目前為止我們還沒有發現任何地下水源。我不由自主地請叔叔注意這個問題。

“沒有水源使你感到驚奇嗎？”他說。

“不是驚奇，而是擔心。我們的水只夠喝五天了！”

“別擔心，阿克塞爾，我向你保證我們一定會找到水的，而且遠遠超出我們的需要。”

“什麽時候可以找到？”

“等我們走出熔巖層的時候。泉水怎麽可能從這些石壁裏噴出來呢？”

地下巖洞

“可是，也許熔巖層還很長。我感覺我們並沒有前進多少。”

“你為什麽會這麽想呢？”

“因為如果我們已經深入了地殼內部，我們會感到非常熱。”

“這只是你的猜測，”叔叔問道，“現在溫度計顯示多少度？”

“只有15度。自從我們出發以來，只增加了9度。”

“哦，你得出的結論是什麽？”

“我得出的結論是：根據一般觀察，在地球內部每深入100英尺，溫度將上升1度。不過，一些特殊條件會改變這個規律，比如在西伯利亞的雅庫斯特，人們發現每深入地心36英尺，溫度就會上升1度，因為巖石的導熱性不同。我需要繼續說明的是，在接近死火山的片麻巖中，每深入地心125英尺才會上升1度。我們可以按照最有利的情況來計算一下我們現在的位置。”

“哦，算吧，我的孩子。”

“沒有什麽比這更容易了，”我說著，把一些數字寫在我的筆記本上，“9乘以125等於1125英尺。”

“非常正確。”

“怎麽樣？”

“根據我的觀察，我們現在已經到達海平面以下10000英尺的地方。”

“這怎麽可能呢？”

“可能的，或許數字在這裏已經失去意義。”

教授的計算完全正確。目前，我們已經遠遠超過了人類曾經到達過的最深的地方，超過了蒂羅爾(1)的基茨布黑爾(2)礦區，以及波希米亞(3)的韋爾騰堡(4)地區，而且超過了6000英尺。

按照我的方法計算，我們目前所在的位置的溫度應該是81度，而事實上只有15度。這是一個值得深思的現象。

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