第二十六章 只身迷路

無疑，到目前為止，我們的旅途都很順利，我沒有任何理由產生抱怨。如果困難不會進一步發展，我們會順利到達終點。那時，我們將攀登上科學的頂峰，贏得舉世矚目的榮譽！在這一點上，我的認識和裏登布洛克教授是一致的。這種變化是不是與我置身的環境有關呢？可能是這樣。

這幾天來，通道的坡度異常陡峭，有些地方甚至非常可怕，可是我們由此卻下到了很深的地方。有幾天，我們每天可以下降4.5英裏，甚至6英裏。這些旅程往往非常危險，可是漢斯的聰明和鎮定給了我們極大的幫助。這位冰島人似乎對一切都不在意，但是他卻以一種不可思議的順服表現出他對待自己職業的執著，幸虧有他才使我們度過一個個難關。

然而，他變得越來越沉默寡言，我甚至感到我和叔叔也受到了他的感染。環境的確會影響人的思維。如果一個人每天都在狹窄的空間面對四壁，他最終一定會失去思維和交流能力。監牢中有很多囚犯正是由於缺乏思維訓練，最後即使沒有變成瘋子，也變成了白癡。

自從我們上次交談之後，已經兩星期過去了，我們的行程在此期間沒發生任何值得敘述的變化。我只記得發生了一件非常重要的大事，而且我完全沒有忘記其中的任何一個細節。

8月7日，我們經過連續不斷地下降，達到了地下120英裏處。這就相當於在我們的頭頂上，有120英裏的巖石、海洋、陸地和城市。這時，我們距冰島已經有600英裏。

那天，下行的通道變得有些平緩。我走在前面，提著一盞路姆考夫提燈，叔叔提著另一盞。我一邊走，一邊仔細觀察著沿途的花崗石巖層。

當我轉身向後看的時候，突然發現只有我一人。

“哦，怎麽，”我想，“我走得太快了，或者漢斯和叔叔在半路停了下來。好了，沒有辦法，我只能回去找他們了。幸虧這裏的路並不是很陡。”

我開始轉身向回走。走了大概一刻鐘，我打量著一片漆黑的四周，然後開始大聲呼喊。我的聲音在巖洞中發出回聲，隨後又逐漸消失了。

我開始感到不安，忍不住全身顫抖起來。

“冷靜，”我大聲自言自語著，“我肯定能找到我的同伴們，因為這裏只有一條路！況且，我走在前面，只要往回走就可以找到他們。”

我又往回爬了半個小時，聽了聽是否有人在叫我。在空氣如此密集的地方，我可以聽到很遠傳來的聲音。可是，諾大的通道一片死寂。

我停下腳步。我不相信自己迷路了。我希望自己只是一時走錯了路，而不是迷了路。我相信我還可以找回原路。

“好吧，”我不斷重復著對自己說，“既然只有一條路，而且他們也必須沿著這條路向下走，那我肯定能找到他們。我只要一直向回走就可以了。他們發現我不見的時候，可能會忘了我走在他們前面，所以也會回頭去找我。好吧，即使是這樣，我只要走得快一些，肯定能找到他們。我肯定能找到他們。”

像是在說服自己，我不斷重復著最後一句話。不過，我花費了很長時間，才說服自己接受了這些簡單的看法。

當我轉身向後看的時候，突然發現只有我一個人

不久，我忽然又生出一絲疑慮。我肯定是走在他們前面嗎？是的，漢斯緊跟著我，隨後是叔叔。他甚至還停下來，重新勒緊扛在肩上的行李。我終於想起了這個細節。可能正是在那個時候，我又繼續向前走了。

“再說，”我思索著，“我還有一個好辦法保證自己不會迷路，那就是忠誠的小溪。在這座迷宮裏，它就像一條不會斷掉的線在引導我的方向。我只要逆著溪水向上走，就一定能找到我的同伴。”

這個思路使我充滿了信心，我決心立即出發，一刻也不再耽誤。

我多麽感謝叔叔的遠見，幸虧他當時沒有讓向導堵住那個花崗巖巖壁上的洞口！有道挽救我們的小溪，不僅解決了我們沿途的幹渴，而且現在又成為我的向導，引導我穿行在這條曲折的通道中。

“在往回走之前，”我想，“在水中洗一洗對我的精神一定大有好處。”

然後，我把手伸進“漢斯小溪”準備洗一洗。

這時，我感到多麽驚愕和絕望——只有粗糙而又幹燥的花崗巖！我的腳下已經再也沒有引路的小溪。