第二十五章 深不可測

第二天醒來的時候，我感到非常輕松，因為這天不會像往常那樣急於出發。盡管我們處於極深的地下，但是休息總不會使人感到不愉快，況且我們已經習慣了這種穴居生活。我已經不再去想太陽、星星、月亮、樹木、房屋、城鎮，以及那些陸地上的奢侈品，而那一切卻被人們認為是人世間生活的必需品。我們像那些化石一樣，認為那種認識不過是個笑話。

這個洞穴仿佛一個寬敞的大廳，忠誠的泉水正在花崗巖地面緩緩地流淌。那些泉水從源頭遠遠地流到這裏，溫度已經變得和周圍的環境一樣，因此我們喝起來沒有任何困難。

吃過早餐後，教授打算用幾個小時整理他的筆記。

“首先，”他說，“我需要計算一下我們目前的準確位置。回去後，我打算把我們的旅程畫成一張圖，一張地球垂直剖面圖，把我們一路的經歷反映在上面。”

“這一定很有意思，叔叔。不過，你的觀察是否精確呢？”

“當然精確。我仔細記下了每一個角度與坡度，我確信沒有差錯。現在，看看我們在什麽地方。把指南針拿來，看它指向哪個方向。”

我仔細看了看指南針，然後回答：“東南偏東。”

“好！”教授說著，將我的觀察記錄下來，然後開始快速計算起來，“我認為從出發到現在，我們已經走了255英裏。”

“那麽，我們現在是在大西洋下了？”

“我們確實在大西洋下。”

“此時此刻，或許大洋上正在經歷一場暴風雨，說不定我們頭頂上正有輪船在風浪裏顛簸呢。”

“完全可能。”

“或許鯨魚正在用它的尾巴拍打我們這座監獄的屋頂？”

“或許是那樣，阿克塞爾。可是，鯨魚是無法打到我們的。我們還是繼續計算我們的位置吧。現在，我們在東南方向，距離斯奈費爾火山255英裏。根據我的紀錄，我們的深度已經達到了48英裏。”

“48英裏！”我驚叫道。

“是的。”

“哦，根據最前沿的科學理論，這可是地殼最厚的地方。”

“我不否認。”

“那麽，按照溫度上升規律，這裏的溫度應該高達1500度。”

“僅僅是應該，我的小夥子。”

“那麽，這裏的花崗巖不可能保持固態，它們早應該熔化了。”

“你看並不是那樣！正像以前所發生的一樣，這個偶然發現證明，事實又一次推翻了理論。”

“我不得不承認這個現實，不過這太讓我感到吃驚了。”

“溫度計顯示多少度？”

“27.6度。”

“這個溫度和那些專家們的說法，相差1472.4度，所以溫度會隨著深度增加的理論是不正確的。亨弗裏·戴維的推論沒有錯，或者說我認為他沒有錯。對此，你還有什麽可說的？”

“沒有。”

事實上，我有很多話想說。無論如何，我都不能接受戴維的推論。雖然我絲毫沒有感到地心熱的存在，但是我始終相信這種說法。其實，我更贊同這樣一種說法，這座死火山的噴發管被熔巖覆蓋著，而這些熔巖表面又覆蓋了一層耐高溫的熔巖，因此高溫無法透過來。

不過，我在尋找新論據的同時，只能接受目前這種現實。

“叔叔，”我接著說道，“我相信您的計算非常精確，但請允許我大膽進行一種邏輯推理。”

“你要說什麽？大膽說吧。”

“根據冰島所處的緯度，我們目前所在的位置，地球半徑應該為4749英裏，對吧？我們就按整數4800英裏算吧。在這4800英裏的旅程，我們只走了48英裏。”

“說下去。”

“到目前為止，我們水平走了255英裏。”

“完全正確。”

“大約用了二十天？”

“是的。”

“48英裏是地球半徑的百分之一。照這樣走下去，我們需要兩千天或者說大概五年半的時間，才能夠到達地心。”

教授沒有回答。

“顯然，如果我們要達到48英裏的深度，必須垂直向下走255英裏，那麽我們必須向東南方向走25500英裏，才能到達地心，這樣我們在到達地心之前，應該已經走出了地球！”

“簡直是一派胡言，讓你的猜想滾開吧！”叔叔憤怒地大吼道，“你這種假設有什麽依據？你怎麽知道這條通道不能通往地心？再說，在我們之前已經有人嘗試過了，既然他能夠成功，為什麽我們就不能？”

“我希望是這樣，但是我也可以——”

“你最好給我閉嘴，阿克塞爾，不要再胡言亂語了！”

看到這位可怕的教授又要恢復本性，我立刻明智地選擇了沉默。

“現在，看著你的流體氣壓計，上面是怎麽顯示的？”

“上面顯示的壓力非常大。”

“很好。你看我們在緩慢下降，也就逐漸適應了這裏的空氣密度，所以我們並沒有感到不舒服。”