第二十一章（第2/3頁）

不久，在肯尼迪和喬的眼前出現了兩個人頭。這兩個人正攀在一根與他們同樣高的樹枝上。

“注意，”肯尼迪下令說，“開火！”

響亮的槍聲仿佛霹靂一般在黑夜響起，然後被一陣狂亂和痛苦的哀叫聲吞沒了。轉瞬，這些遊牧部落的黑人全都消失得無影無蹤。

可是，在這片驚叫和哀嚎中，還有一種奇怪的聲音，簡直出人意料——而且這幾乎是不可能的——他們聽到一個聲音！很清楚，一個人在用法語大聲呼叫：

“救救我！救救我！”

肯尼迪和喬驚呆了，他們立刻爬回了吊籃。

“你們聽見了嗎？”博士向他們問道。

“無疑，那個神奇的聲音是法語‘救救我！救救我！’看來有一個法國人落到了那些野蠻人手中，他在呼救！”

“是一位旅行家嗎？”

“也許是一位傳教士。”

“可憐的人！”肯尼迪說道，“他們要殺死他——又有一個殉難者！”

博士非常激動，他幾乎不能控制自己的情緒。

“無疑，正是這樣。”博士說道，“一位不幸的法國人落到了那些野蠻人手中。我們一定要設法將他救出來，否則我們不能離開這裏。他聽到我們的槍聲，一定認為出現了意外的得救機會，是上帝來拯救他了。我們不能讓他最後的希望化為烏有。你們怎麽認為？”

“是的，博士，我們聽從你的安排。”

“那麽，我們一起商量一下，制定一個行動計劃。這樣，明天一早我們就可以試著按計劃去營救他了。”

“可是，我們怎麽才能趕走那些討厭的黑人呢？”肯尼迪問道。

“我看得很清楚，從他們剛才逃走的情況看，他們顯然還不熟悉發火的武器，因此我們應該利用他們的恐懼心理。不過，我們必須等到天亮才能采取行動，因為我們只能根據環境制定營救計劃。”

“那個可憐的俘虜不會離得太遠，”喬說，“因為……”

“救救我！救救我！”呼救聲不斷傳來，但是這時已經變得更加微弱。

“那些殘忍的家夥！”喬大叫道，他氣憤得全身發抖，“如果他們今天晚上就殺死他怎麽辦？”

“你聽到了，博士，”肯尼迪一把抓住弗格森博士的手，繼續追問道，“如果他們今天晚上就殺死他怎麽辦？”

“那是不可能的，我的朋友。那些野蠻部落殺死俘虜都是在白天，因為他們需要陽光！”

“那麽，如果我利用夜色的掩護靠近那個不幸的人呢？”

“我陪你一起去！”喬在一旁激動地說道。

“暫停，我的朋友們——暫停！這些可敬的建議表達了你們的善良和勇氣。但是，你們的行動會使我們大家都陷人極大的危險中，而且還會給你想要營救的那個可憐的人帶來更大的傷害。”

“為什麽會像你說的這樣呢？”肯尼迪問道，“那些野蠻人受到驚嚇已經逃走了，他們並沒有回來啊！”

“迪克，請你注意聽我說。我們的行動必須考慮周全，如果你貿然采取行動進行突襲，那麽我們所有的計劃都會落空。”

“可是，想想那個可憐的人吧！他希望有人去救他，他等待著、祈禱著、大聲呼救著。沒有一個人去救他嗎？他一定認為自己的感覺欺騙了他，他什麽聲音也沒有聽到。”

“在這方面，我們可以讓他放心。”說著，弗格森博士站起身，雙手圍成一個喇叭筒，用法語高聲喊道，“無論你是誰，不要灰心絕望！有三位朋友守候在你的身邊！”

一陣令人恐怖的嚎叫聲從那些野蠻人中間傳來——無疑，這些嚎叫淹沒了那位可憐的人的回答。

“他們要殺害他了！他們要殺害他了！”肯尼迪驚叫道，“我們的幹涉只不過加速了他的厄運。我們必須采取行動了！”

“可是怎麽采取行動，迪克？在漆黑的晚上，你希望我們做些什麽呢？”

“哦，如果是白天該多好啊！”喬嘆了口氣，說道。

“好了，即使是白天又怎樣？”博士用一種不尋常的聲音問道。

“這再簡單不過了，博士，”肯尼迪回答，“我下去，用火藥和子彈將那些野蠻的壞蛋趕走。”

“你呢，喬，你會怎麽做？”弗格森又問喬。

“我？主人，哦，我會謹慎地采取行動。或許，我會告訴那個囚犯，讓他向一個方向逃跑，我們在那裏接應他。”

“你怎樣讓他知道往哪個方向逃呢？”

“用那天我在空中抓住的這只箭。我在箭上系一個紙條，或者你直接大聲告訴他希望他怎麽做，因為那些黑人根本聽不懂你所說的法語。”

“你們的辦法是行不通的，我親愛的朋友。最大的困難是那位可憐的人要設法逃出來——即使他設法使那些抓住他的人放松警戒，也很難逃出來。至於你，我親愛的肯尼迪，由於你的堅定和勇敢以及他們對我們的武器抱有的恐懼心理，你的計劃可能會獲得成功，可是如果你的計劃失敗了，你就會被他們抓住。那時候，我們要救的就不是一個人，而是兩個人。不！我們必須做到萬無一失，采取更穩妥可行的辦法。”