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我跟著索倫托走出飛船，進入停機坪旁邊的電梯。“你這幾天紅遍全球，”電梯開始下降時，他說道，“肯定很興奮吧，不過，也許還有一點害怕？因為你現在攥著的信息會讓上百萬人起殺生的念頭。”

我知道這話題遲早會被提起，所以早就準備好了答案。“您介意跳過戰略恐嚇這類小把戲嗎？直接告訴我交易的內容就行，我還有事要忙呢。”

他笑了，仿佛我只是一個不諳世事的毛孩。“嗯，我知道你很忙，不過別急著給我們下定論。相信我，你會改變態度的。”他的語調突然自信起來，“說實在的，我對此非常非常確定。”

為了不讓對方注意到我的情緒波動，我移開了視線，“隨你怎麽說。”

電梯在抵達一百零六層時發出叮當的響聲，門隨即打開，我跟著索倫托走人另一條明亮的長廊。這裏布置得簡直像是烏托邦，一個完美無瑕的高科技世界。路上遇到幾個“第六人”，他們看到索倫托時都會立正敬禮，猶如軍人遇到長官。而索倫托看來對此早已司空見慣，沒有任何反應。

他最後帶著我進入了一個巨大的房間，這個房間似乎占據了一百零六層的大部分空間，裏面是數不清的小隔間和高聳的隔離墻，每個隔間裏都有一個穿著高端體感裝備的人。

“歡迎來到IOI蛋卵研究部。”索倫托語帶自豪。

“哦，這就是跪舔中心，嗯？”我環顧四周。

“何不客氣點呢，”他說，“他們可以成為你的手下。”

“我能擁有自己的隔間？”

“不，你會擁有自己的辦公室，”他笑了起來，“而且景色優美，比你現在看到的虛擬場景更贊。”

我指向一套新的哈伯希爾體感套裝。“真是好東西。”我說。這倒是真心話，這些東西算得上是藝術品。

“沒錯，非常棒，不是嗎？我們的體感裝備都是仔細改裝過的，它們連在了一起。我們的系統允許多人同時操控任意角色，所以我們可以根據實際情況選擇最適合的人選來操控任務中的角色。”

“嗯，作弊。”

“話不能這麽說，”他移開了視線，“哈利迪沒有對比賽規則做什麽限制。作弊這種說法只是弱者的托詞。”我還沒回答，索倫托就繼續向前，帶著我通過了那些隔間。“我們所有的人都和後勤組有WIFI連接，”他說道，“後勤組裏包括哈利迪學者、遊戲專家、流行文化史學家和密碼學家。他們能一道幫助我們解決遇到的困難和謎題。”他轉身對著我笑道，“如你所見，帕西法爾，我們準備萬全，我們必將勝利。”

“呵呵，”我回應道，“那你們現在幹得還真是有聲有色啊，在下佩服。但是為什麽我們還在這裏聊天呢？噢，對了，你們還沒有黃銅鑰匙的線索，想讓我來幫忙吧。”

索倫托眯起了眼睛，然後放聲大笑。“有意思，小子。”他對著我露出牙齒，“你很機靈，也很有才。我非常欣賞。”

我們繼續前行，幾分鐘後走人了索倫托巨大的辦公室。窗外是這座宏偉“城市”的景色。天空中來往的穿梭機和飛行器絡繹不絕，虛擬的太陽正徐徐落下。索倫托坐到桌後的椅子上，招手示意我也坐下。

遊戲開始，我坐了下來，玩得開心，韋德。

“讓我們直入主題，”他說，“IOI想聘請你作為咨詢者來協助我們找到哈利迪的彩蛋。我們公司的所有資源任你使用，金錢、武器、裝備、星艦、科技，任何你想要的東西。”

“我的職位呢？”

“彩蛋研究者主管，”他答道，“你管理整個部門，地位只在我之下。那可是五千個訓練有素的員工啊，他們都聽命於你。”

“聽起來不錯。”我想讓自己盡量淡定一些。

“毫無疑問。不過真正的重點是，我們很樂意給你兩百萬的年薪，這還沒算一百萬的簽約費。如果你幫我們找到了彩蛋，會額外得到兩千五百萬的獎金。”

我用手指點著想象出來的紙幣，“哇哦，這麽多錢，我家裏能放得下嗎？”

索倫托似乎不知道我在嘲諷他。“很遺憾，”他回答，“你得搬到哥倫布來住，不過我們保證會給你找個好房間，還有私人辦公室，當然，你也會得到專門的體感裝備——”

“等等，”我舉手打斷了他，“你是說我得住在IOI總部？和你待在一起？還有所有的跪——彩蛋研究者？”

他點點頭，“直到你幫我們找到彩蛋。”

我控制住了罵人的沖動，“社保呢？我會有醫療保險嗎？包括牙醫和眼科的那種？還有其他的東西，比方溫泉浴室會員卡一類的玩意兒？”

“當然，”他開始露出不耐煩的神色，“那麽，你決定了沒？”

“我可以考慮幾天嗎？”