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“別客氣，親愛的。”莫羅尷尬地笑了起來，等到阿爾忒密絲終於放手後，他轉向埃奇，“埃奇，我知道你有一輛車，而且現在正在匹茲堡附近，對吧？”埃奇點點頭，“我想你應該不介意開車去和你的好基友帕西法爾會會，我會在哥倫布機場給你們兩個安排同一架飛機。你們兩個小夥子怎麽想？”

“不介意，簡直棒極了，”埃奇瞄了我一眼，“謝謝，奧格。”

“嘿，謝謝，”我重復道，“您救了我們的命。”

“我也希望如此，”他朝我笑笑，然後轉而對著所有人，“一路平安，各位路上悠著點，我在這等你們。”然後他就消失了，就像出現時一樣突然。

“好吧，真糟。”我看向埃奇，“阿爾忒密絲和索托都有私人飛機，而我卻得和你這個傻子同坐一輛破房車。”

“破個雞巴，”埃奇大笑，“歡迎乘車，白癡。”

“似乎很有趣，”我瞄了阿爾忒密絲一眼，“我們四個終於要見面了。”

“我備感榮幸，”索托說道，“很是期待。”

“嗯，”阿爾忒密絲盯著我，“我也等不及啦。”

索托和阿爾忒密絲退出聊天室後，我告知了埃奇自己在哪兒，“是間特級單間，到了以後聯系，我馬上出來見你。”

“嗯，嗯……但我得提醒你，我和遊戲裏完全不一樣。”

“嘿，又有誰是一樣的？我沒有這麽高，也沒這麽壯，鼻子還有點大——”

“我只是提醒你，遇到我也許會……讓你大吃一驚。”

“好吧，那為什麽不現在告訴我你長得怎麽樣？”

“我已經上路了，”他幹脆無視了我的問題，“幾小時後見。”

“好的，一路順風，夥計。”

不管怎樣強裝淡定，我還是比之前想象中的要緊張許多。見埃奇尚且如此，我簡直不知道在俄勒岡見到阿爾忒密絲會是怎樣的感受。光是動動這念頭，我就興奮恐懼地渾身戰栗。她現實中是怎樣的？和我想的差別大嗎？我和她之間還有機會嗎？

我努力地幻想著那即將到來的大戰，好讓她暫時離開我的腦海。

退出地下室後，我向全球每個《綠洲》用戶都發送了那份名為“執子武器”的郵件，當然，其中不少會被防火墻攔下，所以我還把它貼上了每家獵手網站，在私人電視頻道上，我也播放起了簡短的聲明視頻。

留言如風暴。不到一小時，攻打安諾拉城堡的計劃就成了所有媒體的新聞熱點，類似“獵手向‘第六人’全面宣戰”“頂級獵手指控IOI綁架和謀殺”“哈利迪比賽即將告終？”這樣的標題紛紛冒出，猶如雨後春筍。

至少一家新聞網站已經播放起了我發給他們的戴托被殺視頻，同則新聞中還附上了索倫托備忘錄，而IOI始終拒絕對此做出任何評論。索倫托想必知道我用某種方法進入了“第六人”資料庫。真希望自己能看見他最終發現這辦法時的表情——我整整有一周時間距離他不足百米。

接下來的幾小時裏，我武裝著自己的角色，同時心裏忐忑不安。疲勞感的襲來幾乎是種解脫，由於眼皮像灌了鉛那麽沉重，我終於決定在埃奇到來之前睡個小覺。我屏蔽了遊戲的大多數雜音，半躺在觸覺椅上陷入無夢的沉眠，手上還握著之前買來的槍。

我是被埃奇吵醒的，他已經到了外邊。我從套裝中爬出，收好東西，然後把鑰匙還給前台。夜色已經降臨哥倫布的大街，空氣就像冰水般寒冷又無孔不入。

埃奇的小房車就停在幾碼外的街邊。那是台咖啡色的日行者，大約二十尺長，看起來至少用了二十年。大部分烤漆都被太陽能電池板覆蓋住了，余下的部分則能看到斑斑銹跡。窗戶是墨黑色的，看不到裏面的情況。

我深吸一口氣，向房車走去。它右側放出了條小梯搭在人行道上，我沿著它爬進車門，發現自己正站在房車的廚房裏，除了地毯上的微光之外，整個房間漆黑一片，我轉身緩緩走出廚房，穿過一道門簾。

一個胖胖的非洲裔女孩正坐在駕駛座上緊握方向盤看著前方。她跟我差不多年紀，假小子般的頭發，巧克力色的皮膚，T恤上則印著小蜜蜂，穿著一條黑色水洗牛仔褲和馬靴。車裏很溫暖舒適，但她似乎正在顫抖。

我站在原地靜靜地注視著她。終於，她轉過頭對我笑了笑，這是我和埃奇在綠洲裏看邪典電影開惡俗玩笑的時候，在他臉上見過千萬次的笑容。而且，我熟悉的不僅是笑容本身，還有她輪廓分明的眼和臉。真的，面前的這個年輕姑娘就是我最好的朋友，埃奇。

我心潮湧動，震驚過後是被欺騙的感覺。他——她——怎麽能瞞了我這麽久？想到那些自己說出口的青春期私事，我感到臉上泛起陣陣紅暈。