第二章 觀測師（第3/5頁）

所以在哈倫看來，芬吉這種刺探他真實想法的行為不僅僅令人不愉快。芬吉好像懷著明顯的敵意。

後來還有一次，芬吉對哈倫說（他闖進哈倫的小辦公室專門為說這事）：“你的報告給全時理事會留下了很好的印象。”

哈倫頓了一下，有些疑惑地含糊回答：“謝謝。”

“所有人都說你表現出一種卓越不凡的洞察力。”

“我只是盡我所能。”

芬吉突然問道：“你有沒有見過高級計算師忒塞爾？”

“計算師忒塞爾？”哈倫睜大眼睛，“沒有，先生。你問這個幹什麽？”

“他似乎對你的報告特別感興趣。”芬吉圓圓的兩頰郁悶地耷拉下來，然後他換了話題，“在我看來，你已經建立起一種獨有的世界觀，一種有歷史感的觀點。”

哈倫心中湧起一陣沖動。虛榮心最終戰勝了謹慎。

“我學過原始時代歷史，先生。”

“原始時代歷史？在學校裏？”

“不是的，計算師。我靠自學。這是我個人的一種——癖好。那是靜止不變的歷史，就像被冰封！那時的歷史可以考據細節，而永恒時空誕生之後的世紀卻總是變來變去。”想到這裏他的情緒熱烈了一點，“就好像我可以從連續播放的書籍膠片中選取靜止的幾幅，絞盡腦汁細細研究。這樣我們就可以發現許多平時會忽視的細節，如果膠片按順序播放，不能停止，我們就只能大致瀏覽。我想這件事對我的工作有所幫助。”

芬吉驚訝地盯著他，眼睛睜大了一點，但未置一詞。

在那以後，有時候芬吉也會向他提到原始時代歷史的話題，即使他明顯不配合，芬吉那張胖臉上也沒有出現任何明顯的怒氣。

哈倫不知道該後悔自己說錯了話，還是相信芬吉這麽做只是為了鞭策自己進步。

後來他終於發現是前者。那天他正在走過A走廊，芬吉突然以周圍所有人都能聽到的音量說道：“時間之神啊！哈倫，你是不是這輩子從來沒笑過？”

哈倫心頭一震，突然意識到芬吉很仇視他。從那以後他對芬吉的看法也逐漸變成了憎惡。

在482世紀進行三個月的評值工作之後，能幹的基本都幹完了，當哈倫受到芬吉辦公室的突然召喚時，他一點都不吃驚。他希望能換個任務。他的最終總結報告幾天前就準備好了。482世紀迫切地想向其他一些森林過度砍伐的世紀（比如1174世紀）出口更多的纖維紡織品，卻不願意只換回一些熏魚。這類問題在報告裏列了一份井然有序的長單子，還有恰當的分析。

他還帶了一份報告概要在身上。

不過見面的時候誰也沒提到482世紀。芬吉反而把他引見給一個滿臉皺紋的幹巴小老頭。那老頭頂著幾根稀疏的白發，看起來像個侏儒，會面過程中一直帶著持久的笑容。這種神情介乎於極度的焦慮和喜悅之間，不過很是持久，始終沒有消失。在他兩只熏黃的手指之間，夾著一支點著的香煙。

這是哈倫這輩子第一次看到香煙，要不是這樣，他也不會總盯著那支冒煙的小圓棍，幾乎忘了那個夾著煙的男人，芬吉介紹的時候他也不會那麽猝不及防。

芬吉說：“高級計算師忒塞爾，這位就是觀測師安德魯·哈倫。”

哈倫嚇了一跳，眼神趕緊從小老頭手裏的煙頭轉到他的臉上。

高級計算師忒塞爾聲音尖利地說：“你好嗎？看來這就是那個很會寫報告的小夥子了？”

哈倫一時語塞。拉班·忒塞爾是活著的傳奇，在世的神話。拉班·忒塞爾的尊容，他本該第一眼就認出來。他是永恒時空中的王牌計算師，也就是說，他是還在世的永恒之人中最傑出的一個。他是全時理事會的主席。在永恒時空的歷史中，他主持過的現實變革比任何人都多。他是——他曾經——

哈倫的腦子又跟不上了。他只會咧開嘴傻笑，一句話都說不出來。

忒塞爾把煙塞進嘴唇間，飛快地抽了一口，然後又拿開。“芬吉，出去一下。我想和這小子談談。”

芬吉站起身，嘟囔了兩句，離開了。

忒塞爾說：“看起來你有點緊張啊，小夥子。沒什麽好緊張的。”

不過跟忒塞爾本人見面本身就讓人無比震驚。本來以為傳說中那人必然是頂天立地的巨人，結果一見面發現他不到五尺半高，這讓人一時有些緩不過來。那個禿了頂的光滑額頭裏，真的能塞進一個天才的大腦嗎？那雙埋藏在千百道皺紋裏的小眼睛，放射出的是睿智的光芒？或者只是開心的笑意？

哈倫不知道該怎麽想。那根香煙混淆了他能捕捉到的一點點信息。一團煙霧向他飄來，他明顯地瑟縮了一下。

忒塞爾眯起眼睛，仿佛要努力穿過煙霧凝視著對面的小夥子，然後他操著口音濃重的100世紀前後的方言說：“小佛（夥）子，用你們的家鄉話剛（講）是不是好點？”