第十七章 因果鏈的閉合（第2/5頁）

忒塞爾插話：“你知道的，我們不可能讓同一個時空壺在同一時間和地點同時出現兩次。”然後他努力露出笑容。

諾依似乎聽懂了。“我明白了。”她說著，好像沒全聽懂。

忒塞爾對諾依說：“只要能在庫珀剛抵達的時候截住他，就會消除所有的微量變革。那個原子彈形狀的廣告會消失，庫珀唯一知道的就是，時空壺按照計劃在15分鐘後消失，然後突然又出現了。他不會知道自己被送到錯誤的世紀，也不會有人告訴他。我們會告訴他，我們忘了某種關鍵性指導課程（我們會編一些出來），接下來我們唯一能做的就是祈禱他別把這次失誤當回事，在寫回憶錄的時候別提到他被送過兩次。”

諾依揚了揚粗細不均的眉毛。“好復雜啊。”

“是的，沒辦法啊。”他又把兩只手扣在一起，看著面前的二人，仿佛在努力消除心中的疑惑。然後他挺直身子，拿出一支新的煙卷，刻意表現出一種愉悅的情緒，開口說道：“時間到了，小子，祝你們好運。”忒塞爾和哈倫簡單地握了握手，向諾依點點頭，然後走出時空壺。

“我們現在要出發了嗎？”壺裏只剩下他們兩個，諾依問哈倫。

“還有幾分鐘。”哈倫說。

他用眼角的余光掃了一眼諾依。她正微笑著仰頭看他，目光無所畏懼。這一刻，他在心中以同樣的熱情回應。不過他告誡自己，這是出於激情，而非理性；這只是本能反應，而不是深思熟慮的結果。於是他偏過頭去。

旅程平淡無奇，或者說幾乎是平淡無奇，與普通的時空壺之旅並沒有什麽不同。只有在穿越時空豎井起點障壁的時候，好像有點震動，不過很可能是心理作用。那點感覺幾乎是完全察覺不到的。

然後他們就抵達了原始時代，走出時空壺，走進一片寂靜無人的崎嶇山區，迎面撞上午後燦爛的陽光。一陣微風吹過，有些涼意，不過周圍最顯著的特征還是寂靜。

光禿禿的巖壁粗糙而寬闊，因為富含鐵、銅和鉻等元素，所以在陽光照耀下反射出暗淡的彩虹色光芒。在這種宏大荒涼的野外景象中，哈倫覺得自己渺小而軟弱。永恒時空此時尚未建立，那裏面是他住慣的環境，沒有太陽，也沒有這些景色，只有凈化過的空氣。對於自己故鄉世紀的事情，他的記憶已經模糊了。從前深入一般時空做觀測任務的時候，他也總是置身於都市人群之中，從來沒見過這麽荒涼的景象。

諾依碰了碰他的手肘。

“安德魯！我好冷。”

他嚇了一跳，回身看她。

她說：“我們不能生個爐子嗎？”

他說：“可以，就在庫珀的洞穴裏吧。”

“你知道在哪兒嗎？”

“就在這裏。”他簡短地回答。

這一點毫無疑問。回憶錄中有明確的記載。庫珀已經定位精準地找到了那個點，現在他也來了。

從新手期開始，他對自己的時空旅行定位能力就毫不懷疑。他還記得，自己當年神色嚴肅地面對導師亞羅，提問道：“我們都知道地球在繞著太陽轉動，而太陽則繞著銀河系中心轉動。如果我們從地球上某點出發，向下時移動一百年，那你應該會出現在一片真空之中。因為地球還要花上一百年的時間才能移動到這個點啊。”（那時候他還總把一個世紀叫作一百年。）

而導師亞羅則立刻回應：“你還沒有把一般時空和一般空間的概念分清。在一般時空中移動，你會包含在地球的整體運動中。要不然你想想看，一只鳥兒飛起來，馬上就會被甩在太空中。因為地球在以每秒十八英裏的速度圍繞太陽公轉，馬上就把那只緩慢的鳥兒甩遠了。”

爭論類似的問題很大膽，不過哈倫在後來的日子裏，借由自己的親身經驗得到了更為直接的證據。在當前這次精心準備的前往原始時代的旅行中，他已經有足夠的自信，準確定位，找到計劃中的地點。

他把擋在洞口作為掩蔽之用的稀疏石塊搬開，鉆進洞裏。

他拿出一個像手術刀一樣的手電筒，在白色光束的指引下探索漆黑的洞穴內部。他一寸寸掃視著洞壁、天花板和腳下地面。

諾依緊緊躲在他身後，低聲說道：“你在找什麽？”

他說：“找東西，任何東西。”

他找到了那個東西，就在洞穴的最深處，是一疊被扁平石頭壓著的綠色紙片。

哈倫搬開石頭，拿起那疊紙片，用一只拇指翻動著。

“這是什麽東西？”諾依問道。

“銀行票據。一般等價交換物。也就是錢。”

“你知道它們就在這兒嗎？”

“我什麽都不知道，我只是希望能找到而已。”

這只不過是借用了忒塞爾的倒推邏輯，從結果推出原因。永恒時空依然存在，說明庫珀作了正確的決策。他預計那則廣告可以把哈倫帶到這個世紀，這個洞穴自然就是他們建立聯系的另一媒介。