第十七章 因果鏈的閉合（第3/5頁）

結果比他猜測的最好局面還要好。他在準備這次原始時代旅程的時候，哈倫不止一次設想過自己身無分文地走進一座市鎮開始活動，身上攜帶過多的貴金屬只會引來懷疑的眼光，而且兌換成現金也要多花一段時間。

庫珀肯定遇到過這種情況，不過庫珀他有時間。哈倫掂了掂這疊鈔票的分量——攢這麽多錢可不容易，年輕人幹得真不錯，簡直棒極了。

因果鏈正在閉合！

在夕陽西下、暮色嫣紅中，補給物資逐漸搬進洞穴。外面的時空壺被一片光學散射薄膜覆蓋，除非把臉貼上去觀察，否則已經完全看不到蹤跡。而哈倫也帶了一把爆破槍，以防萬一。輻射暖爐被搬到洞穴裏打開，照明棒被插在洞壁上一處縫隙裏，他們有了光和熱。

此刻，外面已是寒冷的三月夜晚。

諾依若有所思地盯著暖爐緩緩旋轉的內膽，看了好久。然後她說：“安德魯，你有什麽計劃嗎？”

“明天一早，”他說，“我會動身去最近的市鎮。我知道它在什麽方位，或者說應該在什麽方位。”（在他的腦海裏，這句話早已不是表示過去或者推測的語態，而是確定語態。不會有什麽麻煩的，按照忒塞爾的邏輯。）

“我可以跟你一起去嗎？”

他搖搖頭：“首先，你不會講本地語言；其次，這趟旅程很艱難，需要經常與當地人接觸溝通。”

短發的諾依看上去像個奇怪的古代人，而且她的眼中此刻已經燃起怒火，哈倫神色不安地扭轉頭。

她說：“我又不傻，安德魯。你最近都不跟我說話，不看我。你怎麽了？難道又是你所謂故鄉世紀的道德感上頭了？你是不是覺得自己背叛了永恒時空，又覺得這一切都怪我？你覺得是我把你帶壞了？是嗎？”

他說：“你不知道我的感受。”

她說：“那你說啊。你可以跟我講啊。沒有比今天更好的機會了。你還能感到愛嗎？愛的還是我嗎？你不應該也不能把我當替罪羊。為什麽你要把我帶到這裏？告訴我。既然我來這兒也沒什麽用，既然你看都不願意看我一眼，為什麽不幹脆把我留在永恒時空呢？”

哈倫咕噥著說：“那裏很危險。”

“行了，別扯了。”

“不只是危險而已。那裏有一個噩夢，計算師忒塞爾的噩夢。”哈倫說，“就在我們最後一次心驚膽戰地上移到隱藏世紀的時候，他對我提起過心中的擔憂。據他推測，那裏頭可能居住著進化後的人類種群，新的種群，或者可以看作超人類。他們隱藏在遙遠的上時，設置障礙不讓我們窺探，暗地裏籌劃著顛覆我們的工作，終結我們利用永恒時空篡改歷史的行為。他認為，是他們制造了那個100000世紀的障礙物。不過後來我們找到了你，忒塞爾計算師就忘記了他這個夢魘。他現在認定，那裏從來不曾存在那個障礙物。他的精力馬上回到眼前迫在眉睫的問題上，就是如何挽救永恒時空。

“不過你應該能理解，我卻被他的夢魘深深感染了。我自己親身感受過那個障礙物，所以我知道它存在。它不是永恒之人造的，忒塞爾說過它理論上是不可能的。或許永恒時空的科學理論還沒發展到那個程度。障礙曾經存在過，它的建造者肯定是某種人類，或者某種未知的種族。”

“當然了，”他若有所思地說，“忒塞爾說的也不見得全對。他覺得人類必然會進化，但也不一定。古生物學在永恒時空裏不受重視，但卻在原始時代蓬勃發展，所以我也學到一點皮毛。我知道這樣的原理：物種進化只是為了應對外部環境的壓力。如果生活環境穩定不變，一個物種或許會在幾百萬個世紀裏都保持原樣。原始時代的人類之所以飛速進化，是因為他們的生活環境發生了劇烈的變化。無論如何，當人類學會如何為自己創造環境之後，他們就為自己創造了一個舒適穩定的生活環境，所以他們就會停止自然進化。”

“我不知道你在說什麽。”諾依說，看起來一點都沒有感到安慰，“你一個字都不提我們倆的事，我只想說說我們自己。”

哈倫努力保持神色不變。他說：“為什麽在100000世紀會存在一個障礙物？它有什麽作用？你也沒有受到傷害，它還能起到什麽作用呢？我問過我自己：到底有什麽事情，是因為它的出現而引發；如果它不存在，這件事就不會發生呢？”

他停頓了一下，低頭看著自己天然皮革制成的笨重靴子。他突然想到今晚為了舒服一點，可以把靴子脫下來，不過不是現在，不是現在……

他說：“這些問題只有一個答案。正是因為時空障礙的存在，我才會回到下時，帶上神經鞭，去拷打芬吉。我被徹底激怒了，所以才會去要挾永恒時空，想把你換回來；然後在以為自己威脅失敗的時候，不惜與永恒時空同歸於盡。你明白嗎？”