最後的決定（第2/2頁）

他挑了挑眉毛，靠在椅背上，仿佛真的被我的問題給難住了。“很難說，但我告訴你——”他微微靠了過來，稍稍壓低了嗓門，仿佛是為了不讓走廊裏路過的人聽到這段絕密的對話，“如果我們直接把它放到市場上，很有可能要到一個高價。”他說出了幾串數字。老實說，它們聽上去都很不錯，比我想象得高多了。

“如果我們再等一等——比如，入冬之後——市場將會疲軟。也許現在已經有些疲軟了。報紙上總是在談論房地產泡沫的事情，把某些買家嚇壞了。”他飛快地補充道，“但這對於你這麽大的公寓來說可能不適用。人們對於這種房子的需求很強勁……至少在眼下看來是這樣的。”

我點了點頭。“如果我把它租出去呢？能收到多少錢？”

他不喜歡這個主意，因為這樣他就不得不把這個案子轉手給辦公室裏的租賃經紀人。他向我保證，比起出售，租賃的收入將會大大減少。他還為我詳細介紹了租賃過程中可能出現的一些問題，包括糟糕的租戶和潛在買家的厭惡心理。他提醒我，這套房產已經在我的家族中傳承了幾代人。保持所有權的單一性在銷售時能為房產提價不少——“對於適合的買家來說。”他補充道。

我提醒他，我可能在未來的幾年中都不會有收入，而出租房子將是我支撐下去的唯一方法，何況這座房子對於我的父親來說十分重要。我告訴他，我覺得父親會贊同我出租而不是賣掉它，即便房子在租期結束之後需要被粉刷一遍。

盡管如此，出於顯而易見的原因，這位房產中介還是很不喜歡我的主意。

我離開時，一切都沒有定論。

然而，歸根結底，我既不會建議母親把它賣掉，也不會讓她把它租給別人。不管怎樣，我都會搬回去和她同住，直到我能夠賣出第一本愛麗絲·卡特的小說。

我回到家時，尼克並沒有等在門邊，這讓我松了一口氣。但是，我倒是在大堂裏碰到了自己的鄰居。她為白天越來越長而感到十分雀躍，仿佛中了彩票一般到處蹦來蹦去。

從某種意義上來說，她的確中了彩票。顯而易見，擁有一套倫敦的房產，你甚至不需要掛牌就能把它賣出去。

她用一只手遮住自己的嘴巴：“主動有人找我出價，哈珀。外國買家，全部用現金支付。”

她不會告訴我具體價格，但她倒是提到自己聽過之後想都沒有想。

毫無疑問，房產中介明天就會打電話過來，向我通報這個消息，指出這恰好促成了我家的增值，而我的新鄰居可能會很可怕。“現在就賣掉它吧。”他會這樣說，“要不就得冒險損失更多。”

回到公寓裏，我收拾了一下，卻還是忍不住每過幾分鐘就要到窗口去看一看，期待自己能夠看到尼克正走在回來的路上。