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供氧器周圍的呼吸管旁傳來了一聲喘息聲。
過了一會,又傳來一聲喘息聲。
“天啊!”彼得輕聲地說。
瑪米柯尼看上去很憤怒。“再來一劑肌肉閉鎖液。”他戴著手套的手指急速地指著一個護士說。
護士走過來,又注射了一針。
“各位,看看我們是不是可以完成這個該死的任務,同時又不讓捐獻人死去,好嗎?”瑪米柯尼的聲音充滿了諷刺。
彼得目瞪口呆。瑪米柯尼帶著取出的心臟離開了。這裏已經不需要心電圖儀的操作人員,彼得就上樓進了觀察樓層,注視著人們收拾那裏的場面。一切結束後——當恩佐空空的軀體被縫合,用車載著送到停屍房後——彼得搖搖晃晃地來到凈化室。他找到了正在脫手套的華。
“這是怎麽回事?”彼得問。
華重重地舒了一口氣,她很累了。“你是說喘息聲?”她聳聳肩,“時有發生。”
“但是恩佐——捐獻者已經死了。”
“當然死了。但是他處於生命維持狀態。有時會有反應。”
“肌肉閉鎖液是怎麽回事?肌肉閉鎖液是什麽東西?”
華正在脫她的手術袍。“肌肉麻痹劑。他們必須用這個。如果不用,有時捐獻器官者的雙膝會在你的手術刀切入胸部時朝胸部蜷縮。”
彼得嚇呆了。“真的?”
“嗯,”華把手術袍扔進籃裏。“這只不過是肌肉反應。麻醉屍體是例行程序。”
“麻醉屍體……?”彼得緩緩地說。
“是啊,”她回答。“當然,黛安娜今天顯然沒有做好她的工作。”華停了停。“當它們開始那樣運動時我就心驚肉跳。但是,嘿,對於你來說那就是移植手術。”
彼得的錢包裏放著一份女友卡茜·邱吉爾時間安排表的復印件。他在讀研究生一年級,卡茜在讀化學專業本科四年級。還差二十分鐘她就要結束今天的最後一節課——聚合體學。彼得迅速跑回校園,來到她教室外的大廳等她。
課結束了,卡茜活潑地與女友賈斯敏聊著走了出來。賈斯敏第一個看到了彼得。“嘿,”她笑了,拉拉卡茜的衣袖,“看看誰來了。是好好先生。”
彼得淡淡地朝賈斯敏笑笑,實際上眼睛卻只盯著卡茜。卡茜有一張瓜子臉,一頭長長的黑發和一雙大大的藍眼睛。像往常見到彼得一樣,她露出了燦爛的笑容。盡管今天早些時候發生了那樣的事,彼得還是情不自禁地笑了。每次都是這樣。彼得和卡茜之間有一種愛的電流——賈斯敏和其他的朋友經常這麽說。
“我要離開了,不打擾你們這一對情侶,”賈斯敏還在笑。
彼得和卡茜跟她說了再見,然後擁抱輕吻。
在二人親密接觸的短短時刻,彼得覺得自己被注入了新的活力。他們已經約會三年了,每一次擁抱仍然有奇特的感覺。
輕吻後,彼得問:“你今天準備做什麽?”
“我本來打算順便去藝術系看看是不是可以用用窯爐,不過我可以等到以後,”卡茜說,她的聲音中透著調皮。他們頭頂上的霓虹燈管已經拆除了,為減少開支的緣故。但是,卡茜的笑容為彼得點燃了整個走廊。“有什麽打算?”
“有。我想讓你陪我去圖書館。”
又是令人心動的笑容。“我想我們倆都不會有那麽安靜,”卡茜說。“即便我們在那種可能被人遺忘的地方,比如說加拿大文學區,我還是懷疑我們的聲音會打擾別人。”
彼得忍不住笑了,他低下頭來又吻了她。“以後再說吧,”他說,“今天,我需要你幫忙做做研究。請吧。”
他們手拉手朝前走。
“研究什麽?”
“死亡,”彼得回答。
卡茜的眼睛睜大了。“為什麽?”
“我今天在做我實習科目的額外作業——在一個心臟移植手術中操作心電圖儀。”
卡茜的眼睛閃了閃。“那肯定有意思。”
“是,但是……”
“但是什麽?”
“但是我認為在他們開始取出捐獻者的器官前,他並沒死。”
“哦,真的嗎?”卡茜把手從他的手中抽出,伸過去輕輕拍拍他的胳膊。
“我是認真的。手術開始時他的血壓上升,然後心率增加。那些都是緊張的典型症狀,或者甚至是痛苦。然後他們麻醉了他的身體。想想,他們麻醉了一個被認為已經死了的身體。”
“真的?”
“真的。而且手術醫生切心包膜時,病人喘了一口氣。”
“我的上帝。醫生做了什麽?”
“要了更多的肌肉麻醉劑注入病人的身體,然後繼續手術。其他的人好像都認為那樣做非常有道理。當然,手術結束時,捐獻者的確死了。”
他們離開了拉什·米爾樓,然後往北朝布洛街走過去。“你想找到什麽?”卡茜問他。