第十九章（第5/7頁）

我減慢了車速，靠邊，然後一腳油門開上了長著雜草很不平整的路邊。

“我們為什麽停下了，凱絲？”湯米問。

“因為從這裏看得最清楚。要是再近我們就得使勁擡頭才能看清楚了。”

我聽到湯米在後面挪動身體試圖看得更清楚。露絲沒有動，我甚至拿不準她到底有沒有在看海報。

“好吧，並不是完全一樣，”過了一會，我說，“但是這幅海報讓我想起從前。開放式辦公室，優雅、面帶微笑的人們。”

露絲一聲不吭，但湯米從後面說道：“我明白了。你是說，就像我們那次去過的地方。”

“不止如此，”我說，“跟那張廣告很像。我們在地上發現的。你記得嗎，露絲？”

“我記不太清楚了，”她平靜地說。

“哎，得了吧。你肯定記得。我們在一條小路上發現的，一本雜志上。一個水窪旁邊。你深受吸引。別假裝你不記得了。”

“我想我記得，”現在露絲話音十分微弱，如同耳語。一輛大貨車經過，震得我們的小車搖晃一陣，幾秒鐘裏遮擋了我們看海報的視線。露絲低垂了頭，仿佛希望貨車將這幅畫面永遠帶走，當我們再次清楚看到畫面的時候，她也沒有擡起目光。

“很好笑呢，”我說，“現在想起來哦。記不記得你總是怎麽說的？說有一天你也要在像這樣的辦公室裏上班？”

“哦，對了，所以那天我們才會去的，”湯米說，仿佛他這一秒才記起來，“我們去諾福克的那次。我們是去找你可能的原型人物。她在一間辦公室工作。”

“你有時會不會想，”我對露絲說，“應該繼續查下去的？說來你可能是第一個。我們所有人聽說過的第一個做這種事的人。但你本來可能做得到的。你會不會有時候也想，要是努力嘗試過，會怎麽樣？”

“我怎麽去嘗試？”露絲的聲音低得幾乎聽不到了，“這只是我曾經的夢想。僅此而已。”

“但是如果你至少做過調查的話。你怎麽知道就不行？也許他們會批準呢。”

“沒錯，露絲，”湯米說，“也許你至少應該去試試。你絮絮叨叨說過那麽多。我覺得凱絲說得有道理。”

“我沒有說很多，湯米。至少我不記得絮絮叨叨過。”

“可是湯米說的沒錯。你至少應該去試試。那樣的話，什麽時候你看到像那樣的海報，就會記起那是你曾經想要的生活，至少你曾經嘗試調查過……”

“我怎麽可能去調查？”露絲的話音第一次變得強硬，但隨後她卻嘆了口氣，又垂下了眼簾。後來湯米說：

“你總是說得好像自己應該享受特殊待遇似的。反正在你看來，你可能能做到。你至少應該去申請一下。”

“那好，”露絲說，“你們說我應該去調查一下是不是可行。怎麽查？我去哪裏查？根本沒有渠道可以去查這事。”

“可是湯米說得對，”我說，“如果你真的相信自己不一般，你至少應該去申請。你應該去找夫人申請。”

我這話一出口——一提到夫人——我就意識到自己犯了錯。露絲擡頭看著我，我看到她臉上有類似勝利的表情閃過。有時你在電影裏會看到這種鏡頭，一個人舉槍對著另外一個，拿槍的人逼著另外那個人做各種各樣的事。突然之間出現了一個錯誤，或是扭打起來，槍就到了第二個人手裏。於是這第二個人就朝第一個人得意地笑，露出一種“我竟會運氣這麽好，簡直不可置信”的表情，預示著他的各種報復行動。露絲就是這樣突然地望著我，雖然我沒有提到延期的事，但我的確提到了夫人，我知道這下我們一起跌進了某個新的領域。

露絲看出我的驚恐，在座位上轉了個身面朝著我。因此我做好準備承受她的打擊；同時忙不叠地心想不論她說出什麽話來對付我，現在情況不同了，她不能像從前那樣為所欲為。我正在心裏想著這些，所以她說出來的話讓我毫無準備。

“凱西，”她說，“我真的永遠不能指望你會原諒我。我甚至覺得你憑什麽會原諒我。但我還是要請求你原諒。”

她說得我震驚不已，不知如何作答，最後很無力地反問道：“原諒你什麽？”

“原諒我什麽？好吧，首先第一件，關於你的性沖動，我一直都在撒謊。那時候你跟我說有時候沖動太強烈，你隨便跟誰都可以做。”

坐後排的湯米再次動了動身體，可現在露絲身體前傾，直視著我，仿佛這一刻湯米根本沒有在車上跟我們一起。

“我知道這事讓你很擔心，”她說，“我本該如實告訴你的。我本該跟你說我也是一樣，跟你描述的一模一樣。我知道，這些你現在都明白了。我本該告訴你，雖然當時我跟湯米在一起，但還是控制不住有時候要跟其他人做。我們在農舍的時候我至少還跟另外三個人做過。”