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一

一進入蟲洞分界面，鬼方感到僵直的身體就像一粒被拋入深淵的石子，急驟向下墜落。占據整個視野的斑駁陸離的光亮、各種形狀不規則的幾何形，如同一面面被扭曲的高墻，雪崩似的傾壓下來，並毫無阻礙地穿過他半透明的身體——在四維時空被擠緊的額外維度在這裏一一打開、暴脹，四散延伸。在鬼方的正前方，蟲洞的出口只是一塊瞳孔般遽然收縮擴張的光斑，看上去近在咫尺，但似乎又遙遠得永世也無法抵達。不由自主地，一種不可名狀的疲倦和孤獨感蒸汽般在鬼方身體中蔓延開來。於是，他漸漸地放松、拖長了自己緊繃的身體……

百億年前，跟宇宙間所有智慧生命的進化軌跡一樣，人類最終拋棄了血肉之軀，以純能量的形式躍入宇宙之淵，在星際間四處漫遊漂泊。而今他們的“胃”經過億萬年反復錘煉，已經變成對於一切食物都不再挑剔的“饕餮之徒”——從飄浮於宇宙罅隙的遊離氫雲，到橫跨幾十光年的恢宏星系。然而，隨著智慧生命活動加劇，以及宇宙自身的不斷衰老，看似無盡的能量源逐漸枯竭，一個個原本壯美的廣袤星系變得滿目瘡痍、空無一物。於是，人類不得不成群結隊地在宇宙中大範圍地遷徙，像是一群群穿梭的太空候鳥，不停尋覓能源豐饒的棲息地。

此時鬼方和他的夥伴們正結伴穿越蟲洞，向兩億多光年外的一個年輕的球狀星團躍遷。在那裏，直徑不過一百多光年的狹小區域中，數以萬計的恒星稠密得如同一大群蜜蜂，密密層層地堆擠在一起——如此充沛的能量足夠他們生活上好一段時間呢。

只是刹那間，光亮退去了，冰冷的黑暗如潮水般注入鬼方迷糊的大腦中。漫長顛簸的旅程結束了。他回頭望了望，身後的蟲洞此時已變成一團散發著微弱藍光的晶瑩光球，他的夥伴正搖晃著從中魚貫而出，幾十條能量束在廣漠的太空中形成了一面沸騰的扇形渦旋。很快地，失去了能量支持的蟲洞如同褶皺般被輕輕抹平，最終消失掉了。

隨後他們怔住了，這裏根本沒有什麽天鵝絨般燦爛的年輕的球狀星團，他們此時正委身於一片異樣的黑暗中，無邊無際，幾乎感受不到一絲星光的存在。在他們自身閃爍出的光亮所映照的有限區域中，勉強能分辨出稀稀落落的幾顆白矮星和中子星——彌散著晦暗的灰白色光芒，好似塊塊裸露的粗糲礁石，突兀地割裂著空間——這令鬼方從心底泛起一陣厭惡。

“我們到錯地方了。”一束意識開口道——微微震蕩的能量場傳遞著信息。他是這群人類的首領，通體忽閃著與眾不同的、威嚴瑰麗的紫羅蘭熒光。

“顯而易見，鬼方的時空標度出了問題，我們才躍遷到了這裏——這個誰也不知道的該死的地方。”另一束意識波激動地跳動著。在這次跳躍中人們各司其職，而鬼方負責確定這次時空躍遷的方位。

“我……喏……是的，很抱歉。”鬼方琥珀色的能量波束顫巍巍地振動著，充滿了深深自責。他意識到自己不小心弄錯了一個時空參數，他們實際上進行了方向相反的遷躍。不知為什麽，這段時間他總是心神不寧，不覺間竟犯下了如此嚴重的錯誤。

“抱怨是沒用的，”首領冷靜地說道，“我們現在最需要做的是弄清這片星域的參數，以便從數據庫中確定現在的位置，緊接著再次進行跳躍。”

於是，他們開始緩緩地、有節奏地舞動起身軀。意識的觸角，隨著覆蓋幾乎所有頻段的電磁波和引力波，交錯著如漣漪般徐徐展開，探查起這片黑暗荒漠。

隨著他們的意識越往深處延伸，這只旋臂的荒涼愈發一覽無余：在它的中央地帶散布著大小不一的黑洞——由眾多大質量恒星蛻變而成——將時空弄得像蜂窩般千瘡百孔；在這裏，眾多的白矮星甚至經過又一個幾十億年的蛻變，結晶成為更加暗淡的黑矮星；但也不是完全看不到光亮，少之又少的新生中子星，激發著星際間稀薄的雲霧，發出一縷縷灰白色的模糊光亮。整個旋臂猶如一張巨大的無法辨認的殘片，一個徹底腐爛掉的蘋果……

“這裏似乎是銀河系人馬座旋臂。”有人突然囁嚅著說，暗紅色的波束簌簌地顫動，像是不敢相信自己的發現。

他的話如同拋入一潭靜水的石子，在人群裏激起一陣騷動。一個偶然的失誤，竟使他們回到了古老的銀河系，回到了人類最初繁衍生息的地方，這不免讓他們激動不已。

“興許再稍微深入一些，我們就將看到太陽，甚至是地球！”一束意識大聲地嚷道。

“當然，前提是它們都還存在。”首領躊躇了片刻，接著說道，“無論如何，我想我們有必要回到太陽系去看看。”