十六

法語8.1是一門非常詩意的語言。對其散布於各個行省的監獄，聚合政府稱之為“教育改造屋(1)”。英西語中最接近的詞是“管教所”，可這個稱呼缺少了法語中那種優雅的諷刺。

聚合政府的監獄都建在矮行星或小行星上，因為偏離黃道軌道，到達那裏需要消耗十分昂貴的燃料。圍繞印第安座ε星旋轉的教育改造屋深埋於一顆火星大小、沒有空氣的巖石星球地下。它的軌道偏離黃道，傾斜了二十度，因此沒有哪個低耗能軌道能到達那裏。能去那兒的只有高推力驅動的補給船，它捎來了幾個訪客。

貝利撒留走下補給船，步入位於教育改造屋之下的飛船泊庫。飛行員是個A.I.，貝利撒留身著上校制服，這身制服說明他來自聚合政府改造部下屬的監察總署辦公室，所以飛船機組才讓他單獨留在這裏，未加幹涉。他的藍色制服很挺括，肩章上繡著潔白的鳶尾花。

他的手腕上戴著只有軍官才能佩戴的智能碳手環，裏面通常包含一個微型A.I.助手，還存儲著必要的代碼和密碼。貝利撒留的手環裏面安置的是聖馬太。這個A.I.給貝利撒留偽造了一個全新的身份：上校熱爾韋。這個身份他可以用上好幾個月，到那時A.I.審計員才會審查各項文件，發現這個身份與其他數據庫之間的不一致。

機庫軍士朝他敬禮，“要我帶您去找典獄長還是看守官，長官？”

“我是要去找他們，可我有點不太舒服。請給我指指醫療區怎麽走。我有點兒小毛病，有時得注意一下。”

一名列兵護送他到了醫療區。貝利撒留謝過了她，又請她幫忙安排好第二天與典獄長的會面。那個女兵向貝利撒留敬禮之後，將他托付給了醫護A.I.。

小小的病區便宜實用，配的是硬質塑料座椅，透著一股拒人於千裏之外的冷淡。這裏是監獄，所以處處提防著外來入侵，連醫用器械都密封在墻壁內，只能由A.I.取用。

病床開始用紅外線檢查貝利撒留。腕式設備發出一系列紅外信號，傳遞到病床的A.I.。房間暗了下來。

“聖馬太！”貝利薩裏斯低聲說。

“我已經強制病床進入檢修模式，能持續幾個小時。”貝利撒留的耳內植入體傳來聖馬太的聲音，“正在上傳‘眼罩’‘面具’和‘稻草人’病毒。我還在下載囚犯的醫療档案。”

貝利撒留走到門口。

教育改造屋的系統做過抗電磁信號強化，並針對其他種類的入侵進做了密碼保護。唯一能夠接收到電磁信號的系統就是醫療設備。對囚犯或船員的整個醫護過程都沒有人的參與，所以醫療A.I.必須連接到監獄的其他系統。精密的電子免疫系統確保了日常運轉的安全性，但這些系統都達不到聖馬太的先進程度。

“面具病毒已經滲透進他們的網絡，”聖馬太說，“還沒深入安全系統，但也足以攔截到一些數據傳輸了。眼罩病毒正在你要去的地方創建數據隔離區，可以讓那兒的電子免疫系統失效。隔離區每次創建好，都只能持續幾分鐘，不過已經可以讓你來得及通過。”

“地圖呢？”貝利撒留一邊問，一邊推開門。外面的走廊裏沒有燈光。

聖馬太將監獄的構造圖投射到貝利撒留的角膜上，眼前黑色的走廊畫面上疊加了藍色的線條。他沿著圖上標示為橙色的路線，躡手躡腳地潛行。沒有一盞燈被他觸發點亮。

監獄的設計是各監區同心排列，由一條條經過特別加固的通道聯結著各個監區。他現在在第一監區。瑪麗和其他囚犯應該在第二區。他只希望她沒有因為做了什麽傻事而被扔到了第三區。

“前方是個路口。”聖馬太說。

路口的看守室是一個加固過的建築，還有個類似氣閘的裝置，主要由鋼鐵制成。看守室可能由子A.I.按照固定的規則運行，再由一名人類看守會簽通過。貝利撒留走到看守室前，敲了敲門上厚厚的窗戶。

裏面的看守在窗子裏朝他敬了個禮，通過對講機說：“請出示您的證件，長官。”

貝利撒留將包含著聖馬太的腕帶伸到一個讀卡器下面。那設備啁啾作響。看守皺皺眉，好像覺得貝利撒留的通行許可級別有點問題。貝利撒留不耐煩地示意她打開看守室的門。列兵輸入密碼，打開了沉重的門。然後她又敬了一個禮。她的名牌上寫著“拉維涅”。

“我是監察總署辦公室的熱爾韋。”貝利撒留說，“你看到我的通行許可了？”

“是的，長官。”

“很好，”貝利撒留說，“開氣閘，讓我進去。”

她瞪大了眼睛，“長官，不穿裝甲和配備反囚犯裝備，我們不能進去。”

“你看到我的通行許可了，列兵。這是在執行監察總署的任務。”