十九
兩天後的早晨,貝利撒留聽見廚房裏有人在輕聲哼唱。他來到廚房,發現瑪麗和聖馬太在一起。他感到很驚訝,向兩人都問了早安。他們看起來處得還行,甚至算得上融洽。瑪麗在食品加工系統裏埋頭忙碌著,口中唱著一首23世紀的愛情歌曲。貝利撒留大腦的模式匹配有了結果:一首歲月金曲,歌名是《分享我的射門靴》,歌曲融合了第二次印尼復興搖滾和英倫遁世朋克的風格。
聖馬太懸浮在他的身體上方,向貝利撒留問好,出自卡拉瓦喬《聖馬太與天使》的皺巴巴的全息大腦袋靜靜地懸浮著。小型自動機在他身邊跑來跑去,每一台自動機上方都冒出一個微縮的全息頭像,也是聖馬太的,卻蓄著長長的卷發和胡子,神態輕松。
“那些不是卡拉瓦喬畫的。”貝利撒留說。運筆的方式有所不同。
“是保羅·委羅內塞,”聖馬太說,“我自己當然不會用委羅內塞,但他的畫可以給我的自動機增添一些柔和感。你覺得呢?”那些微型全息腦袋紛紛擡眼看著貝利撒留,臉上帶著蠟黃的笑容,滿是期待。
“很有品位。”貝利撒留語帶猶豫地說,“這些自動機,有沒有已經是任務裏會用到的最終成型版?”
“還都是原型機和測試機。”聖馬太說。貝利撒留小心翼翼地移動腳步,免得踩到它們。
“你這是穿上衣服了嗎?”貝利撒留問道。一條閃閃發亮的長布料在金屬身體的脖子上掛著,垂到腰部。
“菲卡斯小姐覺得這個殘缺的身體與我臉上的虔誠不相稱,”聖馬太說,“她找了條自己的圍巾,給我做了一條聖帶。”
貝利撒留倒了一杯咖啡,“好像不太適合你。”
聖馬太的全息頭像轉向瑪麗,她一本正經地微笑著。聖馬太用他身體上的機械手把聖帶撫平,臉上的表情卻變得不那麽輕松愉快了。
“我穿上這個,再去接受告解的時候就會顯得比較專業。”聖馬太說。
“那得等你先有幾個皈依者。”貝利撒留說。
“你會是第一個。”
“瑪麗,”貝利撒留一邊說,一邊繞著聖馬太上下打量,“這塊布料不會爆炸,是吧?”
聖馬太的全息頭像一下子轉過來看著瑪麗,眉毛誇張地揚起。
“貝爾!我幹嗎要那樣做呢?”瑪麗看起來很傷心,“再說我怎麽能騙過馬特呢?他又不傻,他會察覺的。”
全息頭像又轉過來對著貝利撒留。貝利撒留眯起眼仔細端詳著那塊布料,還用手指輕輕搓揉。
“你檢查過嗎?”他問道。
“當然檢查過。”聖馬太說道。
“感覺有點怪怪的。”
“是人造纖維,但肯定不會爆炸。”聖馬太說。
“她是我見過最厲害的炸藥專家。”貝利撒留懷疑地說。
聖馬太輕撫那塊布料,“我的確需要一條聖帶。我已經分析過它的成分了,”他說,“不是爆炸性的。如果她又在搞什麽鬼把戲,那就是拿自己的名譽玩火,休想再找你來說服我放棄自己的原則。你是在想搞什麽鬼嗎?”頭像轉向瑪麗,表情嚴厲。
“我想的只是貝爾的感情問題。”瑪麗說。
“我沒有什麽感情問題。”
“你當然有,”她說,“你跟卡桑德拉過去有一段,而且你倆的性情一樣地古怪、激烈。你們是天造地設的一對。你需要拿出一種超級浪漫的姿態,才能贏取她的芳心,唱首情歌什麽的。”
“我沒有什麽感情問題。”
瑪麗轉了轉眼珠子,重新啟動了食品加工系統。烤面包的氣味開始充盈廚房,摻和著某種有機物的氣味。
“你在做什麽菜?”貝利撒留問道。
“他還不承認,”瑪麗對畫像頭說,“不要轉移話題!我在嘗試新食譜。”
“聞起來不像是吃的東西。”貝利撒留說。
“本來就不是。”瑪麗說。
聖馬太突然奇怪地動了起來。那條聖帶好像被頭像下的身體卡住了,他小心翼翼地往外扯著。畫像臉上的眉毛警惕地豎著。貝利撒留向後退去。瑪麗眯縫起了眼睛。
“那兒就夠遠了,貝爾。”她說,“不會很大的。”
“什麽不會很大?”聖馬太尖叫道。
“砰”的一聲響,聖帶下冒出火光。機器人的身體裏騰起一陣煙霧,各種部件分崩離析,垮塌在工作台上,又散落在地板上。
“嗯,”她說,“成功了。”
聖馬太尖叫:“我的大腦!快來保護我的大腦!我不能動了!”小型自動機奔向癱倒在地的身體,從頸部拆除了手環。
“看見了?”瑪麗一邊對貝利撒留說,一邊揮手驅散黑煙,“這東西本身不是爆炸性的。它通過了所有的測試。只有跟特定的汽化有機物混合時,它才會變成爆炸物。”