二十二

卡桑德拉跟著貝爾和伊坎吉卡來到一處廢棄泊庫。泊庫位於礦井頂部，遠離主升降通道。伊坎吉卡在這兒放了一張桌子和幾把椅子。沒過多久瑪麗也來了，還推著安置斯蒂爾的大水箱。沉默寡言的少校檢查了房間，確保沒有監控，又打開了走廊裏的警報系統。大家在冰冷的椅子上坐下。

“好了，”貝利撒留開始發言，“這才是真正的簡報。我之前有一些很重要的細節沒對你們說。”

在卡桑德拉看來，貝爾很平靜，完全放松。他之前已經跟她說過要在這個會上講什麽內容，這些內容又是多麽重要，還有他是如何對她毫無保留。卡桑德拉從心裏相信他。貝爾總有辦法讓人們相信他，她也不知道他是怎麽做到的。但她的大腦不是她的心，他向她指出，根據奧卡姆剃刀原理，如果貝爾騙了六個人，那他就能騙第七個。

斯蒂爾待在他巨大的壓力水箱裏，通過電子揚聲器發出尖利刺耳的喊叫：“你他媽是不是誰都不信任？”

“你信任你部落裏的每一個雜種人嗎？”

“那些雜碎但凡有一個在我身邊，無論哪一個，我都會睡不著覺，”斯蒂爾說，“部落的人會讓你吃屎，單單為了窮開心。”

“我只把信息告訴必須告訴的人，以防有人被抓住，或者臨陣退縮。”

瑪麗猛地在空中揮舞拳頭，仿佛她剛剛進了個球，“我們是核心！跟我擊個掌吧，斯蒂爾。哈！還是算了。你沒法擊掌。”

貝爾打斷了斯蒂爾的大罵，“我們不會正面攻打斯塔布斯港。”

“這他媽的不正是你計劃的核心嗎？”斯蒂爾問道。

“幾天之內，卡桑德拉就能將一個人工蟲洞連入偶人主軸的中部。”

瑪麗皺起眉頭，“什麽？”

“到時候，卡桑德拉會在某一艘聯盟飛船的艦橋上。她會指揮飛船，制造一個人工蟲洞，就像是個普普通通的臨時蟲洞。但她會調節這個蟲洞，使其另一端的開口開在偶人蟲洞的中部。十艘聯盟的戰艦就從這裏進入。然後，這些飛船將在偶人自由城下方的主軸出入口處現身。”

“那他媽的不可能。”斯蒂爾說。

“不是不可能，而是非常困難。”貝利撒留說。

“你要有這本事，所有軍事機密都不在話下了。還能給它們喂一嘴屎。”斯蒂爾說。

“如果我們可以在隨便哪個主軸上做到這一點，那的確如此。”貝利撒留說，“但是我們只能在這個主軸上這麽做。”

“他媽的，逆天了。”聽完以後，斯蒂爾說道。

“我喜歡充當核心成員，”瑪麗說，“但我這會兒本來可以喝到嗨，還可以炸點什麽，沒準兒兩樣一起。卻被弄到這兒開這個會！你說的這些，我有必要知道嗎？”

“你要和斯蒂爾一起，跟著聯盟艦隊穿過蟲洞。”貝利撒留說。

“什麽？為什麽？”瑪麗問道，“打開一個不穩定的蟲洞，連進另一個蟲洞，這事兒聽起來非常危險，比我以前幹的事兒更蠢。”

“你是不是已經嚇尿了，菲卡斯？”斯蒂爾問道。

“伊坎吉卡和我已經就付款時間達成一致，確保一旦遠征軍通過蟲洞，我們就能得到報酬，”貝利撒留說，“你和斯蒂爾負責拿回我們的報酬。”

貝利撒留舉起兩枚黃銅色紐扣，“這些紐扣裏面包含了糾纏的粒子。我拿幾顆，你倆每個人拿幾顆。穿越蟲洞的第一艘聯盟飛船上會攜帶一部暴脹子快艇，你倆有一個會坐在那部快艇裏。飛船通過蟲洞以後，你和快艇會脫離艦隊，你就用這個紐扣給我發送信號。”

“從三百二十光年之外？”斯蒂爾說道，“您是身居高位，空氣稀薄，腦袋缺氧了嗎，老板？”老板這個稱呼，他用的是舊法語單詞，帶有雙重含義：既是恭維領導的敬語，又是暗含譏諷的嘲弄。

“這些是糾纏粒子，”貝利撒留說，“它們可以在任何距離內傳輸一個比特的信息，幾乎只需要一瞬間。只要我收到你的信號，這個比特就會告訴我戰艦已經安全通過，你們已經脫身，同時收到了首付報酬。這時我們就會發送剩余的戰艦通過。最後一艘戰艦將攜帶另一部快艇。等它也通過了，你們也脫離了，我就會發信號給伊坎吉卡和卡桑德拉，讓她們關掉人工蟲洞。”

“如果艦隊還活著的話。”瑪麗說。

“我們要做一次豪賭。”

“你說得倒輕松，”瑪麗說，“你反正待在最後兩艘飛船上很安全。那些戰艦最終能不能在這個瘋狂的計劃中存活下來，能不能承受住偶人防禦系統的火力，我們可是一點把握都沒有。”

“我想，如果戰艦最後無法通過，伊坎吉卡會一槍崩了我。”