序幕 一年前

來自地球那人有了決定，雖然過程漫長，但終究還是決定了。

自從他離開太空船中令人感到心安的甲板，以及周圍冰冷、黑暗的太空，已有數周的時間了。當初，他只打算到“星際太空分析局”的當地辦事處做一次簡短的報告，再以迅速的動作撤回太空。不料，他卻被留置此地。

這裏簡直像個監獄。

他將杯中的茶水一飲而盡，然後望著桌子對面那個人，對他說：“我不要再等下去了。”

另外那人有了決定，雖然過程漫長，但終究還是決定了。他需要時間，更多更多的時間。第一批信件未有任何回應，像是盡數掉進恒星腹中，一點也沒有達到目的。

這並未超出他的預期，或者應該說沒有低於他的預期，話說回來，畢竟那只是第一步的行動。

在接下來的行動中，他絕對不能讓這個來自地球的人脫離掌握。想到這裏，他摸了摸口袋中那根光滑的黑棒。

他說：“你不明白問題的微妙處。”

那地球人說：“一顆行星的毀滅有什麽微妙的？我要你向整個薩克公布詳情，把這件事告訴那顆行星上的每一個人。”

“我們不能那樣做。你該知道那將引起大恐慌。”

“你原本說你會那樣做。”

“我仔細考慮過了，那樣做絕不實際。”

地球人轉而開始抱怨另一件事。“分析局的代表還沒來。”

“我知道。他們正忙著為這次危機籌劃解決方案，再等一兩天吧。”

“再等一兩天！總是叫我再等一兩天！他們忙到不能抽空見我一面嗎？他們甚至還沒看過我的計算。”

“我曾想要把你的計算給他們送去，你卻不要我那麽做。”

“現在我還是不要。他們可以來見我，我也可以去見他們。”他又激昂地補充道：“我認為你不相信我，你不相信弗羅倫納會毀滅。”

“我相信你。”

“不，我明明知道你不相信，我看得出來，你只是在應付我。你無法理解我的數據，你不是個太空分析員。我甚至覺得你自稱的身份也是假的。你究竟是誰？”

“你越來越激動了。”

“是的，沒錯。這令你驚訝嗎？或者你只是在想，這個可憐蟲是不是著了太空的魔；你認為我發瘋了。”

“胡說八道。”

“你當然這麽想，所以我才要見分析局的代表。他們會明白我有沒有發瘋，他們會明白的。”

另外那人記起了自己的決定，他說：“你看上去不太舒服，讓我好好照顧你。”

“不，你做不到，”地球人歇斯底裏地吼道，“因為我這就要走出去。如果你要阻止我，就把我殺掉吧，只不過你不敢。假使你那樣做，你的雙手會沾滿那整個世界每個人身上的鮮血。”

另外那人也開始吼叫，好讓對方重視他的話：“我不會殺你。聽我說，我不會殺你，沒有那個必要。”

那地球人說：“你要把我綁起來，你要把我關在這裏，你心裏是這樣想的嗎？當分析局開始找我的時候，你又要怎麽辦？你也知道，我該定期提出例行報告。”

“分析局知道你平安地和我在一起。”

“是嗎？我根本懷疑他們並不知道我已抵達這顆行星。我也懷疑他們是否收到我最初那封電訊。”地球人忽然一陣頭暈眼花，開始感到四肢僵硬。

另外那人站了起來。他心裏非常明白，自己的決定下得一點也不早。他沿著長桌，慢慢向那地球人走去。

他以安慰的口吻說道：“這都是為了你好。”他從口袋裏掏出那根黑棒。

地球人用沙啞的聲音說：“心靈改造器。”他吐出的字句含糊不清，而當他試圖起身時，雙臂與雙腿只能微微發抖。

他從使勁咬緊的牙關蹦出幾個字：“你下了藥！”

“我下了藥！”另外那人承認，“現在聽好，我不會傷害你。你在如此激動而焦慮的情況下，難以了解這件事真正的敏感之處。我只是要除去那份焦慮，只有焦慮而已。”

地球人再也說不出話來。他只能坐在那裏麻木地想：太空啊，我被下藥了。他想要大喊大叫、拔腿就跑，可是他做不到。

此時，另外那人來到地球人面前。他站在那裏，低頭望著他。地球人則揚起目光，他的眼球還能轉動。

心靈改造器是個自足式的儀器，只需將它的電線固定在頭顱的適當位置。地球人驚惶地望著這一切動作，直到他的眼部肌肉僵硬為止。當尖銳而纖細的導線探入皮肉，與他的顱骨骨縫進行接觸時，他連輕微的刺痛都感覺不到。他在心中發出一遍又一遍無聲的呐喊，大叫道：不，你不了解，那是一顆住滿人類的行星。難道你看不出來，你不能拿幾億活人的生命冒險嗎？

另外那人的聲音逐漸模糊，逐漸遠離，像是從強風湧動的深長隧道另一端傳來。“這不會對你造成傷害。一小時後你就會恢復了，真正恢復了；你會跟我一起嘲笑這一切。”