16．太陽之怒（第2/4頁）

“是的，在某種意義上可以這樣說。”拉裏低聲說道。

寧天穹點了點頭，他充滿敬畏地凝視著磁力線圖像，大大小小的磁泡還在瞬息變幻，如同陽光下的氣泡，在破碎中相互交融，又如是一幅鮮活靈動的抽象派油畫，充盈著某一種不為人懂的深遠含義……

在某一刻，變化多端的磁場像是觸發了他大腦中某一根神經，一種新奇的想法突如其來地楔入他的思想中。“我有一種奇怪的感受，整個太陽系的邊界就像面向銀河系廣播的一面顯示屏。”寧天穹喃喃道。

“你的比喻很貼切。”拉裏怔住了，他注視著屏幕，認真思考了一會兒，接著說道，“你的想法真是有意思，太陽就如一塊飛速運轉的CPU，不斷輸出電磁波、高能粒子這樣的計算結果，而溢出的波粒則以光或接近光的速度穿梭在太陽系內，最後徑直投射在了太陽系邊界的巨大顯示屏上……如果真是如此的話，誰又在收看這塊屏幕上演的繽紛節目？”

尼克船長接過了他的話，“觀眾或許就是我們一直在尋找的外星文明吧。可是鷹先生的光幕現在將整個太陽包裹起來。以後光幕才是太陽的顯示器。此前一直收看太陽系節目的外星人總有一天會找上門來的。”即使在此刻，尼克船長仍不忘開著玩笑。

“好吧，希望找鷹先生算賬的外星人們能早日來到。”寧天穹附和道。

在這一場驚心動魄的逃亡途中，寧天穹也收獲到了一個令人激動的好消息，他的人生身份即將發生巨大的轉變——蕊兒懷孕了，幾個月後他就將成為父親。

在興奮過後，如何為即將降生的孩子取名成為讓寧天穹絞盡腦汁的一件事情。

但很快，旅程中一次神奇的遭遇讓寧天穹獲得了啟發。

當飛船行進到太陽系外一隅，飛船中沉寂已久的射電天線突然捕捉到了一束無線電的呢喃。這是一段承載於一千四百二十兆赫頻段上、帶有明顯調制信號的電波，能量極其微弱而又不容忽略，信號源應該就在距離“星坦號”不遠的地方。

所有船員都為這一發現而興奮不已。這是人類期待已久的外星文明的飛船向“星坦號”發來的接觸訊號嗎？

“需要讓飛船減速與它進行接觸嗎？”飛船駕駛員已經開始激動地幻想著與即將到來的外星人“第五類接觸”。

“暫時不用，先鎖定信號源。”尼克船長冷靜地給出了指令。

很快，借助飛船多普勒探測器探明到了信號源的完整信息，信號源距離“星坦號”五千億公裏，移動速度為200公裏/秒，行進的方向與“星坦號”一樣，也是半人馬座的比鄰星，但以這樣太過緩慢的速度飛抵比鄰星足足需要兩千年。

寧天穹不禁陷入了沉思，這樣的一串數據讓他感到似曾相識似。

“‘旅行者5號’。”他恍然意識道。

當飛船從信號源兩千億公裏外掠過時，一張“不明體”的高分辨率正面照被光學望遠鏡捕捉了下來。

照片證實了寧天穹的猜想。

這是一個滿載著各種傳感設備的圓柱狀探測器，如同一只孤獨轉動的陀螺飄浮在茫然無際的太空中，正緩緩地向著未知的遠方行進。

的確是“旅行者5號”，奇點時代以前人類發射的最後一只星際探測器。與它的幾位前任一樣，“旅行者5號”也攜帶著一張“捎給外星人”、記載著人類文明符號的唱片。它曾經是人類飛得最快、飛得最遠的人造探測器。但如今攜帶的核電池只能維持基本運作，甚至喪失了與外界聯系的功能，連發出的電磁波訊號也滿是錯亂無章而毫無意義的編碼。

寧天穹久久地注視著照片，今天的“旅行者5號”就如同一位在漫長歲月中逐漸凋零的老兵，前行的步履變得愈發蹣跚，如今更是被更為強大的後來者無情地超越。從此以後，“星坦號”將成為人類歷史中飛得最遠的人造物。盡管如此，誰也無法抹去它出發時所肩負著的光榮與夢想，它永遠都將是人類探索宇宙的一座不朽豐碑。

這一刻，寧天穹突然得到了靈感，“蕊兒，我想到了，我們孩子的英文名就叫Voyager，中文名就叫寧航之，男孩、女孩都能用。”

“‘寧航之’，字面上看上去很美。更深的寓意是？”

“《詩經·衛風·河廣》中的一句，‘誰謂河廣，一葦航之’。”寧天穹輕聲沉吟道。

蕊兒也跟著念詠了起來，同時她打開了“生活助手”，感受起了詩句背後的深遠意境。在“生活助手”呈現出的虛擬畫面中，她見到了一位孤獨的旅人踽踽羈行於天地間，一條河面寬廣而浩渺的大河橫亙在他的面前。在躑躅片刻後，旅人在岸邊信手折下一根蘆葦擲於驚濤駭浪的江面，而後縱身一躍，飄然淩立於這一根脆弱的蘆葦之上，最終有驚無險地橫渡江河，安然抵達了彼岸。