第十六章 茜因在隱密之鄉（第2/7頁）

做一尊女性雕像：不高，頭發綰成簡單的發髻，五官優雅，姿態嫻靜。將皮膚和衣物選為古舊溫暖的象牙白色，只在虹膜和頭發那裏用些深色（兩處都選了黑色），還有指尖。這裏是生銹褪色一樣的漸變，像是有泥土漸漸玷汙。或者是血。

一個食巖人。

“邪惡的大地啊。”茜奈特輕聲說。那女人沒有回應。

她們身後傳來呻吟聲，打斷了茜奈特本想說的任何話。（但她又能說什麽呢？有什麽可說？）她把視線從食巖人身上移開，集中在埃勒巴斯特身上，他在挪動身體，顯然並不比茜奈特的感覺更舒服。但她暫時無視他，因為終於想到了一點兒能說的話。

“為什麽？”她問，“你為什麽帶我們來這兒？”

“為保證他的安全。”

正如講經人所說，食巖人講話時，嘴巴是不用張開的。她的眼睛也沒動。她完全可以就是一尊雕像，外形也像。然後理智占了上風，茜奈特注意到那怪物說出的內容。“為保證……他的安全？”這次，食巖人又沒有回答。

埃勒巴斯特再次呻吟，於是茜奈特終於來到他身邊，趁他有動靜時，幫他坐起來。他的襯衣扯到了肩膀，他嘶聲叫痛，然後她也遲鈍地想起那位守護者的飛刀。刀已經不見了，但那道淺淺的傷口還有凝血，黏連在襯衣布料上。他睜開眼睛就開始咒罵。"Decaye,shisex unrelabbemet."[1]是她以前聽他說過的那種奇怪語言。

“請說桑澤標準語。”她沒好氣地申斥，盡管她並沒有真生他的氣。她的眼睛還盯著那個食巖人，但食巖人繼續保持靜止。

“……我×，我×，可惡！”他說，一面抓搔傷處，“真他媽痛。”

茜奈特把他的手撥開。“別撓那兒。你可能會讓傷口重新開裂的。”而且他們距離文明世界足足數百英裏之遙，在多數方向上，都有一眼望不到邊的海面阻隔。還在一個怪物的主宰之下，她的種族向來以神秘著稱，另一個特色是致命。“我們有個伴兒。”

埃勒巴斯特完全清醒了，他眨巴著眼睛看看茜奈特，然後看她身後。看到食巖人，他的眼睛睜大了一些。然後他叫苦說：“可惡，可惡。這次你又幹了什麽？”

不知為何，得知埃勒巴斯特認得一個食巖人，茜奈特並不感到意外。

“我救了你的命。”那個食巖人說。

“什麽？”

食巖人的胳膊擡起，那動作特穩，已經超越優雅，感覺幾乎是超自然了。她身體其他部位都紋絲不動。她在指示方向，茜奈特轉頭望向西方的地平線。但那個方向的地平線是中斷的，跟其他方向不同：左右兩側都是肥厚的天空和海洋，但在海天線條的中央，有個膿皰樣子的小突起，肥大，放射紅光，煙霧騰騰。

“埃利亞。”食巖人說。

後來發現，這海島上有個村莊。盡管島上只有連綿起伏的山嶺、荒草和巨石——沒有樹木，也沒有表層土。作為居住地真的一無是處。但當他們到達小島另一側，懸崖沒有那麽陡峭的地方，他們看到又一片半圓形海灣，跟埃利亞的那個還有幾分相似。（跟埃利亞曾經有過的那片海灣相似。）但相似性也僅此而已，因為這個港口要小很多，村子也是直接挖在豎立的懸崖上的。

一開始很難看清。起初，茜因以為她看到的是天然石洞的出口，不規則地分布在凹凸不平的崖面上。然後她才意識到，那些洞窟出口形狀全都一個樣，雖然大小各自不同：洞口底部和兩側是直線，頂端是兩條雅致的弧線，在中間點相交。而且在每個出口兩旁，都有人刻出了建築物正面：線條優美的石柱，屋頂傾斜的方形門廊，裝飾繁復的翅托，上面有彎曲的花朵和嬉戲的動物。她見過更奇特的居所。雖然沒有更怪很多，但住在尤邁尼斯，在以黑星和皇宮為翹楚的城市中，又在支點學院裏，見識過它多變的高墻和黑曜石雕像之後，人們會對怪異的雕塑和建築有相當的了解。

“她沒有名字。”倆人一起走下一段有護欄的石階期間，埃勒巴斯特告訴她。他們找到的這條路貌似通往村莊。他在談論那個食巖人，後者在石階頂端就離開了他們。（茜因只是朝別處看了一會兒，再回頭食巖人就不見了。埃勒巴斯特之前向她保證，說她還在附近。他為什麽這麽確定，茜因並不是很想知道。）

“我叫她安提莫妮。你知道了，因為她全身大多是白色，對吧？這個詞指的是一種金屬——銻，而不是石頭，因為她不是原基人，而且表示雪花白石的‘埃勒巴斯特’，已經有人占用了。”

好萌。“然後你叫這名字，她，不對，是它，也會答應嗎？”

“她的確答應。”他回頭看了一眼茜奈特，考慮到這裏的階梯特別特別陡峭，這做法還挺冒險的。盡管旁邊有護欄，但是從這段台階上跌落的人，最有可能的結局還是翻過欄杆，掉在下面石頭上，死得特別不衛生。“反正她也不在乎這個，我覺得，如果她在乎，一定會表示反對的。”