第二十二章 茜奈特，破碎的頑石（第2/10頁）

“哦，賊大地啊，當然。用用你那可惡的腦子。”

這樣被訓斥很煩人，而這份煩躁讓她的麻木又消退了一些。埃勒巴斯特這個老夥計，用惹火她的方式來逗她開心。她轉過頭，瞪著他的後背。“好吧，他為什麽那樣做？”

“世上最簡單直接，也是最有力的原因：復仇。那個皇帝就是阿那福麥斯，整件事發生在獠牙季剛剛結束時。就是那個任何童園裏都不會細講的災季。北半球有大批人餓死的那一次。他們受災更重，因為觸發整個災季的地震發生在北極附近。災季花了一年的時間，才影響到赤道區和南——”

“你是怎麽知道這些的？”茜因從來沒聽過這種事，不管是在料石生課堂還是其他地方。

埃勒巴斯特聳聳肩，搖動了整張床。“我沒被允許跟同年齡的料石生一同受訓；他們大多數人毛都沒長齊的時候，我就已經有了不止一枚戒指。教導員們任由我在元老圖書館讀書，作為補償。他們並未十分留意我在讀什麽。”他嘆氣，“別處，在我第一次出任務時，我……當時有個考古術師，他……那個男人……呃。我們深談過，除了一起……做其他事情之外。”

她不是很懂，埃勒巴斯特為什麽對自己的風流韻事這樣羞澀。她不止一次旁觀過艾諾恩把他搞得神志不清。但話說回來，他羞澀的或許不是性生活方面。

“反正呢。要是你把所有事實放在一起考慮，想到我們被灌輸的內容之外，事情就很明顯。桑澤當時還是個新生帝國，仍在擴張中，如日中天。但僅局限於北半球——尤邁尼斯當時還不是首都，而有些大型桑澤社群也不像現在這樣擅長應對災季。出於某種原因，他們失去了食物庫存。火災，黴變，地知道什麽原因。為了生存，所有桑澤社群決定通力合作。攻擊任何低等種族的社群。”他嘴角微撇，“實際上，那就是他們稱我們為低等族群的開始。”

“也就是說，他們搶了那些族群的糧食唄。”茜因能猜到這些。她覺得這故事挺無聊。

“不。那次災季後期，已經沒人有剩余糧食了。桑澤人搶的是人。”

“人，搶人幹什——”然後她明白了。

災季期間，並不需要蓄養奴隸。每個社群都有自己的壯工，如果需要更多，總有無社群者絕望到願意用工作換取食物。但人的肌肉還有其他利用價值，在情況足夠糟糕時。

“於是，”埃勒巴斯特說，無視躺在那力努力抑制住嘔吐的茜因，“就是在那個災季，桑澤人發展出某種嗜好，愛吃某些日漸稀缺的東西。即便在災季結束，綠色植物恢復生長，牲畜變回食草習性或者停止冬眠時，他們還在繼續。他們會派出小股部隊，襲擊較小的社群，或者不跟桑澤人結盟的種族掌管的新社群。所有記載在細節方面大相徑庭，但都同意一件事：米撒勒的家人在一次突襲中全體被抓後，他是唯一的幸存者。據說，他的孩子們被宰殺，是為了供給阿那福麥斯本人的餐桌，盡管我懷疑，這可能是為了加強戲劇效果而做的小小歪曲。”埃勒巴斯特嘆口氣。“無論怎樣，他們都死了，而且的確是阿那福麥斯的錯，而他想要阿那福麥斯償命。就像每個人在這種情況下會做的那樣。”

但基賊不是人。基賊無權憤怒，無權要求公道，無權保護他們的愛人。因為他的僭越，賽姆希娜殺死了他，並因此成為英雄。

茜奈特默默思考這件事。然後微微移動了一下身體，她感覺到他的手，把那個小包按在她手裏，裝戒指的小包。這次，她沒有拒絕。

“原基人建造了支點學院。”他說。她幾乎從未聽過他用原基人這個詞。“我們在全族可能被滅絕的威脅下做了這件事，我們利用學院，在自己頸子上扣上項圈，但我們自己做。我們是古桑澤帝國如此強大、如此持久的原因，也是它能夠在形式上繼續統治世界的原因，即便沒有人肯承認。我們領悟到自己的同類可以多麽神奇，如果我們學會雕琢與生俱來的天賦。”

“這是個詛咒，才不是天賦。”茜奈特閉上眼睛。但她並沒有推開那小包。

“如果它讓我們變得更好，那就是天賦。如果任由它毀滅我們，那就是詛咒。你自己決定這一點，不是教導員們，也不是守護者們，更不是其他任何人。”他又動了一下，床微微移動，埃勒巴斯特靠在了上面。片刻之後，她感覺到他的雙唇吻在自己眉頭，嘴唇幹燥，帶著認可。然後他重新坐在床邊地板上，又說了些別的話。

“我感覺我看到過一名守護者。”她過了一會兒說，聲音很輕，“在埃利亞。”

埃勒巴斯特有一會兒沒回答。她已經斷定他不會回應，這時卻聽到他說：“要是他們膽敢再傷害我們一次，我就把整個世界撕爛。”