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今日美瑯脂，明日苦塵土。

——拉科斯諺語

高大蜿蜒的沙丘頂上躺著一個女孩，她叫什阿娜，已經和拉科斯的祭司在一起待了三年。她眯著眼睛，看著遠方，聽到了一陣巨大的摩擦聲。地平線上籠罩著詭異的銀光，好像薄霧一般。沙子裏仍然殘存著夜間的些許寒意。

她知道，自己身後兩公裏開外的地方有一座清水環繞的高樓，那些祭司正站在樓上看著自己，但是她並不在意——她把注意力全部放在了身體下面震動的沙地上。

是個大家夥，少說也得有七十米，漂亮極了。

她非常慶幸自己穿上了那些祭司送給她的灰色蒸餾服——這件衣服是祭司找到她之後送給她的，穿在身上平整光滑，完全不像之前那件破舊的“傳家寶”，滿是粗糙的補丁。她也慶幸自己外面套了一件白底紫紋的厚袍子，但是她更因為能夠來到這裏而激動。每到這種時刻，她的心中便會充滿豐富而危險的情緒。

那些祭司並不明白這裏發生了什麽，她知道，他們都是懦夫。她回頭看了一眼遠處的那座樓，看到了鏡片反射的一道道陽光。

她能夠清晰地想象出祭司透過竊視鏡看到的自己——心智早熟的十一標準年的孩子，身形瘦弱，皮膚黝黑，棕色的頭發已因為多年日曬而深淺不一。

他們看到我在做他們根本沒有膽量做的事情，他們看到我站在了撒旦的前面。我在沙漠裏很小，撒旦很大，他們現在已經可以看到他了。

什阿娜聽到了巨大的摩擦聲，知道自己馬上也會看到巨蟲。拉科斯的祭司每天清晨都會歌頌沙漠中的這些霸主，跪拜雷托二世濃縮入它們體內的意識精華。然而，在什阿娜的眼中，這些龐然兇煞不是什麽夏胡魯，也不是沙漠之神，它們是“放過我的東西”或者說撒旦。

現在，它們屬於她。

事情要從三年多之前說起，當時正是她八歲生日的那個月份，也就是舊歷的宜嘉月。他們村莊簡陋破敗，原本只是先驅者建造的住地，遠離安穩的屏障，根本看不到類似科恩的坎兒井和環形運河，只有濕沙修築的壕溝。撒旦感受到潮濕便會離開，可是這些沙蟲的幼態沙鮭很快便會帶走所有水分。每天都需要放出捕風器收集的寶貴水分，才能重新形成屏障。村子裏全都是簡易的木屋，只有兩座小型捕風器，收集的水分只夠飲用，偶爾會有富余，可以抵禦沙蟲。

那天早上和今天差不多，淩晨寒冷的空氣像針一樣從她的鼻子進入肺部，地平線只能看到詭異的白色。村子裏的孩子大部分都已經四散出發，走進沙漠，尋找撒旦遺落在沙地上的星星點點的美瑯脂，因為夜裏有人聽到兩只撒旦出現在了村子附近。美瑯脂的價格即便已經有所下降，依然可以買下足夠的琉璃磚，建起一座捕風器。

每一個孩子都不僅在尋找香料，也在尋找古跡，尋找弗雷曼的謝齊。這些地方雖然只剩下了斷窟殘室，但是撒旦當前，巖石的屏障多少可以提供一些保護。而且，這些謝齊殘存的房間有一些藏有大量美瑯脂，所有村民都夢想自己能夠發現這樣的地方。

什阿娜穿著滿是補丁的蒸餾服和單薄的長袍，一個人向東北方向走去，遠方是雲霧繚繞、恢宏壯麗的科恩城，豐富的水分在烈日下蒸騰上升，伴著暖風撲面而來。

尋覓殘留美瑯脂的時候，人們主要依賴嗅覺。這種狀態下，人們只有零碎的意識可以用來注意沙蟲肢體摩擦沙地的聲音。他們腿部肌肉不由自主、沒有規律、一蹦一跳地走著，腳步聲與沙漠的聲音融為了一體。

廣闊的沙漠仿佛厚重的幕布，將村莊遮在了後面。隨風呼嘯的沙礫打在她的腿上，遠方的尖叫和沙子撞擊的聲音巧妙地契合，什阿娜起初並沒有聽到。撕心裂肺的叫聲漸漸進入了她的意識，引起了她的注意。

很多人在尖叫!

什阿娜這時完全顧不上按照自己的節奏大步行走了，她竭盡全力往回跑去，慌忙地爬上沙丘的滑面，直直地望向了聲音的源頭。這個時候，尖叫的聲音剛剛被切斷，她目睹了現場發生的一切。

由於大風和沙鮭的原因，村莊另外一邊的一段屏障已經完全喪失了水分，陷了下去。她注意到了顏色的不同，因而發現了屏障上的缺口。一只狂野的沙蟲已經從這個缺口進來了，盤縮著身體，緊緊挨著濕沙區域的邊緣。蟲子迅速收緊身體圍成的圓圈，將圈中的人和木屋挑到空中，吞入血盆大口，口中依稀可見火光。

什阿娜看到圓圈裏面已經沒有了木屋的痕跡，只剩下捕風器的殘骸。尚未喪命的人們聚在中心，抱在了一起。此時，仍然有一些人在瘋狂地奔跑，希望突出重圍，逃到沙漠裏去，其中便有她的爸爸。然而，所有人均未幸免。巨大的口器一次吞下了所有人，而後將整座村莊徹底夷為了平地。