第四十二章 玻璃廟宇

“如果我們幹的話，”麥瑟說，“你認為那些生物人會阻止我們嗎？”

“也許會，這正是我想要試試看的。你為什麽這樣看我？”牛頓說。

麥瑟暗中對他做了個鬼臉，這就是說他將要私下開個玩笑。

“我在猜想，船長，你是否認為拉瑪是你的。以前，你禁止任何對建築物破門而入的試圖，現在為什麽變了？是水星人給你這個想法嗎？”

牛頓笑了起來，又突然止住。這是一個很敏感的問題。他不知道他的回答是不是對的。

“也許我一直過於謹慎，因為我想避免惹麻煩。但這已是我們最後的機會。我們反正得被迫撤退，沒有什麽可損失的。”

“那得假定我們是按計劃有秩序地撤退。”

“當然。但那些生物人從未流露過敵意，而且除了那些螃蟹，我不相信有別的什麽能追得上我們，如果我們跑的話。”

“你跑吧，船長！我可打算斯斯文文地離開。順便提一下，我想我已明白為什麽這些生物人對我們那麽彬彬有禮。”

“不過，麥瑟，對一個新的理論來說，現在是略遲一些了。”

“反正我還是得說出來。它們以為我們是拉瑪人。它們區分不出兩種吸氧者的差別。”

“我不相信他們竟會那麽笨！”

“這並不是笨不笨的問題。它們是為了各種功能分別編好程序的，而我們根本還沒有涉及到它們的辨別參考系統。”

“也許你是對的。等我們一旦開始在倫敦幹起來，就會搞清楚了。”

喬·卡福一向很欣賞那些古老的搶劫銀行的影片，沒想到現在他也要扮演一個類似的角色。

荒涼的倫敦城街道。好像到處充滿著威脅。這只是他的心理作用，其實他並不相信，那些密封而無窗戶的建築物裏會隱藏著警惕的居民，一旦發現入侵者觸及他們的財物，便會憤怒地沖殺出來。事實上他很有把握地確信，這整個機構的組合，也和其他城市一樣，不過是某種倉庫區。

但另一種恐懼，也是基於古老犯罪電影的劇情，可能更站得住腳。雖然不會是警鈴的鳴響或嘯叫，但有理由設想，拉瑪總會有某種報警系統，否則生物人怎會知道什麽時候，在什麽地方需要他們服役呢？

“凡是沒有戴防護鏡的，把背轉過去。”威臘·邁隆命令道。激光的光束燃燒空氣，激起一陣一氧化碳的味道，像一把鋒利的刀，穩定地切開比人類還要遠古的秘密。

沒有任何物質的東西能抵擋這種聚集的能量，切割很順利地以每分鐘好幾米的速度進行。在短短的時間裏，可供一個人出入大小的部位已經割出來。邁隆使勁往裏一推，響起一陣空洞的混響。

又一次，像他最初進入拉瑪一樣，牛頓想起了打開埃及古墓的考古學家。他並沒有預計會見到成堆的金子。事實上，當他鉆進去，電筒的光照射著前面時，他一點也想象不出他將見到的是什麽。

他第一個印象是一座玻璃的希臘古廟。建築物裏面，從地板到天花板，數以百計的直徑一米粗的柱子，一排排伸延並消失在電筒光所照射到的黑暗的後面。

他走到最近的一個，把光束直照進去。像水晶棱鏡似的，光束從柱子的另一面折射成扇形，然後又在它後面一溜兒的柱子裏一次又一次地聚焦，越來越暗淡。他好像置身在某種復雜的光學演示陣中。

“非常美麗，”麥瑟實事求是地說，“但誰需要這玻璃柱子的森林呢？”

牛頓輕輕地敲敲它。聽起來是實心的，但聲音像金屬多於像結晶體，使他感到莫名其妙。他想起很早以前聽過的一個有用的諺語：“你有懷疑時，啥也別說，往前走。”

下一條柱子看來完全相似，這時他聽到麥瑟的驚呼。

“我可以發誓說柱子是空的，裏頭有些東西。”

牛頓馬上轉身看過去。“哪兒？”他說，“我什麽也沒有看見！”

他沿著麥瑟的手指望去，什麽也沒有，柱子完全是透明的。

“你看不見它嗎？”麥瑟不相信地說，“來這邊看看。糟了！我把它丟了。”

“什麽事？”喬問。但他的問題，好幾分鐘後才有回答。

原來這些柱子並不是在所有角度，或者在所有照明情況下，都是透明的。如果你圍著它轉，有些東西會突然顯示出來，像琥珀裏的昆蟲似的，稍換一個角度又會消失，看來跟實體一樣。

“全息影像①，”卡福說，“正好像地球的博物館。”

【① 用激光相幹原理拍攝的一種立體攝影，包括全部信息，故稱全息影像。】

這解釋太簡單了，牛頓感到懷疑，並檢視貯存在其他柱子裏的影像。

有各種手持工具（雖然是為某種大而特別的手）、器皿、帶鏈盤的小機器、儀器，令人吃驚地相似的家用餐、廚具，包括餐刀、碟子，如果放在地球的餐桌上，除了它們的大小之外，是不會引起注意的。它們很完整地都擺在那兒，還有其他上百種不大能認得出的東西，常常好幾種擠在同一根柱子裏。一個博物館的展品會陳列得更有邏輯性，項目之間都有相互關系，而這裏的各種東西卻像是隨意亂放的。