第十六章 “拉瑪，拉瑪，璀璨的火焰”（第3/4頁）

他掃視了一下，說：“順便說說，我知道你會馬上回到你的房裏，去找國際太空署的官員大發牢騷，所以我告訴你，生命科學官已經準備好了一個明白無誤的報告，反對你同威爾遜一塊兒去執行任務，因為你們倆有些糾纏不清的私人恩怨。”

布朗的眼睛瞪大了：“你是說尼柯爾·德雅爾丹已經針對我和威爾遜提出了一份正式的報告？”

波索夫點點頭。

“這條母狗！”布朗咬牙切齒。

“總是別人有錯，是吧！布朗博士？”波索夫將軍譏諷地向他的對手說。

布朗轉身，大步走了出去。

晚上會餐時，波索夫司令官很高興，命令打開幾瓶珍貴的陳年葡萄酒。弗朗西絲的主意真不錯，當大家一起圍坐在控制中心的小桌前時，其樂融融，頗有一種親密的氣氛。

大衛·布朗沒有來，當其他人在享受著美酒珍饈的時候，他獨自一個人躲在房間裏，生著悶氣。

弗朗西絲笨拙地幫他打掩護，說他有些“身體不適”。塔布裏故意開玩笑地說，要不要去給他檢查檢查。弗朗西絲趕忙改口，說他只是想獨自呆一會兒。

伽洛斯和沃克菲爾兩人喝了好幾杯葡萄酒，在桌子的一頭與弗朗西絲不斷地戲謔打趣。桌子的另一頭，雷吉·威爾遜和奧圖爾將軍在熱烈地談論著就要開始的壘球賽季；尼柯爾坐在波索夫將軍和歐特將軍之間，聽他倆回憶早年那些維持和平行動的舊事。

晚餐過後，弗朗西絲和高岸博士托辭離席片刻。一會兒，弗朗西絲回來了，讓大家轉動椅子，面向大屏幕。

屏幕閃動，一幅巨大的拉瑪外形的照片映現在上面，但這不是原來看到的拉瑪沉悶的灰色圓柱體。細看看，它被人用程序精心地加工粉飾，塗抹成了一個帶有金黃色條紋的黑色圓柱體；它的一端，看起來仿佛一張巨人的臉。

房間裏突然靜了下來，只聽弗朗西絲朗誦道：

“拉瑪，拉瑪，璀璨的火焰——

長空渺渺啊，黑夜深遠，

是什麽樣的神靈之手

和明如藍色巨星的神眼，

鑄成你，

這駭人的飛船？

太空悠悠啊，長夜綿綿，

烈焰飛動，流光四濺，

映出你，

深邃明亮的大眼……”

詩如風動，情如潮湧。聽到弗朗西絲的詩時，尼柯爾只覺得如寒風侵骨，不禁心頭一顫： “這，不就是最根本的疑問麽？”尼柯爾思緒萬千，“誰造了這巨大的飛船？這對我們人類的最後命運至關重要。還有，為了什麽？”

桌子對面，奧圖爾將軍也被弗朗西絲的詩句迷住了。在他的腦海中，從申請加入這次行動以來，就一直纏繞著同樣的問題。此時，他神魂飄蕩：“神啊，為什麽要制造如此的飛船，來驚擾您的世界？拉瑪人是您在創造我們以前更早的臣民麽？他們是我們同胞的兄弟嗎？為什麽您要讓他們在這個時候來到這裏？”

“巨錘還在？哪裏可作砧？

腦波縱然能煉鐵，引力竟能作風帆？

‘天道隨緣’，仿佛輕風語禪；

無可奈何，滿懷敬畏，

把恐懼忘卻

——眉頭展，心兒顫。

當星辰拋卻寒光凜冽的矛劍；

當淚雨飄盡，霓雲初升，

他是否一笑，心歸所願？

我顫聲輕問，是他嗎？

萬物生靈的主宰

——蒼天靜默仍無言。

拉瑪，拉瑪，如炬的火焰！”

弗朗西絲結束了她的小詩，房間裏卻沉默無語，然後，突然響起一陣熱烈的掌聲和喝彩聲。

弗朗西絲介紹說，是高岸博士提供的圖像程序。

滿面春風的日本科學家靦腆地向大家鞠躬致意。

伽洛斯站了起來，說：“我代大家向高岸和弗朗西絲表示，祝賀演出的成功。節目很有創意，很精彩，很動人。”他咧開嘴笑了，“它雖然還沒有完全地，但也差不多快要使我感到，應該認真地看待明天要幹的事兒了。”

“借此機會，”波索夫將軍在桌子的一頭站了起來，手裏拿著一個開了口的烏克蘭伏特加酒的瓶子，朗聲說道，“我要用俄羅斯的傳統方式，請大家‘幹杯’。我僅隨身帶來兩瓶這種俄羅斯的國寶酒，在這裏，在這個特別的夜晚，請大家一同分享，我親愛的同志們，同事們。”

他把兩瓶酒遞給了奧圖爾將軍。奧圖爾用斟酒器將伏特加注進小酒杯，傳給每一位隊員。

“艾琳娜·圖格耶娃知道，”這位司令官繼續道，“這種酒裏，浸泡有一種蟲子。每一瓶只有一只，今天我們有兩只蟲子。按照民間的說法，誰吃到了這種蟲子，誰就在２４個小時內，被賦予了一種特別的神力。”

奧圖爾將軍在酒杯底做了一個紅外線的十字叉為記，誰拿到這種記號的杯子，誰將“有幸”吃到這種伏特加裏暗褐色的蟲子。