第二十二章 破曉（第3/3頁）

拉瑪的黎明來到了。

六個拉瑪的條狀“太陽”，被精心設計，分布在南北兩個半圓柱平原上，以便均勻柔和地照亮這整個的異星世界。

沃克菲爾開初的反應是暈眩和惡心。他正懸在一根細細的纜繩上，下面是上千米的深淵。他閉上眼睛，竭力控制住自己。

“我不會掉下去的。”他不斷地對自己說。

“哎啊！”他聽見山中宏大叫一聲。

緊接著，聽得出，原來山中宏被突然閃亮的燈光一駭，失足從伽瑪步梯的中部掉下，往下滑了差不多有三十米，才幸運地抓住了扶欄的橫档，也幸虧他身手敏捷。

“你怎麽樣？”布朗問。

“我想我沒事兒。”山中宏驚魂未定。

接著，氣氛立即熱烈起來。“真是難以置信！”高岸博士叫道，“這光線來得反常，現在海水還沒有融化，它就提前亮了與以前完全不一樣！”

“請把另一個記憶晶體替我準備好，我一到頂就要換，我的這一塊快用完了。”弗朗西絲也在叫。

“多麽美妙啊，簡直無法形容和描述！”奧圖爾將軍贊嘆道。他和尼柯爾正在牛頓號上，從屏幕上看著弗朗西絲通過軸轂中繼站發回來的錄像。

理查德·沃克菲爾什麽話也沒說，只是直直地瞪著下面的世界發呆。他幾乎無法看清步梯下面的伽洛斯·塔布裏、升降機裝置和已經撐起一半的營帳。盡管這樣，這段距離還是多少給了他一點這個外星世界的空間和距離的概念。

舉目望去，幾百平方千米的中央平原空闊遙遠，從每一個方向看去，都使人神思搖動，無法自持。最讓沃克菲爾覺得震撼的兩個圖景，是圓柱海以及他對面５０千米以外的巨大尖塔結構，它們太異乎尋常了，遠遠超出了人們的想像力。

他的眼睛漸漸地適應了這明亮的光線，南邊那個巨大的尖塔也變得更大、更長了。第一次探測拉瑪的人們管它叫“大角”。

“天哪，它有８千米長哩！”沃克菲爾對自己說。

六個“小角”圍繞著大角呈六角形排列，一些巨大的拱壁，把它們與大角和圓柱體的船體內壁連接起來。每一個小角也遠比人類在地球上建造的任何物體都大得多，然而，與相鄰的中央空間和龐大的圓柱形船身相比，它們卻顯得非常矮小。

朝前看去，在沃克菲爾所處的北極和可怕的大角之間，一圈藍白色的環，圍繞著拉瑪巨大的圓柱形世界。這個冰封的海看起來實在不合邏輯，海水竟然沒有傾湧下來。“也可能它從未融化過，要不，水會傾注在中軸線上。”一個念頭從他腦海裏冒了出來。他當然知道，海水被拉瑪旋轉的離心力牢牢地抓住，乖乖地躺在堤岸裏，拉瑪人大概就估計到地球人會站在太空海洋邊上。

圓柱海的中央，就是拉瑪的島城——“紐約”。在照明彈照亮時，沃克菲爾並不覺得它的摩天大廈有多麽壯觀；但在拉瑪陽光的照耀下，可以明顯地看出，它才真正是這個異星世界裏的舞台中心。你的目光會不由自主地從拉瑪裏的任何一點上被它吸引過去。這個擁擠著各種建築物的橢圓形島嶼，也是惟一打破圓柱海完美的幾何對稱圖形的地方。

“瞧，‘紐約’！”高岸博士興奮地高聲叫道，“那兒一定有差不多一千座超過２００米高的建築物。”他頓了頓，“那是他們居住的地方，我感覺得到。‘紐約’一定就是我們的目標。”

最初的激情過去之後，是一陣長時間的沉默。每個宇航員都在心頭默默地體味著自己對陽光普照下的拉瑪的感受。沃克菲爾現在能清楚地看見弗朗西絲了，她就在他上方４００米的地方。他的升降椅正在越過步梯和爬梯的接合處，距離軸轂越來越近了。

“我和海爾曼商量了一下，”布朗打破了沉默，“也聽取了高岸博士的意見，至少在目前，我們還沒有明顯的理由要改變我們先前的行動計劃。除非有什麽意想不到的事情發生，我們將采納沃克菲爾的建議，裝好兩部升降椅以後，把漫遊車送下去，在今天晚些時候裝配好一部。按照計劃，今天晚上所有人都在步梯下面的營地裏過夜。”

“別忘了還有我。”伽洛斯大叫起來，“我要上來看看風景。”

沃克菲爾松開了安全帶，朝外走了幾步，來到平台的邊緣。他朝下望了望，步梯在下方漸漸消失，成了一根隱隱約約的細線。

“塔布裏宇航員，我們已經到達阿爾法站。要上來的話，請給一個信號，我們隨時歡迎你。”