第四部 拉瑪之戰 第二章

尼柯爾被三個孩子在起居室打鬧的聲音吵醒了。這時，艾莉來到臥室門前。問她有沒有看見尼基最心愛的娃娃。

“我想在她床底下吧，”尼柯爾回答說。

艾莉轉身回去收拾行李，尼柯爾聽見理查德在洗手間裏。不會太長了，她正想著，外孫女突然來到門前。

“媽咪和我要走了，姥姥，”小姑娘甜甜地笑著說。“我們去看爸爸。”

尼柯爾張開雙臂，小姑娘跑過來，緊緊地摟著姥姥。

“我知道，親愛的，”尼柯爾說。她把小姑娘緊緊抱在懷裏，然後開始撫摸她的頭發。“我會想你的，尼基，”她說。

過了一會兒，渡邊家的雙胞胎闖了進來。“我餓了，沃克菲爾德太太，”伽利略說。　“我也餓了，”開普勒也說。　尼柯爾極不情願放開外孫女，但無可奈何，也只好往屋外走。“好的，孩子們，”她說，“早飯一會兒就好。”

三個孩子快吃完早飯的時候，麥克斯，埃波妮娜和馬利烏斯到了門口。

“你猜怎麽著，麥克斯叔叔，”尼柯爾還來不及向帕克特一家打招呼，尼基就嚷嚷開了。“我要去看爸爸嘍。”

四個鐘頭飛快就過去了，理查德和尼柯爾把事情已經講了兩遍，先是對麥克斯和埃波妮娜，然後是對新婚之夜喜氣未消的新婚夫婦。理查德、艾莉和尼基該動身了，一大早談話中表現出來的激動和精力開始消退，尼柯爾又覺得胃直翻。放松，微笑，她告誡自己說。哭哭啼啼、淒淒惶惶也於事無補。

麥克斯是第一個說再見的。“到這兒來，小公主，”他對尼基說，“吻吻麥克斯叔叔。”小姑娘老老實實照辦了。

麥克斯又站起來，穿過房間，到艾莉和媽媽說話的地方。“看好女兒，艾莉，”他說著擁抱了艾莉。“別讓那些畜生搶到半點東西。”

麥克斯與理查德握了手，然後帶上渡邊家的雙胞胎出去了。

屋子裏的氣氛馬上變了。尼柯爾一再叮囑自己要保持冷靜，當她突然意識到只有幾分鐘的時間告別。就感到一陣恐慌。帕特裏克、奈、本和埃波妮娜隨麥克斯的樣子，一一擁抱了三個即將出征的人。

尼柯爾還想抱抱尼基，但小姑娘蹦蹦跳跳到外面找雙胞胎玩去了。

艾莉跟埃波妮娜道別後，轉身來到母親跟前。“我會想你的，媽媽，”她滿面春風地說。“我非常愛你。”

尼柯爾努力保持感情平靜。“我不可能有比你更好的女兒，”她說。兩位女士抱成一團，尼柯爾輕輕在女兒耳邊說：“小心點，危險很多……”

艾莉掙脫母親，望著她的眼睛，深深吸了口氣。“我知道，媽媽。”她冷靜地說，“我真害怕，希望不會叫你們失望……”

“你不會的，”尼柯爾輕輕地拍著女兒的肩膀說。“要記住《木偶奇遇記》裏蟋蟀的話。”

艾莉笑了：“永遠按良心辦事。”

“阿切來啦！”尼柯爾聽見尼基的叫聲，便回頭去找丈夫。理查德上哪兒去了？她嚇壞了。我還沒有告別哩……艾莉帶著兩個背包朝門口走去的身影，變成了一團模糊。尼柯爾快要停止呼吸了。她聽到帕特裏克說，“理查德叔叔呢？”又聽到書房傳來的聲音。“我在裏屋。”

她順著走廊朝書房跑去。理查德坐在地板上，周圍擺了一堆電子元件和他那打開的背包。尼柯爾在門口站著喘了一會兒氣。

聽到她在背後的聲音，理查德回過頭來。“哦，嘿，親愛的，”他若無其事地說。“我還在想，翻譯機到底還需要帶多少備用元件。”

“阿切來了。”尼柯爾輕輕說。

理查德看了看手表。“我想該動身了，”他說著，抓起一把電子元件，塞進背包，然後起身向尼柯爾走來。

“理查德叔叔。”帕特裏克在大叫。

“我就來，”理查德喊道。“等一等。”

理查德雙手摟著她，尼柯爾開始發抖。“嘿，”他說，“好啦……我們過去也分過手哇。”

內心恐懼是那樣強烈，尼柯爾連一句話也說不出來。她盡量想做到勇敢一些，但這是不可能了。她知道，這可是最後一次觸摸丈夫的機會呀。

她一只手伸到理查德的頭後，輕輕朝後拉了拉，這樣才能吻到他。尼柯爾淚流滿面，她想留住時間，讓此時此刻成為永恒。她把理查德的面孔攝人眼簾，輕輕吻他的嘴唇。

“我愛你，尼柯爾。”他說。

一時間，她以為自己沒法回答。“我也愛你，”她到底說了出來。

他拿起背包，輕輕揮了揮手。

尼柯爾站在門口，看著他朝門外走去。“記住。”她聽到腦海裏外祖父的聲音在說。

尼基簡直不相信自己的好運氣。正如阿切所說的那樣，剛剛一出翡翠城大門，一只鴕鳥龍就在她面前等著他們。媽咪給她拉上外衣拉鏈，她都忍不住手腳亂動。“我可以喂它吃東西嗎，媽咪？”她說。“行嗎？行不行嘛？”