5 月 10 日（第2/24頁）

對皮克來說，唯一有意義的東西，是那台擺在設計精巧的客廳裏的笨重黑色跑步機。皮克出身平民階層。他從軍不是因為他懂藝術，而是為了離開那條經常只通向監獄的街區。堅韌和勤奮最終讓他獲得大學畢業證書，為他打開了軍官的輝煌前程。他的經歷被許多人視作榜樣，但絲毫改變不了出身對他的影響。他仍和從前一樣，覺得待在帳篷或廉價旅館裏比較舒服。

“我們收到國家海洋與大氣局衛星的最新分析，確定浦號機接收到的聲訊和 1997 年的不明光譜圖相似。”他邊說邊走過黎的身旁，從大片落地窗望向河谷。太陽照耀在雪松和冷杉林裏。景致的確很美，但皮克並不關心風景。他更關心接下來的幾個小時。

“好。”黎神情滿意地說道，“很好。”

“我不知道這樣好不好。這是一個線索，但這解釋不了什麽。”

“你期望什麽？海洋會向我們解釋為什麽嗎？”黎按下跑步機的停止鍵，跳下來。“正因為如此，我們才組織這一切，將它查明。大家都到齊了嗎？”

“到齊了。最後一位剛剛抵達。”

“誰？”

“挪威那位發現蟲子的生物學家。我得看看，他叫……”

“西古爾·約翰遜。”黎走進浴室，披了一條毛巾後走出來。“請你快記住這些名字，薩洛。我們在酒店裏共有 300 人，其中 75 位是科學家，這些總該記住吧。”

“你是想告訴我，你大腦裏有 300 個名字嗎？”

“如果必要的話，我可以記住 3000 個。你最好快點適應吧。”

“你在開玩笑。”皮克說道。

“你想試試嗎？”

“有何不可？陪約翰遜來的是一位英國女記者，我們希望她能對北極圈的事件做出結論。你也知道她？”

“卡倫·韋弗，”黎說道，擦幹頭發，“住在倫敦。科學線記者，對海洋學有興趣。計算機狂。她曾經隨一條船到格陵蘭海上，那條船後來全體沉沒……但願每次都能拍到像那次沉船那麽美的圖片就好了。”

“那還用說。”皮克微笑，“每次提起這些照片，範德比特就激動得面紅耳赤。”

“我一點也不訝異。中情局不能忍受他們無法解釋的東西。他到底現身了沒有？”

“他已經準備好了，現在正在直升機上。”

“哇噢，我們飛機的運載性能總是教我大吃一驚，薩洛。每次不得不從事遠距離飛行時，我都會焦躁不安。如果還有什麽爆炸性的發現傳到惠斯勒堡，別忘了通知我。”

皮克猶豫著。“我們要怎樣才能讓所有人都發誓保守秘密呢？”

“這件事已經討論過一千次了。”

“我知道討論過一千次了，一千次還太少。那下面坐了太多不懂守口如瓶的人。他們有家庭和朋友。成群的記者會闖進來發問。”

“那就讓他們全加入軍隊。”黎雙手一攤，“這樣他們就必須遵守軍法。誰泄密就槍斃誰。”

皮克愣了一下。

“開玩笑的，薩洛。”黎向他眨眨眼睛，“哈啰，不過是個小玩笑。”

“我沒心情開玩笑。”皮克回答道，“範德比特很希望這一大群人全受制於軍事法規下，但是不可能。裏面至少有一半是外國人，絕大多數是歐洲人。如果他們不遵守約定，我們也不能怎樣。”

“我們就做得好像我們可以怎樣就好啦。”

“你想施加壓力？行不通的，壓力之下更沒有人願意合作。”

“誰談施壓了？我的天，薩洛，你哪兒來這麽多問題呀。他們是來幫助我們的，他們知道保持沉默。況且，他們會基於某種信念相信自己被拘禁了，遵守保密聲明，那就更好了。信仰使人強大。”

皮克一臉狐疑。

“還有什麽事嗎？”

“沒有。我想，我們可以開始了。”

“好。待會兒見。”黎望著他離去的背影，露出微笑，這家夥真是不了解人性。皮克是優秀的士兵和傑出的戰略家，但卻很難區分人和機器的差別。他似乎相信，人身上有個按鈕，可確保命令得以執行。美國最優秀的軍事學院以殘酷的訓練著稱，訓練的結果只有服從，單擊按鈕就會出現的無條件服從。皮克的顧慮也不是完全沒有道理，但群眾心理學可不是他所以為的那樣。

黎想起傑克·範德比特。他是中央情報局的主要負責人。黎不喜歡他，臭氣熏人，總是滿身大汗，還有口臭，但工作表現極其出色。最近幾個星期，特別是淹沒北歐的海嘯災難發生之後，範德比特和他的團隊對這些混亂事件都能快速掌握。

她在想，要不要給白宮一通電話。其實並沒有多少新消息可以匯報，但總統喜歡跟黎閑聊，因為他欣賞她的聰明。當然她從未對外提起。在美國眾多將軍當中，黎是為數不多的女性將軍之一。此外，她的存在也把指揮官階層的平均年齡大幅降低了。這些已經足夠許多高層軍人和政治家懷疑，她因為與世界上最有權勢的人關系密切而擁有特權。