第三部 神食的豐收 第一章 天地翻轉（第2/8頁）

當時從多佛到倫敦鐵路沿線的對比實在鮮明極了。一段時間，他們馳過的鄉村就像他們的童年時代的一樣，小塊長方形的田地，四周圍了樹籬，小得只有小馬才能耕作，鄉村小道只有三輛馬車那麽寬，榆樹。橡樹和白楊點綴田間，小河邊上楊柳成叢，草垛也不過才有巨人的膝蓋那麽高，玩偶般的小房舍窗戶閃亮有如鉆石，磚場，散漫的鄉村街道，小小的大邸宅，長著野花的鐵道路基側坡，帶花園的火車站，所有這一切消逝了的十九世紀的小巧東西還在堅持對抗著“巨人”。這裏那裏，風播風散的巨薊使斧頭無能為力；這裏那裏，有著一棵十英尺大的馬勃菌，或是一片繞過的巨草的草梗；但也就只不過這一點點，在顯示著神食的到臨。

方圓四十英裏內，沒有什麽別的東西用任何方式來預示小麥和野草的出奇的大，它們離鐵路線不到十二英裏，就在小山那邊的齊辛艾勃萊山谷。接著，神食的影響開始出現了。第一件引人注目的東西便是坦布裏奇地方的高架橋，那是由於古已有之的大路被近來開始出現的沼澤（由於一種植物的巨型變種所造成）所淹沒的結果。接著又是小小的鄉村，然後，那種人們極力抗拒的巨化的蹤跡變得愈來愈多，不斷映入眼簾。

當時在倫敦城的東南地區，在科薩爾和他的孩子們居住的地方周圍，神食已經在上百種東西上神秘地造著反；小小的生命在每日的預示變化的征兆之中進行著，只是由於它們的增長，以及與它們的生存相應的緩慢的平行的生長，才使它們不那麽令人警覺。但是，這位久別重歸的公民卻是初次見到這離奇而占優勢的神食的影響，見到斑斑塊塊黑乎乎的地區，見到前所未見的大堡壘和陣地，兵營和兵工廠，這些都是那種微妙而不退讓的影響強加於人類生活的。

這裏，在一個更大的規模上，第一個實驗養殖場的經歷曾一再重復。它曾發生在生活中的一些低下和偶然的東西上——在腳底下和荒僻的所在，沒有規律，並且互不相幹地——這便是一種新的力和它的新產物到來的最初的通告。在發出臭氣的大院子和園子，裏面那些不可戰勝的雜草長成叢林，被用來作為巨型機器的燃料；有著為大摩托和車輛往來的大路和軌道——種用異常“肥大”的大麻編織成的路，有裝置著汽笛的高塔，隨時都可以鳴響，以警告世人提防一種新的害蟲，而且奇怪的是，可敬的教堂尖塔也觸目地裝上了機械報警器。還有些用油漆漆成紅色的避難小屋和崗亭，各自管著三百碼的步槍射程，士兵們每天用軟彈向巨鼠形狀的目標練習打靶。

從斯金納夫婦那時以來，已經有六次巨鼠為災——每次都是從倫敦西南區的陰溝裏發現，現在它們存在的事實已經被人們接受，正像加爾各答三角洲的人們接受老虎一樣。

那人的兄弟不經意地在沙林買了一張報紙，終於，它引起了剛獲釋者的注意。

他翻開不熟悉的版頁，覺得它們比過去小了一點，多了一點，編排字樣也不一樣——發現他面對著無數的照片，那些照片使人無法不感興趣；還有大欄大欄的文章，標題大多數都不知所雲，像是講外國話——“卡特漢先生的偉大演說”；“神食法”。

“這卡特漢是什麽人？”他問，想要談談。

“他人不壞。”他的兄弟回答。

“哦，是個政治家，嗯？”

“想搞垮政府。時機真好。”

“哦！”他尋思著。“我猜這種事過去我是知道的——大臣，羅斯伯利——所有這種事——什麽？”他的兄弟正抓住他的手腕，指點著窗外。

“那就是科薩爾弟兄！”被釋放者的眼睛順著手指的方向望去，看見了——

“我的上帝！”他叫道，第一次真的驚呆了。報紙掉到兩腳之間，永遠被忘掉了。他透過林木能看得非常清楚，一個足足四十英尺高的巨大人體隨隨便便地站在那裏，兩腿大大叉開，手裏抓住個球正準備扔。這個身形穿著白色金屬編織的衣服，系著一條寬寬的鋼腰帶，在陽光下閃閃發亮。它一時吸引了人的全部注意力，接著，又被遠一點的另一個站著準備接球的巨人吸引過去，顯然，塞文歐克斯北面群山環抱的大盆地的整個地區都已經被弄得巨化了。

一座極大的堡壘突出於石灰窯之上，其中矗立著一所大房子，是種大極了的埃及式的寬矮建築，是科薩爾在巨童育兒室完成使命後為他的兒子們建造的。房子後面有個大黑棚子，大得可以放進一所大教堂，從裏面一陣一陣射出熾熱的白光，大力士的錘打聲從棚子裏傳出敲擊你的耳鼓。接著，當用鐵箍著的大木球嗖的一聲從手上飛起的時候，他的注意力又回到巨人身上。兩個人站在那裏望著。球大得像個大桶。