地球標準

人類在22世紀發明了蛀洞旅行技術之後，足跡已遍及500個星系，也在一些星球上發現了300余種智能生物，從黑暗死寂的因特羅星到沒有大氣層的裸星。當然，各種智能生物的形態千差萬別，相互溝通也極為困難—你怎麽向從不知視力為何物的因特羅人描繪朝霞的絢爛和纖雲的翻卷？怎麽向沒有聽力的裸星人講述中國梆笛和曲笛音質的不同？

所以，我在講下面的故事時，已經做了必要的簡化，就像所有的物理學家和數學家早就在做的那樣。我的簡化是：所有智能生物都有同樣的外貌和同樣的語言，以便為讀者省去那些繁瑣冗長的拓撲變換、傅裏葉變換、洛倫茲變換以及跨星系語言翻譯。讀者可以看到，這樣一來，不同智能生物之間的溝通就變得容易了，相當的容易了。

蛀洞旅行無限公司第一分洞的負責人、機器人油嘴35A看到一對男女向這邊走過來，他的光子大腦在0.001秒內已經判別出這是潛在的顧客。男人大約35歲，西裝革履，金絲眼鏡，肚子略有發福，表情從容自信。女的穿一身價值不菲的和服—單是那條手工繡制的腰帶就值30萬日元。她用日本女人特有的小碎步緊緊跟在男人身後，不時用仰慕的充滿愛意的目光看著他。不用說，這是一對新婚夫婦，在公司裏工作了10年的丈夫剛攢夠太空蜜月旅行的鈔票，在日本公司裏，這個結婚年齡是最常見的。油嘴35A興高采烈地吆喝起來：

“神奇的蛀洞旅行！最新太空旅行技術，10秒內可以到達500萬光年外的星系！本公司實行一票制，星系內旅行和跨星系旅行同樣票價！女士先生，你們願意到仙女座星雲還是銀河系中心黑洞？……”

那個男人不耐煩地打斷了他的話：“請省下這些廢話講給那些沒見過世面的人，告訴你，我是宇宙商業公司的雇員，10年來一直向外星系推銷記憶合金乳罩和任天堂遊戲機，我已經到過32個星系，與48種智能人打過交道。夫人，”他轉向那位女子說，“其實我們沒必要花這趟路費，按我的旅行見聞完全可以得出一個結論—我可不是地球沙文主義者—地球是最標準的智能人類的生存樂園，地球的一切都是最美好的，其他種種都不值一提。當然，如果你願意的話……”

油嘴35A趕忙插嘴：“這位先生的話是多麽精辟！如果實地看看，夫人就更能體會到這種見解的深刻。再說，”他低聲說，“先生是否知道，一個月前太空旅行的費用已大幅度調低？”

男人立即豎起耳朵：“是嗎？一次蛀洞旅行的票價現在是多少？”

“40萬日元，先生，只有過去的十分之一！”

男人很高興。40萬！這遠遠低於他的預算。他不得不精打細算，要知道，這次可不是公司出旅費。他改口說：“好吧，我很樂意讓妻子開開眼界，費用倒是一件小事。”

油嘴35A立即拿出登記表格：“夫人和先生的尊姓大名？”

“木村武志和木村美子。”

“夫人先生想到哪個星系？”

木村略略考慮了一會兒：“你們的一票制最遠能到什麽地方？500萬光年？那我們就到500萬光年外的某個有智能生物的星球。”

“先生只去一處嗎？本公司規定，一次購買四張票的優惠30％。”

木村迅速計算一下說：“好，我買四張，去兩個地方觀光。”

他開了一張112萬元的支票，接過四張印制極為精美的旅遊票，然後向妻子曲起手臂：“來吧，美子，希望旅行結束後你會認為這112萬沒有白花。”

妻子真誠地說：“謝謝你，武志君，你真是一個慷慨的丈夫。”

蛀洞旅行只用了幾秒鐘的時間，他們剛感到身體被拉長—這是通過蛀洞必然的感覺，便很快恢復正常。迷你型飛船從蛀洞中蹦出來，眼前已是迥然不同的外星系景象。一顆比月亮還要小的星星快速旋轉著，隱約能看見它的顏色在迅速變綠變黃。它的上空有一個光芒暗淡的紅黃色的太陽。飛船駕駛員、機器人饒舌35B興致勃勃地喊道：

“女士們先生們，你們已來到神秘迷人的斯契可雙子星座。請看那顆飛速旋轉的中子星，它在十萬年前冷卻到容許生命存在的溫度，一萬年前誕生生命，一千年前誕生智能生命，現在正好發展到與地球人類相當的地步。它的自轉周期3.4秒，雙星公轉周期38秒，重力加速度為12g……”

美子吃驚地說：“他說是多少？是不是說這兒的一天只有3.4秒，一年只有38秒？”

丈夫還沒有答話，解說員已伶牙俐齒地回答道：“這位女士聽到的完全正確，一天只有3.4秒，一年只有38秒，多麽的不可思議！該星重力加速度為12g，即它的重力是地球的12倍。本公司已為顧客們準備了抗荷服，使用一個小時內免費。另有‘快攝慢放觀察鏡’，一小時租費50萬日元。先生，你們願意租用嗎？”