樹牢火厄

次日，兄妹倆來到故地，還沒開張，已經有人慕名而來，早早等候著。

貓瓦心裏哭笑不得，想著哥哥這臨陣磨槍的巡影術，居然能將唐人拿捏得緊緊的，也是本事。

人越圍越多，喧鬧聲越來越大。樹牢上看守的獄卒頭兒終於按捺不住，也被喧鬧聲吸引過來了。貓瓦一見獄卒頭兒，銅鑼敲得更響了：“百年單傳，端本正源，解毒除蠱……”

那獄卒頭兒湊了五文錢給他們，站到藥燭間，畢恭畢敬地問影師：“活神仙，某——”

“這位軍爺。”嘲風來了精氣神，擺手示意獄卒頭兒不要說話，直起身來，緊緊盯著他看。獄卒頭兒被盯得一陣哆嗦，縮著脖頸吞了口唾沫，渾身發毛。“尺鳧無光，魄奴極短，軍爺最近是見了邪物了，蠼螋踏影！”言畢就從小銅鑼裏扒拉出五文錢，拉過獄卒頭兒的手，“軍爺，本影師從不做這蠼螋的對頭，虧本買賣。”

獄卒頭兒聽得兩股戰戰，雙膝一軟，跪地求道：“活神仙，莫如此啊！救人一命勝造七級浮屠，神仙聖人哥哥不能不救某啊！”

嘲風眉頭緊鎖，沉吟不語，片刻後才接口道：“這蠼螋，又稱夾板子，居於樹縫、腐木中，晝伏夜出，你的人影在月光下被蠼螋王多次踏中，大不祥啊！人必死或得怪病！從你的人影算，它已折你多年陽壽。我若救之，恐傷自身陽壽，只能勸軍爺，莫再在這樹上駐足，才能躲過一劫。”

“神仙爺爺，某乃看守，天職就是站在牢門口啊！”獄卒頭兒急得都快哭了出來，“求神仙救我啊。”言辭懇切至極，眾人聞之無不淒惻，紛紛為他求情。

嘲風躊躇不已，沉吟半晌，劍眉一挑，低聲道：“也罷！今日一面，孽緣亦是緣，我便姑且一試！”獄卒頭兒千恩萬謝。

嘲風接過貓瓦遞來的火把，目光追著獄卒頭兒的影子，口中念念有詞，眉頭越皺越緊，眼睛卻越睜越大，凝神細看，片刻伸出纖長食指，“呼”地虛劈一掌，又快速一戳，竟從獄卒頭兒身上夾出一只黑身紅腳血夾子的大蠼螋！眾人一陣驚呼！嘲風定了定神，將那蠼螋摔在地上，一刀紮透，片刻後才長長地吐了口氣。

獄卒頭兒看得瞠目結舌，半晌才訥訥道：“謝神……神仙救命！”說罷他感激涕零，只差沒跪下磕頭。

此時身後又傳來一陣騷動，一個獄卒神色慌張地跑來：“頭兒，那紅毛人暈了，又吐又流涎，眼看就要不行了！”“怎麽回事？！”獄卒頭兒又嚇出一身冷汗，心知自己闖了大禍，這紅毛重犯可千萬死不得，若是這麽不明不白地死了，大將軍非一刀刀剮死他不可。

情急之下，獄卒頭兒一把拉住嘲風的手，拖著就往樹屋上闖，邊跑邊喊著：“活神仙，送佛送到西，救人救到底，可千萬把這紅毛人救回來啊！”嘲風推托不得，嘴裏嚷嚷著：“慢……慢點！”另一只手抓著行囊，裝作狼狽尾隨的模樣。

好不容易跑到這牢前，卻見紅毛已經被放出監牢，跪在木板上抽搐著，雙手緊緊抓著木欄，面色蒼白，胸口全是吐出來的汙物，膝蓋處滲出血來，眼淚口水直流，發出很慘很恐怖的嗚嗚聲，一句話也說不出來。

嘲風見狀二話不說，甩開獄卒頭兒的手，從行囊掏出一顆丸子，想塞入其口中。獄卒頭兒“啪”的一聲，忽地握住嘲風的手，緊緊盯著他，大聲道：“你莫不是這個紅毛的同夥賊人，來此滅口的！”

嘲風著實嚇了一跳，沒想到這個莽武夫粗中有細。他很快鎮靜下來，“哈哈”笑了幾聲，說道：“我不知這是要犯，亦不知道什麽大將軍，只是醫者仁心，普濟眾生。”頓了頓，他又說道，“再拖延片刻，這人的烏頭之毒就無解了！這解藥是甘草、綠豆和土茯苓和成的，解百毒，軍爺若是怕這解藥有問題，我把這幾粒丸子全部倒出來，任你挑一個，我當面把它吞下去。”說罷，他將紙袋裏的丸子全部倒出。

獄卒頭兒見他如此說，疑心已消了大半，但以防萬一，仍從中挑了一粒遞給嘲風。嘲風看也不看便吞了下去。“好神仙！真神仙！”獄卒頭兒感嘆不已，衷心稱贊，便不再猶豫，把藥丸塞到紅毛的口中。

兩人見紅毛人的氣息逐漸調勻，都松了一口氣。看紅毛人瑟瑟發抖，嘲風又拿出一塊小毛毯蓋在他的身上。電光石火之間，“砰”的一聲，仿佛酷日跌進鍋裏，紅毛身上火光沖天，烈焰騰空而起，周圍的牢門也隨之燃燒起來。

眾獄卒和百姓都驚呆了！樹底的婦孺愣了一愣，失聲尖叫起來：“著火了！著火啦！”在密林中，著火是最可怕的事情之一，防火也是香囊城的頭等要務。

原本看熱鬧的武侯馬上反應過來，吹響了手中的號角，伴隨著短促的號角聲，日常的訓練都派上了用場。他們急急忙忙奔往蓄水池，用木桶取水，接力傳遞到著火點。常備的濺筒也被取來，那是一丈長的空心粗木，每一根都能貯水三四石，武侯們合力抱起一根，往火場澆灌。很快又有幾只陽關龍馱來數十個龍皮袋，百姓也幫著往火場投擲，高溫燒灼之下，皮袋破裂，水流滅火。