第十卷 忠義孤臣 第二章 助漢則楚亡

景泰三十二年十月己巳，欽天少監奏帝曰：彗星見西北，如火變白，光芒長可六七尺，正晝猶見，卷舌入紫微垣，竟天東行，無所不犯，十日而滅。

深秋星變，客星陡至，眼看彗星橫穿長空，尚且直入紫微中宮，帝象受侵，黎民百姓得見奇觀，自是大為震動，上起宮室大夫，下至陋巷平民，千萬人仰頭驚嘆，或謂妖星，或謂瑞星，各自議論紛紛。

“師父！師父！大事不好了！”

是夜三更，鑄鐵山莊的幾名弟子本在看守天爐，哪知好端端的，卻見爐子忽爾騰燒起來。眾人見怪事生出，火勢更是越燒越烈，忙匆匆回莊稟報，登把熟睡中的歐陽南給驚醒了。

歐陽南緩緩起身，讓夫人披上了外衣，推開房門，待見弟子跪在門口，沉聲便問：“生出什麽事了？這般大驚小怪？”一名弟子面帶懼怕，顫聲道：“適才天爐不知怎地，居然自行燒起，大火沖天，恐怕會殃及城內。”

歐陽南心下一驚，忙道：“師父立刻過去。你們也去通知大師兄一聲，請他速速帶人過來。”那弟子應道：“大師兄早已得知消息，他怕火勢一發不可收拾，此際已率人過去救火了。”歐陽南聽說事態嚴重，更不打話，急急駕馬出莊，便往城郊疾馳而去。

趕到城郊，距天爐尚有一裏之遙，已見烈焰沖天，熱氣更是逼人。歐陽南催馬向前，赫見大批弟子接力送水，鞏志正自指揮全場，一桶又一桶的冷水澆下天爐，全力灌救，但火勢兀自四下延燒，周圍百尺內的樹木都已焚為灰燼。眾弟子見水桶無濟於事，便從莊裏運來水龍，打算直接抽出井水，好來澆熄火頭。

歐陽南行到鞏志身邊，沉聲便問：“怎會生出大火？可有人粗心大意，弄出祝融之災？”

鞏志抹去臉上的飛灰，喘息道：“弟子也不清楚，天爐破損，這幾日師兄弟們都在出力修補，好容易昨夜有個頭緒，哪知子時之際，這天爐竟然無端焚燒，至今不歇。”

歐陽南面色慘白，道：“爐子裏有東西麽？”

鞏志搖了搖頭，道：“除了鐵精殘渣，爐內空無一物，照說是燒不起來的。真不知為何會竄出火苗。”

歐陽南長嘆一聲，搖頭道：“錯了，錯了，咱們全搞錯了。那些底料不是殘渣，而是千古難得的鐵精骨。咱們差點糟蹋了奇珍異寶，罪過啊罪過。”鞏志奇道：“什麽鐵精骨？師父的話好生難懂。”

歐陽南不去理他，徑自提聲喝道：“來人！去取雷澤刑天錘！”眾弟子聽師父要取來神錘，那是有意造劍了，眾人答應一聲，便急急趕回莊去。鞏志心中驚訝，忙問道：“師父，這究竟是怎麽回事？您可否明說？”

歐陽南神情凝重，道：“天地萬物有正便有反，有陰便有陽。卓淩昭帶來的那塊鐵精，陰柔精華全給‘神劍擒龍’得去，余下的殘存之物，定是至剛至猛的骨渣，卻給咱們當成了廢料。天爐靈性不泯，不甘良質美才荒廢其中，這才自行冶煉，燒起了大火。”鞏志聽得目瞪口呆，駭然道：“這麽厲害？那又會燒出什麽樣的兵刃來？”

歐陽南沉思半晌，道：“我歐陽家故老相傳，這塊風水寶地若有靈物冶煉，便會造出一柄絕世神兵，名喚‘擒龍’。果然此劍降世，便即睥睨天下，無人能擋。只是萬物依著陰陽五行的道理，無不相生相克，一旦生出天下無敵的物事，造物便會另辟途徑，以求制肘。”他凝望天爐，嘆了口氣，道：“照此看來，說不定天爐另行燒結了一柄兵刃，以來抗衡擒龍劍。”

鞏志吃了一驚，那“神劍擒龍”已是怪異莫名的妖物，若還另生一把威力無窮的奇形兵器，天下豈不大亂？他還想再問，卻也不知從何說起，已是呆立當場。

過不多時，神錘已然取來，歐陽南走向天爐，提聲喝道：“大家各持一只水龍，分占角落，以水柱為我開路，我要進爐！”眾弟子聞言大驚。鞏志更是急急勸阻，但歐陽南執意甚堅，眾人奈何不了，只有聽命行事，霎時六座水龍同時灑水，替歐陽南開道。鞏志更是親駕一座水龍，緊臨歐陽南之旁，水柱直直噴灑身上，就怕師父年老有失，別遭烈焰吞噬。

大火飛騰，洪武天爐望之若同魔龍怪獸，一時呼嘯噴火，似欲燒盡世間萬物。歐陽南行近爐口，鞏志噴灑的水柱盡成彌漫水氣，猛聽歐陽南慘叫一聲，全身已然著火。鞏志急道：“快澆水！”六道水柱同朝歐陽南噴去，已然撲滅他身上的火勢。鞏志怕師父受傷，當下顧不得師父責怪，拖著水龍，也往爐口沖去。

大水沖下，烈焰卷出，水火交攻之間，四處都是蒸發水霧，但旋即又給熱氣沖開。歐陽南仰天暴喝，抱住神錘，竟無視於高熱烈焰，猛朝火頭下竄入。