45　殘稿（第6/24頁）

“噫—我竟不知。”

承蒙王新公見告，我才知道：周棄公論畫之所以看重驚鴉，並非沒有緣故。或許是因為他和萬、李之結識而得以進窺方鳳梧藝事之堂奧；或許是因為他欣賞方鳳梧的畫論畫風而不吝以大詩家之身，同這批江湖人物論交。至於魏三爺到寧波西街老漕幫祖宗家門獻菜，究竟是不是存心打抽豐，便不得而知了。總之—據王新公所言—魏三爺之所以能接近萬硯方，乃是因為李綬武的緣故。這又是緣於李、魏二人搭同一條船來台灣，有那麽一節“倚舷把晤”的情景。

據聞當時船行已近基隆，李綬武正憑欄讀著一本書，卻久久不曾翻頁，身後忽爾有人說了話：“老弟倒真是字斟句酌啊，呼呼呼！”

李綬武一回頭，見是和自己在青島同桌復同船前來的大個子，只方才唱名發簽證時始知其姓字，叫魏誼正；倉促間尚不知如何應答，卻見魏誼正撮唇怪笑的一張臉也倏然凝凍起來—他是在睇見李綬武掌上所托的那本書中的文字之際愣住的。

“閣下手上這本書的主人曾經許過我一個‘天下之大，到處可以相逢’的後會，”魏誼正慘然道，“敢問閣下：這個叫歐陽秋的如今身在何處？書又如何到了閣下的手上？”

李綬武聞言似乎也大吃一驚，垂臉怔怔望著手中書本，思前想後片刻，復打量了魏誼正半晌，才道：“設若您是‘講功壇’出身的弟子，卻不該如此問話；設若您是沖著這本《無量壽功》而來的練家，大可以趁我方才失魂落魄之際出手相奪。想這普天之下，能認得這書、認得歐陽秋其人，而又能灑然如此的，恐怕只有魏三爺一個人了。”

“不敢，在下正是魏三。”魏誼正舞拶著手上的銀筷子，漫不經心地往身後不遠處正吵嚷著的幾個軍官一指，道，聽他們唱名，閣下是李先生；咱們其實是五月二十號那天一同自青島登船而來的—”正說著，魏誼正猛然發現到李綬武正緩緩地、悄悄地朝後移步，同時瞟目斜眉地似乎在示意他往船首方向走動。果然在走出十多丈遠開外，李綬武才低聲問道：

“恕我冒昧直言，三爺既然也是從歐陽昆侖手上得到的通行憑證，敢問三爺上船之後，是不是給單獨拘在一間艙房之中，受了幾回盤問，直到端陽佳節之夜，才又無緣無故給放了？”

“不錯，那天兵士送來兩個粢米飯團，冒充粽子，粗糲得很，簡直難以下咽，我回頭就給扔了。”

“他們盤問了些什麽，可否請三爺見告？”

“翻來覆去就是那麽幾句：問一個身家來歷、親故鄉裏。再者便是如何混上艦來？從哪裏攀得一張通行憑證？此後意欲何為？諸如此類，簡直不勝其擾。怎麽？李先生也給拘問了幾日麽？”

李綬武且不置可否，卻益發壓低了聲，道：“依我看，自凡是跟著歐陽昆侖上船的都逃不過這一劫。且看那廂高談闊論的四位，還有個瘸腿婦道和一個孩子，他們是老漕幫萬硯方的家門親眷，興許沒吃什麽苦頭，可是恐怕也一樣給囚了些日子。至於三爺你方才調笑了半天的那位年少婦人—”

“此言差矣！此言差矣！”魏誼正忙不叠地搖手道，“是我看她孤身一人，面容愁苦，兩眼含著老淚，才上前說幾句笑話解頤。李先生說‘調笑’，未免誣枉魏三了。”

“她是歐陽昆侖的妻房，眼下身懷六甲，萬裏漂泊，又好些天沒見著丈夫了，試問：單憑三爺幾句說笑，如何使之解頤？”

魏誼正聞聽此言，一時驚心，連手上的銀筷子都幾乎捏不穩了，急道：“她、她是—唉！我卻不知道呢！昆侖行事竟如此詭譎，居然連我也不說。”一面說著、一面扭身就要往回走，可袖口早叫李綬武給掣住，但聽李綬武驀地迸出兩句話來：

“你這麽一咋呼喧嚷，莫要害了他們孤兒寡母呢！”

魏誼正不覺心頭一懍，暗自思忖起來：若稱那懷有身孕的婦道是歐陽昆侖的妻室，又說什麽“孤兒寡母”，則歐陽昆侖想必已經身遭兇險—難道竟是這幾天之間、發生在這條船上的事？念頭還沒轉透徹，耳邊又聽李綬武囑咐道：

“那廂萬老爺子幾個兄弟夥兒都在，他們究竟是敵是友，於今也著實難以分清辨明。若非三爺與歐陽秋有舊，坦白說，我也不敢貿然跟三爺說長道短。不過，歐陽昆侖應該是遭逢不測了。下手的人是誰，我不曾親眼窺見，不敢妄言；也正因如此，你我更須小心應付，以免蹈入奸人機栝才是。”說到這裏，手裏的一本《無量壽功》竟遞了過來，李綬武的一張麻子臉也越發地哀淒慘悄了：“沒想到此書竟是這般物歸原主的。”

不意魏誼正捧起這書，在掌心上掂了掂，像是忽然湧起了抵擋不住的什麽感慨，倒先滾落兩滴淚水，哽咽道：“我同歐陽家父子兩代論交，雖各只一二面之緣，原本也稱不上什麽隆情厚誼，只此番承昆侖相邀，實指望到海角天涯遊歷些時日，品嘗品嘗南海之濱的腦鱟足、蟹子蝦姑，孰料還碰上這般兇險蹊蹺。”