第十六回 山雨欲來霧憧憧

天目山腳下，驛道上緩緩過來兩騎馬，朝著錢塘府的方向行去。

日色正午，黃塵揚天，人馬都有些疲憊了。領頭一人遂牽了馬，踱到路邊賣水老漢的草棚裏休息。後面一人見狀，也忙跳下馬跟上。兩人在屋角一張桌子邊對面坐下，摘下鬥笠來喝茶，卻是兩個眉目如畫的少女。

“季姐姐，我們此去錢塘府，真的很危險，很容易就會被宮裏的人發現。”後一個少女道。季如藍白“她”一眼：“怕什麽？你這副打扮有些日子了吧？諒你也不敢露出馬腳。我有你當護身符，更是高枕無憂。哼！虧你平日裏‘沈大哥’長，‘沈大哥’短的。我師兄真的遭了難，你倒做起縮頭烏龜來了！”

錢丹擺弄著衣帶上的花結子，似乎無從反駁。他本來清秀，此刻被季如藍打扮成女子，居然也楚楚動人。

良久，他喃喃道：“不是我害怕。可是那些人都說，沈大哥和蔣姑娘失蹤已是三年前的事了。我們現在才去找，太遲了。”季如藍悠悠嘆道：“是啊，是有些遲了。不過，你去問問你娘，不就什麽都知道了。”

錢丹大吃一驚：“我好不容易逃出來，可不能去見我娘！”季如藍道：“你不去問，這個月的解藥就沒有。”錢丹恨恨道：“沈大哥教你醫術，難道卻是讓你這樣害人的麽！”

季如藍淡淡道：“我用來控制你的毒藥是天台派秘方，不是師兄傳授。你平心而論，這三年來，我在鎮上用師兄教我的醫術，救過多少百姓？你說我害人，太不公平了吧！”

錢丹知道她說的不差，只得長嘆一聲：“可是季姐姐，你難道要扣留我一輩子麽？”季如藍並不回答。

賣水老漢這時走來，給兩人各續了一杯茶。季如藍默然半晌，又道：“真的太遲了。恐怕，恐怕師兄早就不在人世了。”

錢丹聞言，也記起沈瑄當日只有半年之命，又想到自己雖然得脫樊籠，卻又身陷縲紲整整三載，不知何年何月才有出頭之日。他越想越覺心酸，眼淚簌簌地掉下來。季如藍也不理他。

“掌櫃的，昨天是不是有個手持紅色拂塵的老道從這裏經過？”

門外來了一個中年道姑，手中拂塵是用染得鮮紅的馬鬃制成，顯得十分刺眼。錢丹一見，忙把臉側到一邊。季如藍看見她拂塵柄上雕著精致的梅花紋樣，心知是武夷派九虛宮“梅蘭竹菊”四道之首中的紅梅仙子到了。紅菊道人已在數年前死在吳越王妃手裏，她說的老道士，不知是紅蘭還是紅竹。錢丹然後又記起，紅竹也是個道姑，想來昨天是紅蘭來過。此刻武夷派三大高手，有兩個到了天目山腳下，不知有什麽大事。

也難怪錢丹緊張，倘若被紅梅仙子認出他是仇人之子，可死定啦。季如藍念及此，挪了挪位置，擋住紅梅仙子的視線。

賣水老漢頭也不擡，只哼哼道：“來過來過。茶也沒喝就匆匆走了。”紅梅仙子遂坐下道：“倒杯茶來！”老漢端上茶水來，紅梅只喝了一口，就皺起眉頭。

老漢嘿嘿笑道：“山村野店，接待不周。待仙姑到得範公子處，自有上好的武夷山茶供奉。”

紅梅訝異地望了老漢一眼，笑道：“是你這老兒！”忽然一只筷子就向季如藍這邊飛來。季如藍抱著腦袋伏在桌上，筷子從她鬢邊擦過，打在墻上。紅梅只是試探，看她似無武功，遂不在意。錢丹卻是愣愣地沒動。他發現那老漢竟是丐幫的韋長老。

韋長老瞟了二人一眼，又對紅梅道：“仙姑，你可來得未免太遲。今日已經……”紅梅仙子歉然道：“我路上遇到些些小事。那麽，我這就上山了。”季如藍與錢丹都很想知道這夥人要幹什麽去，可惜他們不露半點口風。

韋長老點點頭，忽然道：“請仙姑幫我帶兩個人上山。”錢丹和季如藍大驚失色，待要站起，忽然發現腳都軟了，動彈不得，只得怒目瞪著韋長老。

韋長老笑道：“兩位姑娘莫怕，”錢丹心想還好，他們沒認出我來。又聽他道，“小老兒生怕請不動兩位大駕，只得在茶水裏稍稍下了點藥，實在不好意思。這藥不重，倘若兩位願意交個朋友，小老兒自然將解藥奉上。”季如藍道：“你要我們做什麽？”

韋長老道：“聽姑娘的口氣，好像醫術不錯。敢問姑娘那個師兄，是什麽人？”季如藍不理。

韋長老笑道：“小老兒沒猜錯的話，是不是從前洞庭派醫仙沈彬的公子、在桐廬一帶人稱‘小桐君’的那一位？唉，可惜他三年前不幸命喪吳越王妃的地下迷宮裏，令人扼腕嘆息。”季如藍雖然一向冷漠，聽到這句話，也不免變了容色。

韋長老又道：“姑娘，實不相瞞。在下的主人範定風公子如今在天目山腳下，聚集了一幫朋友，還想請一位醫術高明的武林同道幫手。眾人思及沈公子英年早逝，深以為憾。天幸沈公子還有姑娘你這樣一個師妹，小老兒可是一定要請姑娘上山襄助的。”