第 二 章（第2/6頁）

說完地抹抹眼淚又道：“不過就是火化，我也沒這個能力，所以才典顏來見相公……”

她大概是第一次向人乞助，聲音低得只有她自己能聽見。

洪九郎倒是聽見了，慨然地拿出了馬伯樂交給他的銀子，放在她面前道：“這兒是四百多兩，是我全部所有，也許還不夠一些，姑娘拿去用好了，假如不夠的話，那位馬先生還可以幫助你一點。”

尤素芬沒想到他一下子會給這麽多，連忙道：“夠了！夠了！要不了這麽多，小女子前來，原只想乞告個幾十兩銀子，料理家父後事。”

“姑娘還是多帶些的好，你除了料理後事外，自己還要回去的盤纏。”

“我不要什麽盤纏，這一路上，我打算做乞丐、討飯都在所不計，只求能把家父的骸骨載歸故裏。”

“那怎麽行？姑娘是個好人家的女兒。”

尤素芬嘆了口氣道：“人窮而志短，身邊一文不名時，好人家女兒的身分也端不起來了，洪相公，拜受你如此厚賜，我要如何報答你呢？”

洪九郎忙道：“姑娘快別如此說；出門在外，誰都難免有困難的時候，守望相助，這是應該的。”

“相公可以這麽說，我卻不也這麽想，萍水相逢，承蒙相公概施援手，若是沒有一點回報，我這一輩手也不得安心。公子成家了沒有？”

洪九郎道：“沒有，我是個流浪天涯的江湖人，根本沒有一個家，也沒有一個家人。”

尤素芬一怔道：“那我想到相公家中去做婢為仆都沒機會了，這叫我如何報答你呢？”

洪九郎道：“尤姑娘，我根本不要你報答。”

尤素芬低頭想了一下道：“相公，說報答我也沒有別的能力，只有我這個人……”

洪九郎雙手亂搖道：“姑娘，這千萬使不得！”

尤素芬道：“相公，我不是妄想要嫁給你，那就變成高攀而不是報答，我只是把這個身子給你，聊報深恩。”

洪九郎嘆了口氣道：“姑娘別如此想。”

尤素芬毅然地道：“相公，我不是無恥，我雖然是個女孩子，但也受過家父的嚴格教誨，家父一生中不輕易受人惠，小女子也是一樣，今天厚顏求到相公，實是出於無奈。我鼓足勇氣前來原也是作了這個打算，所以才揀在深夜無人時前來，因為我做不慣這種事，如果相公不肯接受我的報答，我也寧可不要相公的幫助了。”

洪九郎倒不知說什麽好了。

尤素芬道：“這個主意是店裏的夥計幫我出的，他說店裏的帳房願意出二百兩銀子幫我結果一切，條件就是要我陪他三天。”

洪九郎怔然道：“這個老混蛋，居然乘人之危。”

尤素茶道：“我倒不認為如此，他並沒強迫我，這是兩廂情願的事，只是我看他又老又胖，實在不甘心把清白的身子去給一個俗夫糟蹋，我要賣身子，也得找個看起來順眼點的主顧。”

洪九郎道：“姑娘何必如此？”

尤素茶道：“相公從大漠上來，應該知道大漠上的女孩，是絕不欠人家恩惠的，得了人家的好處，就一定要回報，否則終生都不得安寧，我雖不是維吾爾姑娘，卻也在那個環境中長大，養成了這個脾氣。洪相公，你若是不肯接受我的報答方式，我就去找那個老厭物了，這樣子我以後的日子才能安心地過下去。”

她見洪九郎還是沒什麽反應，遂失望地嘆了口氣道：“也許相公認為我大下賤，看我不上眼，但無論如何，我對相公的這份盛情依然是十分感激的，對不起，打擾你很久，我要告辭了。”

她轉身毅然而行，看都不看那堆銀子一眼。

等地開間走出去了兩步，洪九郎才道：“姑娘請回來。”

尤素芬略頓一頓，才回頭走到門口道：“洪相公可是要我了，我是個苦命的女孩子，你可別拿我開胃。”

洪九郎只有道：“我沒想到姑娘是這樣一個耿介分明的人，我還能說什麽呢？姑娘就留下吧！”

尤素芬這才回來，再度關上了門道：“洪相公，我只能陪你七天，等家父過了頭七。我就要帶著他的骨灰口杭州去了，我不想一直在外流浪。”

“姑娘家中還有親人嗎？”

“有一個母舅，家裏還有一些田產，足夠我過下去的，我只是一時困難，並不至於不知廉恥去做娼妓。”

洪九郎點點頭道：“那就好，我是怕姑娘一個人孤苦無依，想托那位馬先生照顧你……”

“不必了，我自己能照顧自己，在大漠上長大的女孩子，都是自己照顧自己的。”

洪九郎道：“看姑娘這等堅決的性情，相信也不會受人欺淩，我也不要姑娘陪我那麽久，只要今夜一宿，明天我將要與本地的一個惡霸去決鬥拼命，能否活著還不知道，我們能聚此一宵，或許就是我在人世間的最後一夜了，能有你這麽一位美女相伴，我也死無遺憾了。”