第四章 化妝奇術隱市井

高朋出了梨香院，立刻就召集了部屬，這位九城名捕行事很細心，他也另外做了一番布置，伏下了暗樁。

碧眼狐狸在公廁脫了線，不知去向，而公廁的女廁中卻發現了一具女屍，是個賣蓮藕粥的老婆子，驗屍的結果是心臟病突發，摔下毛坑裏淹死的。

但高朋把看守女廁的吳老婆子叫來詳細一問，吳老婆子卻說認識這個婦人，而且當時是看著她走了出去的。

不用說，這一定是碧眼狐狸下的毒手，為了脫身，她狠心謀殺了一個無辜的婦人，借用那無辜婦人的身分溜了出去。

這位俠義心甚重的九城名捕也動了真怒，覺得碧眼狐狸是死有余辜。可是他還是沉住氣，力誡吳老婆子不得聲張，只以心臟病突發溺斃結了案，將全力放在緝捕碧眼狐狸的幾個從犯上面去。不久，吳九追躡查元傑有了結果。

這家夥外號叫土狗，人卻挺機靈的，追蹤時另有一套，知道自己的功夫不行，沒打算邀功緝捕，只是遠遠地踩上敵人，眼看著查元傑投身進一個叫草上飛的混混兒家裏，而且不久之後，紅臉魏三與大草驢牛青兒也先後到來。

這證明此地不僅是碧眼狐狸的一個巢穴，連草上飛也是碧眼狐狸的一黨。高朋感到很慚愧，自己掌管九城巡捕事務經年，除了明裏的百來個兄弟外，暗中的眼線不下千余人，一直認為任何江湖人到了京師都難逃掌握。

可是碧眼狐狸這一夥人居然落了根，而他卻一無所覺，要不是這次獵狐失手，他始終不知道自己的眼下有這麽大的漏洞，因此他感到人手的不足，也感到太平日子過久了，手下都疏忽了。

他當這個總捕頭另外有目的，唯其如此，他才感到事態的嚴重，因為他昨夜失手的事，九城提督善銘已經知道了，而且把他叫去，一面慰解，一半鼓勵，要他把案子辦出個結果來，別砸了多年的招牌。

高朋明白善銘的意思，如果碧眼狐狸不落網，他自己也不好意思再幹下去了，高朋並不留戀這個職位，但隱隱有個感覺，似乎有人要轟他下台。

碧眼狐狸一個窩不足為慮，舉一反三，很可能有其他別的江湖人已經在京師落了根，京師是個出不得漏子的地方，而他高朋目前這個差使可丟不得。

想到這兒，他突生警覺，自從接到回報之後，他一直感到有件事兒有些不對勁，卻始終想不出是什麽。

慢慢地他才抽絲剝繭般找出了一個頭緒來，狡兔有三窟，碧眼狐狸那一夥人個個都是老江湖，既然在梨香院脫了身，自然會考慮到有被人盯梢的可能，連趙鎮遠那般英雄都被邢玉春擺脫了，吳九又怎能摸清查元傑的下落？而且魏三與牛青兒也都集中在一起，這都是有違常情的舉動。

會不會是一個陷井，敵人故露形跡，要他再去上一次當，栽一個更大的跟鬥？而這個跟鬥栽下去，他高朋臉皮再厚，也不好意思再在京師立足了。

假如這個猜想是事實，則對方的用心十分陰惡，把他擠下了台，勢必要換上另一個人，另一個人會是誰呢？九城總捕不是件輕松的差使，有職無品，幹到老也沒個前程，待遇也不高，而且最容易得罪人，人人都視為畏途，有本事的人不屑為，沒本事的幹不下，除非是一個別有用心的人，像他自己一樣。

自己幹這份差使，是為了暗助師侄鷹爪門主王魁與鳳尾神龍兩幫的人便於活動，而對方想擠他下台，顯然不會是同路人，那後果就堪虞了！本來已召集了幹探，準備對查元傑那撥子人馬立刻展開圍剿，高朋經過一番思索之後，斷然下令暫緩行動，然後整頓一下，去找呂四海了。他覺得刻下急需人手幫忙，因為他自己的真正班底，只有趙錢孫李，四大金剛。

雖然趙鎮遠、馬回回等名家都是自己的知交好友，必要時可以向他們求援，但總不如呂四海妥切，呂四海是志同道合的同路人，趙鎮遠、馬回回等人，雖志同未必道合。

舉人胡同是條兩路通的長巷，而且幹的都是些大字號的買賣，尤其是源泰糧號，藉著和坤的關系，京師各大戶的食米都由他們一手包攬了，業務自然鼎盛，門前紛來沓往，有進糧的，有送糧的，車子停了一大串。他轉了一圈，始終沒看見呂四海，心頭不禁納悶。

碧眼狐狸如果要來，一定是趁人亂的時候，呂四海怎能不守著呢？這小子對自己的事兒那麽不關心嗎？糧號的內院裏聚著一堆人，正在呼麽喝六，好像是在聚賭，他心中一動，縱或是源泰號的來頭大，也不能讓人在院子裏公然賭博呀。

何況是正在營業的大白天。

於是他轉了過去，但見一個瘦削的小夥子，一身油漬，提了口大籃子，籃子裏放了十來只香噴噴的燒雞。