第九回 女賊率眾鬧官府 馮淵只身訪匪巢（第3/5頁）
“趙掌櫃的，方才你說你們東家家裏都活不了啦，是什麽意思？”掌櫃的心說：這人嘴還挺貧，你問得著嗎？你快點走我關上門就得了。但一看馮淵，相貌堂堂，還背著把刀，就沒敢得罪。他說：“大爺是這麽回事，昨天晚上，我們東家家裏去了幫朋友，都是綠林好漢。聽說要收什麽稅，我們東家把錢都交上了。偏巧，我們東家的獨生女兒到前屋來，被這幫綠林英雄看見了，英雄愛美人嗎，硬是要提親，我們東家敢不答應嗎？方才送來信，讓我們關門，全去幫忙。”“為什麽說都活不成了呢？”“那小姐聽說後，哭得死去活來，又要上吊，又要抹脖子，當娘的疼女兒，也不想活了，我們得解勸去，所以非關門不可。”馮淵明白，掌櫃的挺好，一邊說一邊盯著自己，他說是幫綠林好漢，其實是幫賊。肯定有賊窩子，不能放過。他一伸手拿出龍邊信票：“掌櫃的，你知道我是幹什麽的？”“不知道。”“你看這是什麽？”掌櫃的接過來一看，傻眼了，這是開封府的證件，他是六品校尉馮淵。掌櫃的和小夥計“撲通”就跪下了：“馮大老爺，小人有眼不識泰山，多有得罪，馮大老爺您饒命。”“起來起來，趙掌櫃的不必害怕，不知者不怪，你的東家住在什麽地方？我打算到他家裏去看看。”“那太好了，我們陪你去。”掌櫃的和夥計，陪馮淵到東家去了。
馮淵到門口一看，這東家是個財主，太闊氣了，天鼓響的門洞，黑油漆的大門，七層青石台階，門前有兩個上馬石下馬石，緊對著大門還有八字影壁。深宅大院足能有一百來間房子。掌櫃的先到裏邊送信兒，等馮淵剛到二道院，東家就領著人接出來了。這東家有六十多歲，花白胡須，看樣子剛哭完，眼睛還腫著呢。掌櫃的一邊陪著往外走，一邊給介紹。東家來到馮淵面前，雙膝跪倒：“您是馮大人？”“不錯，正是我。”
“大人哪，您救命吧，您要不管，我們一家可活不了啦。馮大老爺救命啊，救我這一家人哪！”別看馮淵是六品帶刀的校尉，在這種場合，受這樣的尊重，還是頭一回。馮淵感覺到很驕傲，把胸脯一拍：“老人家，不必難過，有什麽委屈，盡管向我言講，我一定給你做主。假如我要管不了，我還可以回去請示欽差大臣。”老頭兒這才不哭了，真好像群星捧月一般，把馮淵讓進客廳，先茶後酒，大家圍前圍後，對他招待得非常隆重。
馮淵喝著水，問了這老頭兒姓名，讓他有什麽委屈如實講來。這老漢姓馬，叫馬忠，他告訴說：“馮大老爺，這杈樹岡是個三不管地方。可是那侖都山閻王寨卻跑到這兒來管我們，最近還向我們收稅。一年光這稅錢都拿不起呀。這且不說，就說這侖都山閻王寨的人，其實都是賊呀，每一次到咱杈樹岡，非搶即奪。青壯年經常被他們綁架到閻王寨當嘍羅兵，遇到少婦、長女，有幾分姿色的，也給搶走，反正沒好結果。實不相瞞，小老兒仗著家裏有幾個臭錢，全拿這錢支應著，閻王寨才沒找我什麽茬兒，這樣，每次閻王寨來人，都在我家辦公，十天、八天地住著，吃喝開銷全我拿錢。就在前兩天，侖都山閻王寨又來個大官兒，還有一個劉雪巧，綽號叫賽活猴兒，聽說劉雪巧是天德王黃倫手下的軍師，他親自來討債，帶著一夥人到了我家。小老兒對他們比往常更加熱情款待，稅款也湊齊了，可他們要走的時候，偏趕上我女兒小嬌一步闖進來。這孩子也不懂事，為什麽單單這時候來？一進門就讓軍師劉雪巧看見了，見我女兒有幾分姿色，當時他就動了壞心，立即在抽稅的錢裏頭給我留下五百兩白銀，說這就是定親的身價錢，要把我女兒小嬌，接到閻王寨做軍師夫人。馮大爺您想，我女兒今年才十八，劉雪巧已年近花甲，這還不說，劉雪巧本身是個賊呀，我女兒能給他嗎？我能把姑娘扔到火坑裏去嗎？
可是惹不起人家呀，人家要兵有兵，要將有將，我要敢說一個不字，把我一家都得宰了，說不定還要把杈樹岡全鎮給血洗了呢。實在沒辦法，我才答應了。這不，定好了明天他們就來接親。我提了個條件，我們就這一個孩子，實在舍不得，最好姑爺跟姑娘在我們家完婚，過三天之後再放孩子走。劉雪巧答應了，明天就來拜花堂。這個事情定下之後，我女兒要上吊，老伴也哭得死去活來，老漢我是左右為難哪！我們一家人商量好了，想買包耗子藥和到餃子餡兒裏，一家人包頓餃子一吃，一塊兒死了也就完事了。”說到這，馬忠已泣不成聲，只是磕頭求救。馮淵靜靜地聽著，也氣得夠戧。他想，這幫賊也太猖狂了，光天化日之下，搶霸民間少婦長女，還敢上這兒來成親拜堂，膽子有多大呀！難道說，你們不知道國家派了欽差大臣正在查辦匪賊嗎？看來我今天來得正好，假如能把塞活猴兒劉雪巧抓住，這可是大功。因為他是閻王寨的軍師，非常了解閻王寨的內情，捉住他，就能問出很多事情來。馮淵又生氣又高興，沖著馬忠一抱拳：“老人家，你不必難過，我一定想辦法給你們家解難。”“謝謝馮大老爺，您說怎麽救我？”“我現在還很難說，我得馬上回大同府，稟報欽差大人。事不宜遲，你們能不能給我準備匹快馬？”“有，馬有的是。”馮淵說：“我現在就走，你們該怎麽辦，就怎麽辦。不是明天嗎？來得及。但是今天咱們說的話，要保密，假如傳到賊人的耳朵裏，他知道咱們事先準備了，而且跟官府通了信兒，恐怕你一家人真活不成啦。”“您放心吧，凡我家的人，都是最知心的，誰也不會往外說。”“如此甚好。”馮淵要走，馬忠死活把馮淵給留住，擺下一桌豐盛的酒席。等馮淵吃飽喝足了，老頭兒把賬房先生叫過來，咬了一會兒耳朵。賬房先生用托盤托來紋銀一千兩。馬忠接過往下一跪：“馮大老爺，咱初次見面，你見義勇為，替我解危難，這一千兩銀子，不成敬意。您拿去用吧。”馮淵一樂：“老人家，趕緊把銀子拿回去，你別忘記了，我乃是開封府的辦差官，我的上級是青天大人包丞相，你送我銀子，就是把我送到狗頭鍘裏面了，你再要這樣，我可就不管了。”