第一章 孤雛

舵落口的渡頭，正是黃昏。這是一個詭異的黃昏，太陽明明還在天上昏昏黃黃地照著，可渡口上空卻飄起了雨絲——太陽雨。

岸邊的石頭磯上，正放著一張小杌子，上面拈針獨坐著一個老人。那老人六十開外的年紀，年材寬寬胖胖，一雙厚重的眼瞼下隱藏著一副柔和的目光。他正含笑看著渡船擺渡。

正在渡江而來的一個雜耍班子，似是才在江那邊戲罷，急著趕回，還沒脫下適才做戲時身上穿著的斑駁的彩衣。

老人手裏的針只一枚，太陽下的風雨卻千絲萬線，看他的神情，似想把那雨絲風線一根根都穿入他的針孔裏一般。

渡口這時卻行來一輛大車。車轅上，一個小孩兒看著渡頭上空那太陽與雨絲共舞的奇景，不由興奮起來。他一下從大車上跳下，伸出雙臂在雨中捕捉，歡叫道：“啊啊啊，太陽下雨嘍！”

那雨絲映著點點金光，當真像是從太陽上掉下來的。

另一個孩子看著比他沉穩些，卻也一臉歡快的樣子，他笑叫道：“小稚。”也從車上跳下來。小稚躲他不過，只兩下就被他捉住了。那雨絲卻像倥傯灘上的金沙——時光之沙般簌簌而落，陽光在兩個孩子臉上打出一片金粉，那金光誇飾了他們的童稚。兩個孩子就在大車之側嬉鬧。大車之外，卻是整個渡頭最繁忙的時節，挑挑的，擔擔的，剃頭的，賣珠的，行人商賈，種種種種，這時正在這渡頭小街前匯集起來。

一個賣果子的小販正在用小指偷偷壓著自己手裏的秤，他太會神了，沒注意買果子的正偷偷拿了幾個果子塞在自己的簍子裏；正擺渡過來的那只渡船也靠岸了，大家擠著上船，有人趁亂混著船錢——小稚的眼精亮，一掃視下，已偷望見了這些人世間的小把戲，臉上有一絲驚奇夾雜著駭笑的表情：人世間原來還有這麽一些欺詐！那些大人卻只看見那兩個孩子那麽無憂無慮地嬉鬧著。這時，卻有一絲絲說不清、道不明的暗銀絲線，在這紛紛的雨絲裏混雜進來。

小稚和五剩兒還全都不覺，裴紅欞也正坐在車上沉思——余老人分手之時，曾道：“如果七家村有變，你們不用管，速速逃出，到距漢口不遠的舵落口來等我。畫這個符號，我數日內必至。”

裴紅欞看著手裏的那個符號，想：如今，他們已到了舵落口，那符號也畫下了有兩天了。可余老人，他來了嗎？

舵落口側近漢口，漢口號稱九省通衢，是天下一等一的商埠，所以舵落口也極繁忙。

渡口邊上這時正有一個盲女，她人雖看不到，卻在那絲絲銀黑色的絲線剛剛交纏而出時，口裏率先低低地發出了一聲“啊”。

——那絲線是銀黑色的，暗暗混雜在這雨絲裏，陽光下閃現出一抹詭異的亮色。這批絲線說不清有幾十百千束，剛近到小稚與五剩兒正自相抱的大車邊，忽然收束，像是一張大網——天網一般，交纏百折，兜頭罩下。裴紅欞此時才驚覺到，她口中驚叫一聲，跳下車就去救那兩個孩子。可她一個不解武藝的女子，能濟甚用？只見那千絲百線一折，反把她也罩了進去。她絕望之下擡眼一望，只見那渡頭邊上，雖人人穿扮未變，但有不少挑挑的、歇擔的、賣茶的、閑逛的人，面目神色卻已露出他們的本相來，那是——兇意。

看著那一張張黃崩崩、木渣渣的臉，裴紅欞心中就一陣窒息，她知道又是東密——那不死不休、無所不在的東密！

渡船上的雜耍班子這時已下了船。一下船，正見到那絲絲縷縷的銀線剛剛縛定了裴紅欞母子與五剩兒——這出手的正是東密總歸堂下一大秘密的殺手組織：自在飛絲。那幫人已經得手，馬上要走，渡船上剛下來的人卻變了臉色。只見那個雜耍班班頭兒模樣的人神色一怒，向前一躍，他手下已有一個花衣小醜搶先怪叫道：“嘿嘿，自在飛絲、自在飛絲！你們的手未免也伸得太長了吧？”

自在飛絲中已有一人冷哼道：“總堂有令，誰捉得裴家母子，三密堂空出的那個位子就是誰的。要怪只能怪你們到得太晚。”他臉上大有得色——那個雜耍班頭的一張黃臉上卻皺紋深刻，冷聲道：“可這是我溫家班的地盤！”

溫家班在江湖卻號稱“瘟家班”，是東密帳下一股極為重要的組織，溫老大與溫老二、溫老三劃江而治，江黃淮海，俱為其所轄制。這漢口一帶，如那班頭所說，確是他勢力所罩。

自在飛絲中之人本任巡查，他們不欲與瘟家班中人多辯，領頭的一揮手，就有人上前，要帶了裴紅欞母子就走。

眼看著這到手的功勞就要被人憑空奪走，瘟家班中人人色變——東密的三密堂位高權重，有覬覦之心者可謂多矣，何況自在飛絲近年與瘟家班中人已屢有沖突，如今這重要關口，他們在自己眼皮之下帶走這可立建大功的人，叫瘟家班如何不怒？