第二章 泥足巷裏小泥足

小稚重新睜開眼時，鼻中先嗅到了一絲腐臭的味道。他皺了皺鼻子，想起腦中記得的最後的圖像是：那江水是流的。

——那江水是流的，不舍晝夜，這時也像要把小稚身上那才綻放的生命在這流動間帶走。他最後一下浮出江面，看到的是天空中那絢爛的流霞邊上有一只孤鷲滑過。然後，江水浸沒了他的鼻——天空不再有翅膀的痕跡，他的心裏也好空好空。如果讓他再有機會對母親說一句什麽，他想，他會說：“我終於知道這江……是深的。”他四望了下，發現自己原來躺在一個好破爛好破爛的閣樓裏。可這閣樓卻還幹凈，四壁都是快要朽壞的木板，屋內的顏色也參差不齊，紅綠相撞。他的身上蓋了一床破破的棉絮，那棉絮中浸滿著一種說不出的幽幽的體味，像是隱有一股香氣。他努力爬起身子，只覺，頭好沉。

閣樓的一側開著半扇窗，那絲腐臭的氣味就是由那窗子裏傳來。小稚向外面伸了伸頭，只見樓下，是一個好汙濁的巷子。巷子不長，兩旁的陰溝裏滿是泥。這時巷子裏或站或坐了幾個小孩兒，從八九歲到十四五歲不等，有個最小的正把一雙腳伸到那陰溝裏拍打著那泥。小稚擡起眼，覺得小巷上空的天空都灰得詭異，旁邊幾戶人家的煙囪裏冒著絲絲油煙，把那天都塗得汙濁了。底下的小孩們用一種他不太懂的方言吵鬧著。這時，已有個孩子看到閣樓裏他露出的頭，只聽他叫道：“你醒了？”

小稚還沒明白這是什麽地方，那孩子已踢踢踏踏地跑了上來，一張小臉上鬼樣的黑，有十三四歲年紀。只聽他笑道：“肚裏是不是餓了？”

小稚點點頭。那小孩兒笑道：“那跟我來。”說著他一轉身，先又踢踢蹋蹋地跑下樓去。小稚只有在後面跟著。出了巷子口，小稚驚訝地發現，這破敗的巷子外面居然是個鬧市。那孩子領了他向一個小棚子裏坐下。這是個賣燒餅湯水的地方，棚子主人圍了個油漬麻花的圍腰，怒眼看向那孩子道：“泥猴兒，今天又想來賴些什麽！”

那小孩兒把眼一翻：“賴？大爺今天不賴！”說著，掏出幾文錢往桌上一拍：“給我六個燒餅兩碗胡辣湯！”看著他大剌剌的樣子，小稚不由好笑。只見那小孩兒往他臉上望了一會兒，嘻嘻笑道：“那麽深的江居然還沒把你淹死！你好端端地跳個什麽江？是不是有了後娘，被打罵不過？還是偷了東西被人追得跳進去的？嗯，裳兒姐又救了一個了，你好叫小十七兒了。”

小稚愕道：“裳兒姐？這裏是什麽地方？”

那孩子笑道：“裳兒姐就是我們的姐姐呀，這裏——就是泥足巷了。”

小稚搖搖頭，看見外面一個店的招牌上有“漢口”的字樣。燒餅和湯這時卻已都端到了桌上，那孩子就不再理小稚，先餓鬼一樣吃了開來。小稚怔怔地望著身外這一切，唇角微癟，發起呆來：娘和余爺爺這時到哪裏了？還有五剩兒、二炳——這還是他有生以來頭一次離開親人的照顧，心裏一悲，有一種好淒涼好無助的感覺。他肚裏雖餓，看著那些吃食卻吃它不下，木木地呷了兩口湯，嚼了幾下燒餅，卻見旁邊桌子上好特異地坐著兩個人。先引動小稚偷看向他們的，是他們兩人那兩雙特異的眼，一個黑多白少，一個白多黑少。那白多黑少的人喝湯的姿勢更是奇怪。這時正是下午，這小棚子裏沒什麽客人，只見那一雙眼珠白多黑少的人，捧著他手裏那碗胡辣湯湊在鼻下，口裏與同座之人說著話，手裏的湯碗上只見熱氣騰騰，那熱氣撲進他的鼻子裏，碗裏的湯就見少——這一碗湯他竟似用鼻子吸進而不是用嘴來喝的！見他如此異象，小稚心裏就不由一驚。他腦中不期而然跳起的兩個字居然還是：東密。

那眼珠黑多白少的男子卻用一雙手斯斯文文地掰著手裏那燒餅，口裏淡淡道：“白哥，你練功夫也不至於勤快到拉著我特意跑到這鬼巷子裏來練吧？你的‘鼻飼’之術我已見過了。這小巷子除了這碗胡辣湯，到底有什麽值得你特意把我遠從長沙招來要看的？”

那白哥手裏的一碗湯卻已見了底。他閉上眼，臉上有一種又痛苦又陶醉的神情，半晌道：“阿青，哥叫你來，可是為了一樁大功勞。”

那阿青哂然而笑，一副不太當回事兒的樣子，那白哥這時像已緩過神，低聲道：“當一切，雪逝、冰消、風流、雲散……”他說這幾字時臉上神情大是詭異，語意悠悠的，話中文意與他的裝扮極不相稱。果然，那阿青神色就變了，一扯他袖子：“你是說……”

那白哥的臉上換了副矜持的表情：“我是說……”小稚正要認真偷聽他們的對話，身邊的小孩兒泥猴兒忽向棚外一擡眼，張口就叫了一聲：“裳姐回來了！”