第二十四章 尋常百姓家

行行復行行，這日下午，三人總算趕到了壽州城。

這一路之上，三人已經感覺到壽州城附近氣氛的變化。且不說從四面八方趕來的武林人士，將壽州一帶一時化作了中原武林聖地；就說壽州城外那些農田莊子，都是荒廢了許久的樣子，莊稼勉強還有，田間卻已是雜草叢生，更無農人在其間勞作。

等到了壽州城外，三人又是一驚。這壽州城也還如往日一般，城墻是城墻，房屋是房屋。可是整個城裏似乎彌漫著一種詭異的氣氛，街上都是大搖大擺走動的武林人士，商戶也十有八九都關門歇業，本城百姓不知去了哪裏，竟是難得一見。整個壽州城都是一副百業蕭條的樣子，竟像是烽火鏖戰之後一般。

陳風崇站在城門之外，看著城中景象，也是大吃一驚，不想事態已經發展到了這般田地。可是蕭條歸蕭條，城裏卻維持著一種奇怪的和諧。武林人士四處走動，相互拜訪；僅剩的幾家開門商戶一面警惕，一面卻也如常提供服務，並不幹涉。城中官府似乎是早已失了作用，城門處不見兵丁，成立也沒有衙役走動，端的詭異奇怪。

惠博文平時不怎麽出遠門，眼見這壽州城奇詭景象，心裏也是有些嘀咕，不由得靠近孫向景幾分；孫向景亦是警惕，也不曾見過這般情景，暗自叩了幾枚鋼針在手，那把紫晶匕首也藏在了袖管之中，以備不測。

陳風崇年長幾歲，遊歷豐富，見識廣博，卻是也曾見過宛如壽州的景象。不過陳風崇所見到的，乃是西夏人大兵席卷過的邊境城市，壽州這等內陸重地成了這般樣子，也是令他心驚。

三人在城門口站立片刻，陳風崇也就大步向前，領著兩個小的進了城去，想著先尋了一處落腳之地，免得在大街上拋頭露面，也好從長計議，再做打算。

進城沒走幾步，陳風崇和孫向景都是一步站定，看向某處民居墻角的塗鴉。那塗鴉仿佛出自小孩手筆，簡簡單單畫了一柄長劍。兩人都知道這是徐方旭留下的暗記，不想他卻是先到了一步，連忙順著劍尖指向的方向走去。

一路上，兩人留心長劍暗記，卻又發現了許多出自別人之手的標記。想來這壽州城裏擠滿了武林人士，大家相互之間也靠著暗記接引同門。只是這種暗記要是不關心還好，一旦仔細去看，多少都能看出些許端倪，也是十分不穩妥。孫向景心思活絡，早已想到此節，一路上早將徐方旭的暗記用石粉抹去，也免得被居心不良之人看穿，沿路跟隨過來。

跟著幾個記號走過了幾條街，陳風崇一行人來到了一家尚在經營的客棧門外。眼看著客棧幌子上掛著一小條白色的布條，布條上用獨門的手法打了結，陳風崇和孫向景心知無錯，徐方旭就在這客棧中等著眾人。

一別一月有余，之前又是遭難分別，孫向景一時心中激動難耐，恨不得馬上就沖進去與徐方旭相見，可又有些害怕，不知從何而來。陳風崇見孫向景微微顫抖，知道他思念徐方旭實在太過，一時難以自持，也不耽擱，自己一馬當先，警惕著走進了客棧之內。

一進客棧，孫向景立馬飛奔幾步，一頭撲進大堂中正在飲茶的徐方旭懷裏。徐方旭一時沒有準備，差點被他撲倒，定睛一看是他，也是緊緊將他抱住，熱淚盈眶。

這般重逢場景，也看得一旁兩人感慨唏噓。

好半天，孫向景才勉強控制住情緒，一行人與徐方旭同坐一桌，都是有著滿肚子的話要說。

徐方旭先向孫向景仔細詢問了一路的情況，聽到孫向景得了惠家的救治，一時也是感激不盡，當下向惠博文行禮感謝，十分鄭重。惠博文連道不敢，說自己一路也得了孫向景和陳風崇多番照顧，還請徐方旭不要太過客氣才是。

陳風崇聽徐方旭謝惠博文，又想起了某人所托，連忙從身旁物事之中找出一柄紫綢包裹的長劍，遞給徐方旭。

徐方旭已從孫向景口中得知眾人先去了開封府，知道這是開封那位贈與的寶劍，也就伸手接過，解開紫綢。紫綢解開，只見一柄長劍在內。這長劍的劍柄和劍鞘都是漆黑顏色，觸手冰涼，像是上好的烏金材質。劍柄和劍鞘之上各有三道圓環，乃是混金的赤銅雕作花鳥魚蟲模樣，古樸大方，不似凡品。

長劍入手，徐方旭已是有了些許猜測，當下將長劍抽出兩寸，細細觀看。劍鋒出鞘兩寸，便有微微龍吟聲音，卻是這寶劍鋼口極好，原是難得的寒鐵百煉打造。寶劍劍身之上，靠近劍柄之處，用古拙大篆刻了兩個小字，仔細一看，卻是“長生”。

徐方旭心中一驚，擡頭看向陳風崇，陳風崇點頭說道：“不錯，這柄就是前朝太玄祖師隨身所用的‘長生劍’了。前朝太玄教滅亡之後，此劍輾轉流落在了龐吉太師手中。龐太師是那人的座師，卻不知這長生劍來歷，只當尋常古物贈送於他。他自得了這把寶劍，就一心掛念著你，奈何朝廷事物繁忙，一直也沒有穩妥的路子給你，這才托我帶來。”