第三十章 英靈盡歸來

壽州城外，一處道觀之中。

太玄教一個多月前，舉教前來壽州，占據了這個半荒廢的道觀，以此為基地，大肆傳揚教義，蠱惑百姓，揚言要舉兵起事，攻入開封府。

一月過去，道觀周圍方圓五裏已被太玄教人和壽州信徒合力清掃一空，堆放著農人貢獻上來的各種農具，處處開爐演練，將農具上的金鐵化作鐵水，重新鑄成刀劍一類兵器。連日以來，這塊空地之上四處人聲鼎沸，火氣升騰，叮叮當當地敲擊聲音不絕於耳，一片熱火朝天的勢頭。

大宋限制百姓持有兵器，只允許鐮刀鋤頭之類的農具，農具所用的材料也十分一般，難以傷人。太玄教不知從哪裏找來了數十位冶煉金鐵的大師，竟生生領著眾人化去農具，一步步冶煉打磨，硬是將生鐵煉成了精鋼，一月間便打造出了成百上千把兵器。

壽州百姓有將近一半聚集此處，都是些貧苦無依的佃農窮人，間或著一些地痞流氓和投機取巧之人。眾人在太玄教的領導之下，竟也能團結一心，沒日沒夜地再次冶煉兵器。只是這兵器煉出了不少，太玄教卻沒有舉兵起事的意思，只叫人將兵器分散四面八方送出，也不知存了什麽心思。

有那個想著趁亂撈一把的流氓，實在等得心急，又受不了冶鐵的辛苦，三五成群闖進道觀之中，去向傳說中的太玄掌教尋一個說法。只是眾人只見他們進去，卻再不見他們出來，一時也是人心惶惶，不知如何是好。

照理來說，一個邪教的發展起事，總是要依托這些百姓才是。無論是以教義蠱惑，還是以神通威懾，終歸是將百姓當作教中一份子，無論是古時張角帶領的黃巾軍，還是前朝時太玄教起兵造反，都是先大力發展宗教，再將信徒趕上戰場，用以對抗朝廷的大軍。

太玄教這次卻是反其道而為之，不過三言兩語騙了百姓前來，便像驅使奴隸一般要他們晝夜勞作，稍有怨言就動輒打罵，領頭鬧事的更是直接人間蒸發，生死不知。太玄教中也有頭腦清醒的，曾不止一次向掌教至尊進言，說如今百姓受教中弟子武力壓制，一時半會兒還能勉強驅使；若是再這樣下去，只需兩三個月，這群老百姓自然會揭竿而起，反抗太玄教。

那太玄掌教只是點頭，說一聲知道了，便將教中長老打發下去，不再召見。

教中幾位長老連番求見進言，始終沒有結果，又見掌教手下心腹的兩位大長老連同聖女一並失蹤，一時又是十分疑惑。教中一時人心惶惶。

這一日，太玄掌教正在道觀中靜坐沉思，一臉愁容，忽聽見門外弟子稟報，說是安插在武林門派中的探子折返回來，說是有要事稟報。

太玄掌教心中一驚，連忙叫了他們進來。這幾人都是太玄教在之前幾年間辛苦栽培，費盡心思才安插進幾個門派的重要眼線，平日裏只靠書信暗記傳遞消息；如今他們不顧暴露的危險前來，只怕正是有了極其重大的消息。

不多時，幾名衣著不一的弟子被帶了進來。眾人一見掌教，馬上跪地磕頭不休。掌教心裏著急，忙叫他們免了禮數，問他們到底出了什麽大事。

眾人中為首一人膝行向前兩步，大聲說道：“啟稟掌教至尊。我等受掌教之命，潛入各大門派臥底，此番也極力追隨，一同到了壽州。兩日之前，各大門派在城北寺廟之中密會。密會之後，各派領頭之人都下令撤離壽州城，似乎是發現了什麽。這兩日見，青城和丐幫已經撤離，原路返回，其余門派也紛紛準備，只有少林還在堅守。”

太玄掌教眼皮一跳，急忙問道：“長生老人門下如何？”

為首那人磕頭道：“弟子無能，並不曾聽聞長生老人門人到此，也無任何消息。”

旁邊一人卻開口道：“弟子與青城一人交好，確實聽聞長生老人門下有三位弟子到了壽州。先前眾人密議之時，長生老人門下也在其中。只是聽說因著聖教挾持他們弟子一事，他三人一時不願意撤離，還在城中等候。”

太玄掌教問道：“等候什麽？”

那人回說不知。太玄掌教又一一詢問了其余幾人，都是一樣的消息，或多或少，歸納起來，大概就是武林門派一次密會之後，覺得壽州之事太過蹊蹺，有些不妥，正在準備撤離壽州，聯絡門派，待壽州太玄教起事之後再聯合朝廷禁軍，一舉動手。長生老人門下來了三名弟子，似是尋仇而來，還在城裏打探消息。

問話結束，眼見再問不出別的消息，一旁角落裏突然竄出一道黑影，閃過眾人面前。眾人一時驚呼，個個都被割開了喉嚨，一時倒地掙紮，怒目圓睜，死死盯著太玄掌教，不多時鮮血便流了一地，眾人漸漸失去了氣息。