第四章 太師顯鋒芒

從大宋建國，太祖稱帝那一天起，宋遼兩國之間的邦交就是重中之重，這種邦交，甚至貫穿了大宋全盤的歷史，期間幾次戰爭，或有勝負，一應合約，俱是史書上留有濃重一筆。

龐太師作為兩朝元老，手握兵權，加之自身與遼國一直有些不清不楚的往來，的確是出使遼國的最佳人選。先前因著彌勒教的事情，西夏和遼國俱是屯兵邊境，意圖不軌，使得整個大宋朝廷都是惶惶不安，卻是之前好水川一戰之後，大宋的兵將損失慘重，若是兩國一同來攻，只怕一時難以抵擋，守土困難。

大宋的土地，恰好實在諸國圍繞之中。北有遼國、西夏，西有吐蕃，南有大理，俱是所謂“化外蠻夷”之邦，個個兵強馬壯，雖然人數或許不如大宋萬一，戰力卻是實在驚人。好在有唐以來，吐蕃便陷入了無盡混亂之中，其中教派爭執，贊普林立，各方爭鬥，直到現在也還未完全統一起來，內亂不斷，一時不會威脅大宋；大理國則是在段氏治理之下，出現了短時間的混亂，重臣把持朝政，百姓也是不甚安定，似乎就要重蹈其前身南詔國的覆轍，一時也不是較大的問題。

只是那遼國和西夏，實在是有宋一朝的心頭大患，真真如鯁在喉，使得每一位大宋君主都是煩惱萬分，又是無力一舉將其擊潰，甚至戰局之中，大宋還處於劣勢，一時難以處理。好在朝中一眾臣子也不是個個無用，龐太師一脈死死把持樞密院軍政大權，一時到還能抵抗些許。此番兩國屯兵，也是只有龐太師出使前往，百般商議，才能拖延緩解些日子，叫大宋有個休養生息的時候，不至於腹背受敵，各方不安。

只可惜麽，龐太師此番出使遼國，卻也是在那彌勒教的算計之中，甚至兩國屯兵之舉，只怕也是有彌勒教的身影在背後作祟。太師離開朝廷，朝中的文臣一時便占了上風，又是與彌勒教有著千絲萬縷的聯系，一時之間也是攪動了朝廷上的風韻。加之中原武林正道因著各種原因，一時召開數十年不曾舉辦的武林大會，匯聚於開封府之內，更是挑動了趙禎原本就緊張的神經。一時之間，竟是叫彌勒教左右了朝中大勢，朝廷竟真的傾盡全力，一舉圍攻了少室山，將中原武林正道一舉重創，近乎撲滅。

此事一出，彌勒教算是苦心不負，終於達成了設計許久的願望，一舉將中原武林正道和朝廷的禁軍弄了個兩敗俱傷，更加奠定了自己在中原的地位。隨後的三個月時間，中原亂成一片，江湖四處風起雲湧。直到此時，趙禎才發現局勢似乎有些超出了自己的預期，一時之間也是不知如何是好，又是無法，只得急忙將龐太師從遼國召回，讓他坐鎮朝中，處理如今的亂局。

龐太師當時甫一得到消息，便也推測出了事情的發展和結果，嘴上雖然不住咒罵那些文官愚蠢，心中卻也有著一絲暗喜，知道很快就會有自己大顯身手的機會，只要此番處理得當，從今往後，一眾文官朝臣便再也沒有了與他競爭的資本，朝中便是他一人獨大了。

因著這般，龐太師雖然一早收到了消息，卻是佯作不知，將一眾隨行出使的弟子門生死死束縛在了自己身邊，一應留在遼國境內，生生耽誤。除了給長生老人送去過一封書信之外，龐太師便再無任何舉動，以逸待勞，安心在遼國等候皇帝的召見。

果不其然，十二月廿三這日，大宋的急招文書送到了龐太師手上。這封文書原是趙禎的親筆，內裏詳細說明了事情的起因和現在的情況，召喻龐太師即刻啟程，返回開封，鎮壓局勢。因為此事不甚妥當，趙禎面上也是無光，原本因該由大臣代筆的詔書，也是由他自己親筆寫就，言辭又是透露著些許祈求意味，卻是真真到了沒有龐太師不行的程度。

龐太師自然是滿心的歡喜，表面上卻依舊沉著冷靜，不住嘆息，又是直說國與國邦交大事，自己作為使者，實在不好說走就走，卻是有失國體，實在不妥。直到趙禎的第二封詔書也拿在手中，龐太師才志得意滿，不緊不慢地跟遼國一方告罪，說是朝中事物繁忙，自己必須先走一步，隨後才帶著一眾門生弟子，趾高氣揚地返京去了。

大宋出了這等事情，原本不該叫周圍幾國知道。奈何此事不是尋常朝政，而是牽動中原武林和天下百姓的事情，實在是掩藏不住的，民間已經傳得沸沸揚揚，周邊幾國倒也知曉。加上遼國和西夏本就是與彌勒教聯合串通，其實對這局勢了若指掌，哪裏又會不知。要不是如今時機尚未成熟，大宋的根本元氣不曾受損，遼國也無心大舉進攻，否則朝中亂成這般樣子，只怕又是有戰要打了。

饒是如此，龐太師還是一直拖延到了次年正月初五這日，才堪堪返回了開封府，也是得了趙禎的口諭，第二日一早便參與了朝會。