三（第2/3頁）

樂官有些不解，見師崇道依然一副緊張的模樣，趕緊勸道：“哎呀，師先生，求您了，就堅持一下吧，一年就這麽一回追儺戲，可著全長安城算，除了您，方相氏這角兒，我還能找誰去啊！”

師崇道無奈地嘆了口氣。“好吧，我不來誰來呢？”

樂官臉上頓時堆出滿臉笑。“嘿嘿，就等您這句話呢。您堅持下，回頭我給您擺酒。”

樂官說著朝旁邊一招手，二徒弟趕緊呈上鋥亮的黃金四目面具，師崇道接過來，動作熟稔地系在頭上。

“走吧！”師崇道的聲音隔著面具顯得甕聲甕氣的。

樂官趕緊轉身朝外面走，師崇道跟在後面，邊走邊從一個小白瓷瓶裏往嘴裏倒了些藥粉，隨後又動作迅速地將小瓶放到旁邊的櫃子上。

兩人隨即來到門外，眾伶人也已在院子裏列隊靜候。

大徒弟從旁邊的一口盛滿清水的大缸中用水瓢舀了一滿瓢水，倒在別的徒弟遞過來的一只只碗裏。師崇道鄭重地接過，以手沾水，鄭重其事地敬了敬天地，然後將整碗水一飲而盡。

在場眾人都效仿師崇道的舉動，個個神情敬畏。

師崇道將陶碗遞給身後的侍從，又從大徒弟手中接過同樣金燦燦的長戈、圓盾，再次定了定神，像是給自己鼓勁似的大喝一聲：“出發！”

韋若昭隨著觀禮的人群來到朱雀大街，走著走著突然旁邊一口檳榔渣吐過來，正落在韋若昭腳前。她嚇了一跳，待定睛一看，忍不住笑出了聲。

但見路邊的一根木樁上，正坐著一只神態可愛的黃毛猴子，從體形看應該尚未成年，它脖子裏戴著一個小項圈，上掛幾個黃銅小鈴鐺，身背一個小布包，正在煞有介事地嚼著檳榔。

韋若昭當即笑著上前招呼：“嘿，小猴，你也愛吃檳榔嗎，來長安多久了？”

猴子一副愛答不理的樣子，繼續飛快地嚼著檳榔。

韋若昭撇撇嘴，道：“哼！擺什麽架子啊，交個朋友嘛！”

猴子突然又向韋若昭吐出一口檳榔渣，還險些落在她身上，韋若昭急忙向後一跳避開了。韋若昭故意裝作生氣地道：“好你個小猢猻！看你吃完了不求我才怪呢！”

韋若昭從自己兜裏取出一枚新的檳榔，放到嘴裏，誰想到那猴子竟也到它背在身上的小布包裏摸出一枚新的，放到嘴裏，動作、神態無不惟妙惟肖地模仿韋若昭。韋若昭忍不住氣樂了，笑道：“原來你也有存貨啊，說，是不是偷來的？”

韋若昭說著伸手摸摸那猴子的頭，那猴子也頗友善地伸出爪子搭了搭韋若昭的手。韋若昭只覺這猴子甚是通人性，便和它玩耍起來。就在這時，一聲清脆而短促的口哨自遠處響起。

猴子聽見口哨，立刻往前一躥，在韋若昭肩頭一踩，再三躥兩蹦，很快跳上了遠處一個人的肩頭。那人扛著那猴子，迅速消失在人群中。韋若昭目光緊追那人背影，頗有些不舍，張望許久，下意識地摸了一下自己的脖子，頓時大驚失色，她的脖頸間空蕩蕩的，原本掛在那兒的金吊墜不見了。

韋若昭嗔怪地一跺腳，慌忙分開行人，朝小猴遠去的方向追去。

朱雀大街早已人頭攢動，前來觀禮的民眾被金吾衛士兵攔在街道兩側，人們個個屏住呼吸，翹首企盼。而位於朱雀門兩側的甬道上搭起了臨時看台，那是供朝廷命官享用的坐席，此時也已坐了不少人，雖不見三品以上服色，衣緋著綠的倒也不少。官員們三五成群、竊竊私語，但相較起來明顯不如民眾熱切。

隨著一陣激昂的鼓角聲，一名赤幘赤衣的開道執事甩動麻鞭出現在街道盡頭。百姓中頓時響起一片“來了來了”的歡呼。但見一群蒙獸面、衣毛角的隨從手持桃弧棘矢，裝扮成十二神獸的模樣跳躍登場，再緊隨其後的是亦步亦趨、緩緩行進的百人儀仗。場面的盛大隆重只引得圍觀百姓們贊嘆連連，韋若昭原本在人群中擠來擠去試圖尋找那只早已不見了蹤影的猴子，見了此情此景，也忍不住不時將好奇的目光投向場中。

庾瓚這時才匆匆忙忙趕到看台下，一個官差裝束、形貌清臒的中年人趕緊迎上來，此人正是方才韓襄提到的老曹，姓曹名十鵬，乃是庾瓚手下另一名捕役。

曹十鵬道：“哎呀，庾大人，您可來了。”

庾瓚用袖子抹抹臉，剛才急著趕路出了一身汗，官袍裏面的中衣已經濕透了，涼颼颼貼在身上說不出的難受。庾瓚朝台上張望，道：“長史大人已經來了？”

曹十鵬點點頭，道：“可不？剛剛還遣人找庾大人呢！”

庾瓚壓低聲音問：“東西準備好了？”

曹十鵬沉穩一笑，道：“按您吩咐的數。”

庾瓚領著曹十鵬朝看台上走，這時又想起什麽，邊走邊問，道：“那邊沒搞什麽小動作吧？”庾瓚說著朝隔著朱雀門遙遙相對的另一座看台努努嘴。曹十鵬當即搖頭，道：“那邊拿著個吃小綹的，郭歪嘴叫他老大好一頓數落呢！”