卷一 風從虎·雲從龍 第七章 歸國的獵人

「殺人啦！」

一聲呼叫響起，渡頭上剛下船的乘客紛紛走避開去，才站定回頭，看看發生了什麽事情。

只見江邊那鋪著木板的渡頭上，遺著一攤鮮血。一個背後掛著大刀的漢子，抱著血肉淋漓的左手，蒼白的臉上都是冷汗。

在他對面，站著一個服裝奇怪的女人。

她那高挑身軀，披著一襲朱紅寬袍，袍布上織滿了鮮艷的花朵圖紋，領口衣袖滾鑲錦邊；足登一對木屐，露出兩條修長的麥色小腿。這衣飾打扮，一看即知不是中土人士。

女人用紫色布巾圍住頭發跟下半臉，只露出一雙明亮的大眼睛，此時眼神卻如雌虎般殺氣騰騰。她腰後斜斜懸掛著一柄極狹長的大刀，看那刀鍔和刀鞘即知是貴重之物。雙手穿戴著皮革制的護掌，上面釘著飛鳥狀銅飾，右手反握一柄鋒利短刀，刃上沾著鮮血。

那漢子看看自己受傷的手掌。食、中兩根指頭都被割斷，只有少許皮肉連住。這只手恐怕從此廢了。

「媽的，哪兒來的妖女……」漢子咬牙怒視那個異國女人。但剛才自己著了道兒，對方怎麽拔刀出手完全看不清楚，心知她必然邪門，也不敢動刀子上前。

女人見漢子如此窩囊，眼中殺意已消，輕輕一振把短刀上的血揮去，將刀刃歸還入腹前腰帶的鞘內。

圍觀的人詫異不已。此地乃是川中眉州城郊的岷江邊上，遠在西蜀山區，人們何曾見過這等東瀛海外的倭國人？更別說是女人。只見她袍子領口底下纏著白布，顯是用布帶束縛胸脯，又穿著寬袍子，但還是無法掩飾那豐滿曲線的身段，雖未見面貌，已可以想象是個大美人。

這時有兩個看守渡頭治安的官差，聽見騷動趕到來，看到這般奇怪情景，也是一愕。他們認出那個受傷的漢子，乃是眉州城裏岷江幫的一個小頭目。但看這異國女人的打扮，似乎又不是什麽江湖仇殺。

「你什麽人？」其中一個官差拿著棍子，小心上前探問那女人。「怎麽出手傷人了？」

女人左手叉著腰肢，右手搭在身後那柄長長的野太刀柄子上，令那官差緊張起來。

「誰叫他，冒犯我？」她指著那漢子說。「在船上就湊過來。下了船，還要跟著來。還敢伸手摸我，少兩根指頭，便宜了他。」

官差聽見她竟懂得講中土的官話，雖然發音和語句都有點古怪，總算松一口氣。

「你到底是什麽人？光天白日，帶著這麽大柄刀子，沒看我們的王法在內嗎？」

女人拿起掉在身邊地上的行囊，從中找出一部冊子，翻開來向那官差展示。

「吾乃薩摩國守護·島津家之女，虎玲蘭是也。數月前乘坐大內氏勘合船①西來大明國，絕非偷渡的匪賊。」

『注①：明朝與日本之間的通貨貿易稱「堪合貿易」，持有官方發出稱為「堪合符」的許可證明方為合法，其他皆屬走私。』

官差看看那冊「勘合底簿」。打開的那頁上，印有半個朱砂的符條，乃是一行數目漢字，但從中央斷開，只有右半。

一個四川的小小官差，哪裏見過這種只有在東南沿海出現的「勘合符」？他半信半疑，可是見這名叫島津虎玲蘭的女人，其衣飾打扮和口音語氣，又似不假。

——說什麽「倭國」，這女的怎地這樣高大？……

假如這女人果真是拿著官方符印的異國使者，讓她跟江湖幫會的小流氓牽涉起來，那可大大不妙。官差看看後面的同僚。那同僚亦會意了，知道該大事化小，連忙扶著那個受傷的岷江幫小頭目離開。小頭目一邊走一邊吃痛呼叫，還在罵著臟話。

官差不欲再跟這倭國女糾纏，只拋下一句「別再生事」便想離開。怎知那朱紅色的身影又追近過來。

「我有事情，要問。」

官差嘆氣說：「什麽？」

虎玲蘭的大眼睛直視官差。

「『物丹』。」

官差聽到了這兩個字，想了好一會兒。「你說什麽？不知道你問什麽！」

虎玲蘭繼續直視他，再慢慢逐字咬清楚說一遍。

「武當。」

官差這才恍然。

「什麽？你來找……武當？……找他們……幹嘛？……」他恐怕惹上麻煩，吞吞吐吐。

「在哪兒？」

虎玲蘭的眼神，有一種令對方無法不屈從的力量。

「聽說……」官差額頭滿是汗珠。「……確是有武當派的人入四川來……去了……青城山。」

他伸出指頭，沿著江水指向北方。

虎玲蘭點點頭。

官差以為可以松一口氣，怎知道她又從衣襟裏，掏出一張折疊的紙。

虎玲蘭把紙攤開，舉在官差面前。

「有沒有見過，這個人？」

那張紙上，用黑墨畫了一個人物的半身像。

是個男人。