卷七 夜戰廬陵 第四章 女武者

那傳來的雖只是極細的聲音，但還是令島津虎玲蘭醒過來了。

從前她是薩摩國島津家的女兒，身為領主諸侯之後，雖然非常刻苦修習刀劍騎射，但日常起居錦衣玉食，又有眾多下人服侍；然而一年多前偷渡中土以後，為尋找荊裂穿州過省，路途頗苦，孤身一人更要時刻提防惡徒，很快就磨練出敏銳的警覺心，尤如家貓變成了野貓一樣。

——上次在成都被人跟蹤而不能察覺，只因對方是武當派的「首蛇道」一流輕功好手。

此刻在靜夜裏，那異聲雖輕，虎玲蘭還是辨出來：是人喉嚨發出的聲響。

——而且一定是在極端痛苦中。

虎玲蘭高大的身子在床上跪起，將床邊野太刀抄在手中。

「什麽事？」睡在同房的童靜被她的舉動驚醒，也抱著「靜物左劍」坐起來。

虎玲蘭將袍子快快穿在身上，同時說：「東面有事。快去找飛虹先生。」

她說完也不理會，赤著雙足就從二樓的窗口躍出，往東邊發出異聲的黑暗處跑過去，留下童靜在窗前焦急地看。

虎玲蘭奔跑時只用前腳掌著地，減少腳步發出的聲響，左手提著刀鞘緊貼腰身，右手已然把著刀柄。

她同時想起來：前面那發出聲音的地方，正是縣衙所在。

——那個姓王的大官，會有危險嗎？……

虎玲蘭飛快跑到縣衙的西側。那兒點著燈籠，映照一座細小的石屋，正是衙門旁的牢房。

房外有兩個保甲壯丁倒臥的身影。地上黑沉沉染了一團。

虎玲蘭取出一塊布巾蒙住口鼻。敵人的毒藥何等厲害，今早就見識過了，她不得不提防。

虎玲蘭盡量隱藏在黑暗之中——她沒有忘記日間那些術王部眾的機關暗器。

這時卻有一個身影，大搖大擺地在燈籠的光華下出現，正從石牢的正門走出來。那人全身上下都穿著黑色的夜行緊身服，從身體曲線一看就知是個女人——而且是個極誘人的女人。臉上蒙了黑色的面巾。

只見黑衣女人走出牢房，後面腰間橫掛著一柄很寬的長刀，左手提著一個仍在滴血的人頭，正是那被囚禁在牢房的波龍術王弟子。

——她來這裏並非要襲擊縣衙，而竟是專程誅殺這失手被擒的同夥！

虎玲蘭又看見，黑衣女人腰間還掛著兩個布囊，同樣的濕淋淋。

「出來吧。早聽到你啦。」女人拉下黑面巾獰笑：「老娘要不是有這雙賊耳朵，早在荊州時就不知道要給官府抓去斬多少個頭了！」

虎玲蘭看對方身材修長，跟自己略有些相似，只是臉容膚色相反，在燈光下白得像絹帛。她想起日間薛九牛的形容，知道此人就是波龍術王座下那女頭目。

——荊裂趁著初次交戰後不久、敵人驚魂未定時就去夜探對方陣營；可是對手也是一般想法，同時夜襲到來！

霍瑤花拋去那個術王弟子的頭顱，又解下腰間兩個裝著人頭的布囊——正是另外兩名逃逸的術王弟子。他們遇敵逃亡，又不回「清蓮寺」領罪，霍瑤花受命在進縣城前，先將躲在城郊的二人獵殺；接著才再進來處決這個被擒的弟子。

——他們只要還呼吸一口氣，即是對術王猊下的侮辱。

虎玲蘭瞧瞧地上被殺的兩名保甲，身上都有極重手法的裂傷，創口非常可怕。

霍瑤花則盯著虎玲蘭手上的野太刀。她沒想過世上竟有女人使用比她更長的刀。

——單是這一點就不可原諒！

霍瑤花黑色的身影猛晃踏前，右手已搭在腰後長長的布包刀柄上。她身子如貓般弓起，反手把刀從皮鞘拔出，順勢就水平斬向虎玲蘭的頸項！

銀光極盛，夾帶森寒的刀氣卷至！

霍瑤花發動之前，虎玲蘭就已感受到其殺氣，迅速回應。她沉膝坐步，右腕猛抖，野太刀自左腰處出鞘，同樣橫斬而出，正好迎向那襲來的銀光！

兩刃迎面交擊，銳音響徹廬陵縣城的夜空。

霍瑤花這招以反手握刀，勁力上本就略吃虧，她也低估了虎玲蘭的臂力，手上刀被猛烈反彈開去，她要轉身一圈才把刀柄控制住。

這時靜止下來，才看清霍瑤花的佩刀，刃身又寬又直好像一塊鋼板，份量頗不輕，刀尖成斜角，除了柄頭那綹人發紅纓之外，簡樸得沒有任何修飾可言；刀鋒中段有七、八寸竟是成鋸齒狀，此刻尚沾著血漬——難怪被她所殺的人，身上刀口如此慘烈。

霍瑤花長長的媚眼此刻暴瞪。與敵人一交手如此失利，這可是跟隨波龍術王以來從未發生之事。

——難怪鄂兒罕都如此狼狽……

她將刀改成雙手正握，擺出一個舉刀過頭的架式。

虎玲蘭看見這架式，眉梢揚起：對方這姿勢的味道，跟她之前遇過用斬馬樸刀的武當「兵鴉道」弟子李山陽，頗有相近之處。