卷十三 武當之戰 第七章 死戰

黎明的晨光自東面群山的棱線冒起來，從稀微漸漸變得明亮，「遇真宮」外三面包圍的近四千將士身影也變得清晰。重甲兵身上的鐵片與無數刀槍的白刃，反射出一片魚鱗般的光華。

整齊排列的過千挺神機手銃及三眼銃，與八十座野戰大炮，分成中軍、左掖與右掖三列，各排在戰陣前端。一個個酒碗大小的炮口，瞄準著「遇真宮」三面的莊嚴殿墻與宮門。這大堆形貌冷硬的銃炮，展現在武當靈山之中，仿佛難以想象的天外之物，與山林道宮的蒼翌古色格格不入。

支持著在這些神機鐵器之後的，是近五千斤火藥的無僑力量。世上再沒有另一支像這樣的軍隊。

自黑夜結束前直到這刻，神機營大軍已然處於備戰態勢一個時辰。兵士的戰甲衣袍底下都滲滿了汗。號令戰旗久久未有升起。四千人沉默無聲地包圍著毫無動靜的「遇真宮」，似是面對一個大黑洞。

但軍士間並沒有人發出一聲抱怨，只是默默在等候命令。不愧為大明天下紀律最森嚴、每名皆百中挑一的禁軍精英。

戰力較次的五軍營八百名步戰卒.，則被分配到陣勢的左、右哨戒；至於三千營的雄猛騎兵，因山上不利馬行，大部分都留在山腳下的總營，保護張永公公及兩名提督太監的安全，只選了三百壯士改換成重甲步兵，於中軍前列候命。

主將樓元勝騎在戰馬之上，仍然耐心等候天色變得更亮。他要排除一切可能的失誤。

直至天色終於令他滿意，樓元勝向身邊的副將武官陳全禮以目光相詢。陳全禮負責掌管軍隊裏的斥候探子，監察「遇真宮」內裏情況，他向下屬詢問最新的回報，結果將「一切如常，毫無動靜」的報告轉達給樓元勝知道。

樓元勝一聲令下，身邊傳令官揮起白旗。大軍中、左、右三陣，也各自升起一面繡有黑線飛虎圖的大幅白旗。

隨著進攻旗號出現，中軍三百重甲戰兵，與左、右各兩百步卒，同時從陣中突出，急行向「遇真宮」接近。七百雙戰靴的步音，打破了山中寧靜。

提著刀盾與矛槍的重甲兵，按照樓元勝之策略，率先跨入「遇真宮」正門。

眼前是一片開闊的廣場，鋪滿平整的青石地板，雖是空無一人，卻似乎還有武當派的氣息徘徊其上，戰兵也都不由緊張起來，仿佛面前仍存在隱形的敵人。

廣場對面遠方一座氣勢恢弘的建築，即是「遇真宮」的核心——「真仙殿」，也是入侵兵隊占據的首要目標。

他們謹慎地保持陣形前進，走上武當派的演武廣場，朝著「真仙殿」接近。

同時在道宮左右，四百個步兵亦已從側門爬梯及攀墻而進，穿過道宮兩邊殿舍趕來支援，途中也要搜査掃蕩可能潛伏於房屋中的武當殘余，因此比中間的重甲兵隊行進較遲。

「遇真宮」內至此還未有任何敵蹤。入侵的軍士也都寬下心來——他們都聽過先前在山腳交戰生還的戰友，憶述武當劍士的可怕，心裏絕不想跟他們白刃交戰。

負責指揮步兵的武官更是寬慰，因他們不同旗下士兵，都知悉錦衣衛已然收到武當內應的飛鴿報信。

——武當派已經逃跑，是真的……

他們都急於完成樓元勝所指派清掃「遇真宮」的任務，催著士兵加緊奔前，要將「真仙殿」取在掌中。

正當第一線重甲兵奔到廣場正中之際，突然一人「啊」地驚叫，整副穿著戰甲的身體連同手中兵刃，在廣場上平空消失！

這等魔幻之事，立時在士兵間揚起了驚疑，前頭的人惶然止步，但後方的沒看見發生何事，仍然奔跑向前，戰甲撞成一團，混亂突生！

同時最前面再有數名士兵一樣失蹤。

——這是怎麽回事？…….

前鋒的重甲兵驚魂甫定，才看清發生何事：原來跟前一塊鋪在地上的青石板已陷落，露出底下超過人身般深的坑洞。

士兵伸首朝下張望的刹那，一枚飛鏢已釘進其中一人面門！

那士兵捂臉倒下，戰友則瞧見坑洞裏頭，先前跌進去的重甲兵，遭一名身穿褐色衣服的男人從後擒住，用一柄短劍慢慢割破了咽喉。重甲兵仰起絕望的臉，嘴巴吐出血的泡沫。

「褐蛇」田延放開了屍體，朝上面的士兵微笑。，

「等你們好久了。」

同時在後方，廣場上一排接一排的青石板被從下推開，無數身影自地底冒出。

仿佛焚自地獄的魔軍*

最前一列坑壕裏，一排身手矯健的武當弟子率先攀出，他們以「首蛇道」成員為主，朝著前頭的重甲兵猛力擲出各種飛刀、尖標和飛石等暗器！

猝然面對敵人投擲暗器，重甲兵急忙停步，前頭的人半跪下來，豎起盾牌抵抗！

其實以他們身上的堅厚裝甲，武當弟子所用的手擲暗器勁力再強，多半無法穿透.，而要在這種混亂與距離下，準確瞄著沒有護甲的部位投射，也甚困難。重甲兵本來不擋不避，仗著裝備上前迎擊，損失也會甚小，但他們受過嚴格調練，一遇敵人飛箭或標槍之類襲擊，就會如此抵擋，習慣難以臨陣改變。