卷十四 山·火·海 第十章浪花

小船正緩緩向湘潭岸邊靠近。

數以百計的人群正站在竹棚外頭等待，連同擠不近竹棚而散布在河岸街道上的人更是上千。另外也有城民站在臨河的房屋二樓窗前或是貨倉屋頂上眺望。數十個膽大又身手好的家夥，則爬到竹棚的高處上。

他們全都在等待這個乘船而來的人。

在湘潭眾多富商出資下，這座竹棚擂台早已修建完成，裏外懸掛著湘江各路船隊的旗幟，還有繪著吉祥瑞獸與寫了「耀武揚威」、「叱咤風雲」等文句的幡旗。

竹棚入口的頂上掛有一片大直幡，上書「武魂」兩個幾乎各等人身高的大字，氣勢非凡。燕橫、童靜、圓性和練飛虹這四個「破門六劍」的同伴，此刻正站在這兩個大字底下，目不轉晴地看著荊裂的小船緩緩靠岸。

今早荊裂堅持獨自一人乘船到湘江上準備，拒絕了他們任何一人同行。

「在最後的時刻，我要全神思考和想象雷九諦到底是怎樣戰鬥。我太熟悉你們的武功了，你們任何一個在場，都會影響我的想象有所偏差。」

「破門六劍」自然都明白荊裂的想法。可是其他人不免疑惑：在這個關頭，荊裂會不會因為心情太緊張，不想給別人看出來？要躲到水上不見人，難道真的沒有信心嗎……

快到正午，在陽光底下，戴魁額上滿是汗珠，但並不是因為炎熱。這兩個月來荊裂經常請教戴魁有關心意門的整體發勁法門，借之改進「浪花斬鐵勢」——只因「浪花斬鐵勢」的威力，全在於渾身肌肉筋骨協調爆發，這方面心意門的心法正可補足。戴魁毫無吝嗇地傾囊相授，只是不知道最後能夠幫上多少忙。

——其實戴魁並不知道：荊裂與他共同研習，也同時將「浪花斬鐵勢」的竅門要訣傳達了給他；戴魁此後回到祁縣再自行修練，突然有了新的領悟和進境，才漸漸發現荊裂這個「傳功」的事實。

站在戴魁身邊的是刑瑛與龐天順。二人各經師父首肯已訂終身，成了未婚夫妻，然而此刻他們都沒有了平日的幸福笑容。畢竟他們曾經面對過雷九諦，深知他是何等可怕的高手。

——荊兄真的到了能挑戰他的境界嗎……？

趕回來觀戰的尹英峰與唐皓並肩，兩人弟子都聚集在身後。尹英峰本已到了鄰省江西，因為順道拜訪撫州一個故友，停留時聞知決鬥的消息，於是帶著其中三個弟子匆匆折返。

雷九諦的武藝如何，尹英峰未親自見識過不敢說，但他曾幾乎被雷九諦的愛弟子韓山虎所傷，雖說那是偷襲，但仍可見出雷九締親傳的武功有多厲害。徒弟也如此，要迎戰其師尊，即使以尹英峰的「東楚長劍」，也不敢估量把握多少。

尹英峰心裏既在責備荊裂太過沖動，但另方面又對這一戰非常期待。他聽去過西安府的弟弟尹英川及八卦門人，說到荊裂的武藝如何出眾；而雷九諦又確在森林裏被荊裂斬傷過。尹英峰身體裏那武者的血液不禁沸騰，很想親眼看看，荊裂這集合了平生所學的「浪花斬鐵勢」，到底是什麽模樣。

除了這些人以外，曾經幫助過「破門六劍」的阮韶雄和沈豐等江西武林人士、一些曾在西安見識過荊裂的武人，以至湖廣之南一帶的武林及江湖人物，也都不不約而同聚在湘潭。不過總計起來，被雷九諦吸引而至的武者，還是遠比為了看荊裂而來的人多了許多——堂堂滄州秘宗掌門的名號，相比「南海刀客」，響亮了不止一百倍。

除了一眾武者之外，今天能夠進入竹棚觀戰的，就只有湘潭一地的仕紳與富商。這場畢竟並非一般擂台比武，而是兩個人拿著真刀互砍較量，礙於禮教風化不可完全公開，故而用竹棚圍繞遮擋著擂台。至於官府的人都因為荊裂的欽犯身分而避席。城民百姓雖無緣親眼看見這一戰，但仍希望一睹荊裂的風采，故此聚集在河邊張望。

小船已到了岸邊，慢慢往竹棚外的小小埠頭停靠。眾人只見左臂與右腿包紮成全黑、

戴著西域花紋頭巾的荊裂，雙手與身上都帶滿了兵器，挺立在船首，即使隔遠看不見他的相貌表情，但那身姿自然散發的豪邁氣度，令許多人不禁齊聲喝采。

一也許因為大家都是靠水而生，看著波浪長大，泉州出身的荊裂，在湘潭人眼中竟也有種莫名的親切感。

船一停了岸，荊裂輕巧地躍上埠頭的木板。他站著迎受岸邊無數的目光，驀然回想十二年前在家鄉海邊擂台出戰的光景。

這條路，他走了許久。相比十五歲的時候，今天的他背負了更多人的期待，其中有他敬重的前輩、以誠相交的友人、出生入死的同伴……

——然而，還欠一個人。

荊裂知道不可去想。他仰天閉目，恢復了平靜的心情，然後朝前方的竹棚踏去。