卷十九 仁者 第五章 臨城

守在城墻上的寧王府士兵，驟然發現遠方冒起的希微光點，最初還以為是幻覺。

可是他們很快就知道沒有看錯。那些細小的火點迅速擴散增加，從零星的光芒漸漸連結起來，變成無數延綿的線，最後合起來邊厚，化為許多道燃燒的光墻，似乎還在向著南昌這裏緩緩接近。

各處城門守備兵同時猛敲警報銅鑼，響徹南昌，整座城的人都被驚醒了。

城內街道人馬紛亂奔走。本正換班休息的士兵，各自帶著武裝，匆匆向本隊負責防守的地點趕過去。無數人呼喊著各種指令。眾兵隊在街上穿插，摩肩擦踵。每個人都散發著緊張焦慮的體味。城墻內的空氣仿佛突然變得濁，令人呼吸困難。

墻上的守軍紛紛架備火炮、手銃與弓弩，又將落石桐油等防守武器移近城墻邊。寧王府的護衛統領們，從城樓眺視著那許多接近而來的光墻，焦急地指揮著防守分工，同時還要極力隱藏恐懼，不被部下看見。

這些寧王府將領從前多是匪盜出身，無論劫掠商旅，還是應付官軍征剿，習慣都是連打帶跑，以靈活、狡猾與隱蔽見長，從前絕未想過自己有一天會跑來守城而且還是這麽大的一座江西省城！守城的一方，固然擁有地利與重型軍備之助，但同時也是死無退路，不似以前當流賊，打不過就可以逃逸。這分別令他們有一種深重的不安感。

前天兩位王子及宜春王，已經向這些王府護衛將領告誡過：他們投效寧王多時，別要再想以後有甚麽退路，此番叛逆朝廷，若不成功，天下皆無容身之處，因此務必要在此一心死戰！這說話雖然確實提升了眾將領的戰鬥決心，卻同時增加他們心裏的壓力與恐懼。

恐懼能把人壓垮，也能把人的勇氣和潛能召喚出來。到底會是哪種效果，視乎其人本質，也只有臨到危機前才能證明。

這將是一場意志的較量。

這時更多由無數火把組成的長型光陣，在城外不同的方位出現，停止了向南昌直接前進，並漸漸互相填補連接起來，很快就合成一個巨大光圓，從遠遠的四面，將南昌城完全包圍。

負責統督守城最前線的馮十七將軍，身在正南方的廣潤門上頭，看見敵人這個巨型包圍陣，緊張得指頭都發麻。透過黑夜中觀看，那火光的圓圈停留在仍然很遠的地方，銃炮弓弩此時仍未能射及。馮十七命令按住弓炮不發，以免浪費火力。

這時城外遠方，仿佛響起一陣陣旱雷。

馮十七聽出來，是王守仁軍的戰鼓，第一次擂響。

鼓聲雖遙遠，仍令南昌眾將士心胸突跳。

——開始了！

馮十七收緊雙目，凝視遠方敵軍的光圓。

戰鼓雖響，但那無數火叢把卻並未馬上向南昌接近。

馮十七心裏估算：這陣鼓聲是否王守仁的計策，想引誘我方弓炮發射，以虛耗我第一輪火力？……

「別發！再看看！」他向提著旗幟和號角的傳令兵呼喝。

可是再看下去，馮十七開始感到不對勁。他想到之前發生過的事情，深知王守仁行事變化莫測，常出我方意外，否則最初早就被巫紀洪追殺於贛江之上，哪有今天帶著大軍回來圍攻南昌的光景？ ——不可用常理測度他……

「開炮！」馮十七馬上作了決定。

傳令兵急吹號角兩響，示意發射城頭大炮。號令往各城門一一傳達。

轟響的連環炮聲，震撼著南昌城內所有人的心。

此刻正與兩名王子及朱拱樤聚集在「龍虎廳」的萬銳，一聽見外面炮聲，不禁咬牙緊捏雙拳。

——你們要頂住！

炮彈落在遠方炸起來，伴隨人聲號叫。

可是那炮擊分明還沒打到那火光之處。

同時數萬人發出沖天的吶喊聲。

馮十七這才明白：那火光是欺騙他們的障眼法！王守仁的軍隊其實早就留下火把在地上，乘黑暗朝著南昌城沖過來！

「放！全都放！」馮十七急忙下令。

南昌城四方墻頭上列陣的守軍，朝城下弓銃火炮齊發。

但是因為這個計策，義軍預先偷取了好一段距離，減少了穿越南昌守軍火力網的危險，只犧牲了少量士兵，各路部隊就一一到達要進攻的城門前，貼在墻下以限制守軍向下射擊的範圍，並用許多大盾牌建立掩護。

攻城義軍放下了火把穿越黑暗，直到走近城墻時，城頭的照明才把他們映出來。守軍俯視城墻下海量的民兵，不免心寒。

而帶著攻城器具、跑得較慢的第二波義軍，這時也趕到了城墻來。

王守仁從遠方黑暗中，也是靠南昌城墻上的照明，觀察到己方行軍的情況。一見他們已經齊集，他馬上揮手。

「再鼓！」

傳令的士兵齊齊擂打近百面戰鼓。其他各方部隊的鼓陣，亦逐一響應。